冬日的阳光慵懒地洒在玛格诺利亚的街道上。
几个人按照惯例，今年除夕依旧不和公会那群酒鬼大叔混在一起，而是决定同龄人自己搞个小团体聚会。
考虑到今年多了米拉三姐弟的缘故，大家一合计，把除夕夜的地点定在了院子最大、环境最好的夏恩家，搞一场热闹的露天烧烤派对！
于是，一群人趁着天色还早，浩浩荡荡地杀向了商业街，开始大采购。
“啊……风咏眼镜又出新款了？阅读速度竟然提升到了30倍？”
路过一家装潢考究的魔法道具店时，夏恩的余光瞥过橱窗，一眼就锁定了那张醒目的海报。
“对了！”
夏恩顿时想起。
很久以前他就承诺过要送蕾比一份谢礼，感谢她帮自己整理推荐了那么多魔法资料，结果因为各种事情一直拖到了现在。
“正好，拿这个当新年礼物再合适不过了。”
夏恩停下脚步，凑近看了一眼标价签。
“嘶……”
他倒吸一口凉气，这价格……有点烫手啊。
夏恩现在的钱包可是比脸都干净。
但这难不倒他。
夏恩神色自若，拉了拉身旁正在挑选装饰彩带的红发少女的衣袖。
艾露莎奇怪地看过来：“怎么了？”
夏恩没有说话，只是眨了眨眼，然后动作熟练两手一摊，掌心向上。
做出了一个全世界通用的“给钱”手势。
“哦。”
艾露莎瞬间秒懂。
她连问都没问一句，直接从钱包数出一叠钱放在了夏恩手里。
“给。”
这一幕行云流水的操作，恰好被旁边的纳兹尽收眼底。
“喂！你们在干嘛！”
纳兹像是抓到了两人的把柄一般，激动地跳了起来，指着两人大喊：
“公会不是有规定，内部成员之间严禁互相借贷吗？老爷子之前还特意强调过！”
“借款？”
夏恩数着钱，面不改色地纠正道：
“纳兹，你搞错了概念。”
“如果是借钱后有借有还，那确实是违反规定。”
“但如果我只是单纯地‘要钱’，而且压根没打算还……那就不叫借贷了，懂吗？”
“这叫……合理的资源再分配。以及来自富人的赞助！”
“哈？？”
纳兹瞪大了眼睛，看着厚脸皮的夏恩和对此毫无反应、甚至觉得很有道理的艾露莎。
虽然完全无法理解，但他大受震撼。
“你也太纵容他了吧？”
一旁的卡娜实在看不下去了。
她走过来，一条胳膊搭在艾露莎的肩膀上，指着拿着钱屁颠屁颠跑进店里去消费的夏恩，恨铁不成钢道：
“艾露莎，你这样不行啊。夏恩那家伙就是吃准了你会这样，才敢这么肆无忌惮！”
“有时候……稍微对他严厉一点，拿出你平时管教纳兹和格雷的那种气势来，说不定效果会更好哦。”
卡娜眨了眨眼，语气意有所指。
然而，艾露莎显然没有接收到她话里的深意。
她只是很认真地反驳：
“可是，夏恩帮我锻造了很厉害的剑，平时生活里也很照顾我。而且他现在确实缺钱，作为同伴，互相帮助是应该的，我也……”
她巴拉巴拉说了一大堆理由，每条都充分体现了夏恩对自己的重要性。
“停停停！”
卡娜扶了扶额，感觉脑仁疼。
没救了，这女人已经彻底被夏恩吃得死死的了。
“总之！”她直接打断了滔滔不绝的艾露莎，不想再听她的《夏恩观察日记》。
“你就稍微试一下！试着严厉一点！哪怕一次也好！”
“……哦。”
艾露莎似懂非懂地点了点头。
……
傍晚时分。
众人采购完所需的食材和装饰品，一起回到夏恩家，热火朝天地提前布置了一番后才各自散去。
客厅里只剩下夏恩和艾露莎两人。电视上正放着一部无聊的新年档电影。
夏恩靠在沙发上，正低头把玩研究着那副新买的眼镜，心思完全不在电影上。
而艾露莎缩在沙发的角落里，并没有像往常那样坐得笔直。
她褪去了鞋子，穿着白色棉袜的双脚踩在沙发边缘，膝盖并拢，整个人像只寻求温暖的大猫，将半边身子的重量都压在了夏恩身上。
宽松的针织衫因为姿势的缘故微微上缩，露出一小截雪白细腻的腰肢，在灯光下泛着瓷白的光晕。
“严厉一点……”
她侧头看着夏恩毫无防备的侧脸，脑海中不断回响着卡娜白天的话。
可是……要怎么严厉呢？
像对待纳兹那样直接把他揍一顿？还是像对待格雷那样命令他把衣服穿好？
少女用力晃了晃脑袋，完全无法将这些画面安在夏恩身上。
“怎么了？”
察觉到胳膊上一直有个毛茸茸的脑袋在蹭来蹭去，夏恩低下头，有些好笑地看着身边的红色毛团。
既然自己思考不出来，笨拙的少女便干脆直接发问了。
她仰起头，那双墨玉的眸子认真地盯着夏恩：
“如果说……我对你严厉一点，就像对纳兹他们那样……你会怎么样？”
“……哈？”
夏恩手中的动作一僵。
他看着少女那认真发问、仿佛在探讨什么学术问题的神情，心底一跳。
脑海中瞬间浮现出艾露莎生气时那如恶鬼般恐怖的气场，以及之前被强迫换装的可怜场景。
艾露莎怎么会突然产生这种可怕的想法？
这种莫名其妙的台词……
夏恩眼神一凝，稍微一琢磨少女白天身边的人，瞬间破案：“肯定是卡娜那个混蛋怂恿的！”
出于对自己损友的深刻了解，哪怕不知道具体经过，夏恩也瞬间锁定了罪魁祸首。
“咳咳！”
他当即放下眼镜盒，伸出双手，扶着少女圆润的肩膀，郑重将她从自己身上扶正坐直。
两人面对面，距离极近。
“艾露莎，听我说。”
夏恩盯着她的眼睛，语气前所未有的严肃、正经：
“所谓的规训，那是对付纳兹那种笨蛋才需要用的手段！我完全没有这种必要！”
“而且，现在的你绝对是最好的模样！完全不需要改变！请务必保持！”
开玩笑，要是让这对女骑士对自己“严厉”起来，那这日子以后还能过吗？
“我现在……是最好的？”