林远山的眼中闪烁着老谋深算的精光，仿佛已经看到了那些收了礼的朝中大员，在皇帝面前为自己美言的模样。
“你去办吧。还是走南边水路的老渠道，分批送出去，务必做得干净利落，不可留下任何痕迹。”
“小的明白。”赵猛将那份礼单贴身藏好，重重一拜，便如同一道影子般悄然退了出去。
书房里，林远山缓缓吐出一口浊气。
他做的这一切，就像一只狡猾的蜘蛛，在自己安乐的巢穴周围织下了一层又一层的网。
这些网，既是他敛财的工具，亦是他保命的屏障。
他望着窗外沉沉的夜色，心中暗自冷哂：皇帝啊皇帝，你以为凭着一腔血勇和几把刀，就能扫平这积弊百年的大明天下？
太天真了！
这天下，从来不是靠杀人能治理好的。
这天下，是一张由人情和利益织成的大网！
他端起案上那盏早已凉透的茶，一饮而尽。
茶水苦涩，正如这宦海沉浮的滋味。
但三十年来，他早已习惯了这种味道，甚至有些沉醉其中，不能自拔。
……
就在林远山自以为布下了天罗地网，可高枕无忧静待风波平息之际，一道来自南京行在的圣旨，便如同一只迅捷的海东青骤然撕裂长空，降临在了这清江浦。
传旨的是司礼监派来的一个小档头，乘着驿站的快马，一路从南京飞驰而来。
人还未到林府门前，那一声尖细悠长的“圣旨到——”的传喝，便已划破了林府上空的宁静。
林远山心中虽是笃定，但对皇权那深入骨髓的敬畏却让他不敢有丝毫的怠慢。
他连忙率领府中上下人等，在正堂前设下香案，整肃衣冠，恭恭敬敬地跪地迎接。
这套仪轨，他做了三十年，早已是驾轻就熟。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
那小档头展开一卷明黄的织金云龙纹丝绸，用在宫里练就的抑扬顿挫的语调高声宣读起来：
“淮安钞关监督太监林远山，久司漕务，克勤克勉，颇有建树。朕巡幸江南，意在整饬漕运，以利国计民生。兹特召林远山即刻赴南京陛见，面陈漕运利弊，共商秋粮转运大计。尔当恪遵朕命，不得有误。钦此。”
圣旨不长，字字句句却都敲在了林远山的心坎上。
他恭恭敬敬地叩首谢恩，高呼：“老奴，林远山，领旨谢恩！吾皇皇皇万皇！”
那传旨的小档头宣读完毕，脸上立时便换了一副谄媚的笑容，快步上前，亲热地将林远山搀扶起来，口中道：“林公公，您老可真是洪福齐天！皇爷这可是点名要见您，商议国之大计啊。这等恩宠，在江南这一亩三分地上，可是蝎子粑粑——独一份儿！小的在这儿，先给您道喜了！”
林远山脸上也堆满了春风般的笑容，一边不动声色地往那小档头手里塞了一锭分量十足的金元宝，一边故作谦逊地道：“许公公说笑了，咱家不过是尽了些奴婢的本分，哪里当得起皇爷如此垂青。倒是劳烦公公亲自跑这一趟，真是辛苦，辛苦。”
一番虚与委蛇送走了传旨太监，林远山手捧着那卷尚带有天子威仪余温的圣旨回到了内堂。
他将圣旨小心翼翼地供在正中的条案上，点了三炷香，拜了又拜，然后才拿在手中仔仔细细地又读了两遍。
“共商秋粮转运大计……”他口中反复咀嚼着这几个字，脸上那得意的笑意，再也按捺不住，愈发地浓厚起来。
一旁的李进更是喜不自胜，凑趣道：“干爹！您可真是神机妙算！”
林远山得意地点了点头，负手踱到窗前，看着庭院中被秋风吹得簌簌作响的梧桐叶，心中最后的一丝疑云也烟消云散。
他之前的判断，全对了！
皇帝在江南的连番杀戮，果然只是立威的前奏。