两日之后。
皇极殿，大明朝的心脏。
晨光穿过高达数丈的雕花窗棂，斜斜地射入殿中，在光洁如镜的金砖地面上，投下斑驳陆离的光影。
空气里弥漫着陈年金丝楠木的幽香，以及一种令人窒息的威严。
文武百官身着各自品级的朝服，如同一片片被精心修剪过的林木，静静地伫立在丹陛两侧。
红的，蓝的，绿的，织金的，补子的，品阶森然，壁垒分明。
然而，在这片看似平静的林海之下，却涌动着一股足以掀翻巨浪的暗流。
气氛，诡异得可怕。
东林党的官员们，今日的神情格外肃穆。
他们站在文官队列的前方，如同磐石，目光沉静，却又在不经意间用眼角的余光进行着无声的交流。
一个微不可察的颔首，一个稍稍绷紧的下颌，一次短暂而又意味深长的对视，便已胜过千言万语。
今日，他们将发起一场总攻。
一场以“清议”为旗，以“道义”为剑，旨在匡扶社稷，清君侧，诛国贼的总攻。
御座之上，朱由检身着十二章纹的衮龙袍，静静地端坐着。
他太年轻了，年轻得与这张象征着天下至尊的龙椅有些格格不入。
但他的姿态，却又有一种与年龄不符的沉稳，仿佛不是一个人，而是一尊被安放在那里没有感情的神像。
朱由检的身后，魏忠贤像一道被压缩到极致的影子，佝偻着身子，眼观鼻，鼻观心。
这位权倾朝野的九千岁此刻收敛了所有的气焰，安静得如同一尊泥塑，仿佛对即将到来的狂风暴雨毫无知觉。
而在那巨大的殿门之外，灿烂的阳光之下，周全按刀侍立。
他的身形挺拔如松，面无表情。
在他身后，一列身着云纹制服的卫士如同一排沉默的石像，散发着生人勿近的凛冽气息。
殿内，是看不见刀光剑影的战场。
殿外，是看得见刀柄剑鞘的威慑。
朝会按部就班地进行着，议事，奏对，一切都显得那么平常。
然而所有人都知道，这只是暴风雨前那令人心悸的宁静。
终于，当一名内侍尖细的嗓音喊出“有事出班早奏，无事卷帘退朝”的程式化唱词时，那根紧绷到极致的弦...断了。
都察院左都御史邹元标，缓步出列。
他身着獬豸补子的朝服，身形清瘦，但脊梁挺得笔直。
邹元标走到丹陛之下，撩袍，跪倒，行三叩九拜大礼，每一个动作都一丝不苟，充满了庄重的仪式感。
“臣，都察院左都御史邹元标，有本启奏！”
他的声音清越而洪亮，回荡在空旷的大殿之中。
朱由检微微抬了抬眼皮，没有说话，只是做了一个“讲”的手势。
邹元标抬起头，双目之中，竟隐隐有泪光闪动，他的脸上写满了痛心疾首，写满了为一个王朝而忧心忡忡的赤胆忠心。
“陛下！”邹元标开口，声震梁瓦，“臣闻，国有奸佞，则忠良隐；朝有巨蠹，则社稷危。今天下汹汹，万民嗷嗷，非因天灾，实为人祸！此人祸之根源，非他人，正乃司礼监秉笔太监，东厂提督——魏忠贤！”
话音刚落，满朝皆惊！
虽然早有预料，但当这第一声炮响如此直接如此猛烈地在皇极殿上炸开时，依旧让许多人心中一凛。
魏忠贤的身子微不可察地颤抖了一下，但他依旧低着头，一动不动。
邹元标没有停顿，他的情绪仿佛在这一刻被彻底点燃，
“臣，泣血上奏，弹劾魏忠贤十大罪！”
“其罪一，蒙蔽圣听，矫诏乱政！天启年间，先帝体弱，魏贼窃取君权，以司礼监之笔，行宰相之权，批红之言，皆出其口，上欺先帝，下压百官，此为乱政之罪！”
“其罪二，滥杀无辜，构陷忠良！左光斗、魏大中、周朝瑞等，皆为国之栋梁，朝之干城，只因不肯附逆，便被其罗织罪名，投入诏狱，酷刑之下，屈死冤魂！此为残害忠良之罪！”
“其罪三……”
邹元标的声音，越来越激昂。
他引经据典，从《尚书》的“民惟邦本”，到《孟子》的“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”，将魏忠贤牢牢地钉在了“国贼”的耻辱柱上。
他的言辞充满了道德的力量，他的逻辑遵循着千百年来士大夫阶层评判忠奸的唯一标准。
他不是一个人在战斗！
邹元标能感觉到，身后，整个东林党，乃至天下所有心怀正义的读书人的目光，都汇聚在他的身上，给予他无穷的力量。
他慷慨陈词，声泪俱下，说到动情之处，更是以头抢地！
“……陛下！此等巨奸，国之大盗，若不加以严惩，明正典刑，则国法何在？天理何存？天下士人之心何安？恳请陛下，效仿太祖、成祖之英明，斩此国贼，以谢天下！臣，万死不辞！”
说罢，他长跪于地，整个大殿陷入了一片死寂。
无数官员，尤其是东林一脉，都屏住了呼吸，等待着御座之上的最终裁决。
在他们看来，如此铁证如山如此大义凛然，皇帝但凡还是一个读圣贤书长大的君主，就没有任何理由再包庇这个阉贼。
御座之上，朱由检静静地听完了。
他没有去看魏忠贤，甚至没有流露出丝毫的愤怒或者不耐。