只是，谁都没想到，震慑才刚刚开始。
王承恩并未停歇，又展开了第二卷圣旨。
“又诏曰：”
“古者，以贝易货，后世铸铜为钱。然历朝以降，币制混乱，私铸成风。更有奸佞豪强，通过火耗、兑换之差，层层盘剥，吸尽民脂民膏，致使国库空虚，百姓赤贫。此乃国之大蠹，不可不除！”
“今顺应天道，革故鼎新。着户部尚书毕自严，即日发行‘大明崇祯银元’及新版宝钞，废两改元！凡朝廷税赋征收、官商大宗交易，一律以新铸银元、宝钞结算。在此过渡期间，着锦衣卫北镇抚司特设‘巡币使’，专司打击私铸劣币、拒收宝钞之奸佞。但有阻挠新法、散布谣言、妄图动摇国本者，以‘谋逆’论处，诛九族！钦此！”
这道旨意一出，不少原本就脸色苍白的户部官员，此刻更是面如土色，两股战战。
废两改元！
这是要动天下所有钱庄、所有士绅、所有官僚的奶酪！
这是要将这大明朝数百年来的利益格局，连根拔起！
若是仅仅依靠户部那些文弱书生去推行，这旨意还没出京城就会变成一张废纸。
但皇帝加上了“锦衣卫北镇抚司设巡币使”这一条，性质就全变了。
紧接着，第三道旨意如连珠炮般轰然落下。
“再诏曰：”
“工欲善其事，必先利其器。国之强盛，在乎坚甲利兵，在乎百工兴盛。今工部尚书宋应星，才学贯通天人，深谙格物致知之理。特赐尚方宝剑，领‘工部提督’衔，总督京师及北直隶所有官办工坊、矿山、河工及军械制造事宜！”
“凡涉军需、铸造、河工之事，工部有一切便宜行事之权！各地方衙门，无论文武，需无条件配合。敢有推诿扯皮、克扣原料、延误工期者，准许宋应星先斩后奏！钦此！”
一个被正统儒家视为“奇技淫巧”的工匠头子，竟然拿到了尚方宝剑，甚至拥有了斩杀地方官员的权力！
这简直是把文官集团的脸面，扔在地上狠狠践踏！
若是往常，此刻早已有御史以头抢地，血谏君王，高呼礼崩乐坏了。
可是现在，看着那坐在高处，眼神如万古寒冰般的朱由检，所有人都选择了闭嘴。
后知后觉的一些官员们终于明白了，这不仅仅是几道旨意，这是一次不留余地的宣战。
……
孙承宗一直跪在百官之首，此刻脊背挺得笔直，如同一座孤悬于沧海之上的礁石。
狂风巨浪拍打在他身上，他却纹丝不动。
他的脸上没有任何表情，既没有赞许，也没有愤怒，甚至没有一丝惊讶。
但若是有人能透过他那宽大的袖袍，看到他紧紧攥住象牙笏板而发白的指关节，便能知晓这位老臣内心正经历着何等惊涛骇浪的挣扎。
就在孙承宗心中念头千回百转之际，御座之上的朱由检缓缓站起身来。
他没有再看一眼这跪了一地的文武百官。
对于他来说，这些人中，除了极少数能用的，其余皆是行尸走肉，是这帝国的蛀虫。
留着他们，不过是为了维持这个国家表面的运转罢了。
“退朝。”
“孙承宗，随朕至西苑。”
随着皇帝的身影消失在屏风之后，大殿内紧绷的气氛并未消散，反而因为这最后一句指名道姓的召唤，变得更加诡异。
百官们慢慢爬起身，揉着酸痛的膝盖，目光极其复杂地投向了依然跪在地上的孙承宗。
孙承宗没有理会身后那些如芒在背的目光。
他缓缓起身，整理了一下略显凌乱的绯红官袍，又正了正头上的梁冠。
随后，他转过身，迈着沉重的步伐，走向了那扇通往西苑的侧门。
……
西苑，西暖阁。
并没有太监宫女在一旁伺候，偌大的暖阁里，安静得只能听到窗外北风呼啸的声音。
朱由检站在长案之后，手中把玩着一方色泽深沉的镇纸，目光幽幽地看着刚刚跨入门槛的孙承宗。
王承恩如同一个忠诚的影子，在孙承宗进入后，便悄无声息地退了出去。
“老臣孙承宗，叩见陛下。”
孙承宗撩起衣袍，欲行大礼。
“平身。”
朱由检没有让这位老臣久跪，直接一挥手，示意他在案前的一张圆凳上坐下。
“先生，朕今日召你来，不为别的，只为一事。”
朱由检绕过长案，走到孙承宗面前，距离近得让孙承宗甚至能看清皇帝眼中布满的血丝。
“自太祖高皇帝废丞相，设内阁，我大明的政体，便是这般运作了二百余年。”
朱由检伸出一根手指，在虚空中比划着：“天下的奏折，无论是军国大事，还是鸡毛蒜皮，皆需先经通政司汇总，再送文渊阁由阁臣‘票拟’，提出处理意见，最后呈送司礼监，由秉笔太监‘批红’，方能成为圣旨，下达天下。”
说到此处，朱由检冷笑一声：“这套规矩，看似严密，实则……烂透了！”
“太祖当年设此制，为的是防止权臣专权，蒙蔽圣听。可如今呢？这‘流’字一坏，大明便坏了一半！通政司那些混账，遇到不想让朕看到的折子，便私自扣下，谓之‘留中’；内阁的诸位学士，可以用‘票拟’来引导朕的思路，把朕往他们想要的那个笼子里赶；至于司礼监……”
朱由检冷哼一声：“谁敢保以后不再出个刘瑾、王振？太监若是收受贿赂，与外庭勾结，那朕这紫禁城，就真成了一座聋子的耳朵，瞎子的眼睛！”
“朕深居九重，看似富有四海，实则是个聋子！是个瞎子！朕看到的天下，是他们想让朕看到的天下！朕听到的声音，是他们经过层层过滤、精心修饰后的声音！”
“若是当初没有遣人到陕西实地勘察，陕西大旱到了朕的案头，怕不是要成了‘岁饥，民有菜色’！辽东战败，报上来却成了‘转进’、‘虽败犹荣’，实则是丧师辱国，全军覆没！”
“朕，受够了！”
随着这一声暴喝，朱由检猛地回身，从长案上抓起一方早已准备好的印信，重重地磕在桌面上。
那一声闷响，仿佛砸在了孙承宗的心坎上。
“从即日起，朕要废掉这个中间的环节！朕要在这个早已板结僵化腐烂的官僚体系上，硬生生插进一根管子！一根直通朕心脏，连着天下血管的管子！”
他拿起一份墨迹未干的文书，那文书的标题上，赫然写着《钦命直奏事权条令》八个大字，字字如刀，锋芒毕露。
“念！”朱由检将文书递给孙承宗，眼神炽热如火。
孙承宗颤巍巍地双手接过，展开文书。
哪怕他早已有了心理准备，但当他的目光触及到那些文字时，依然感到一阵阵的心惊肉跳。
“凡持有【钦命直奏】印信及特制密匣者，无论官阶高低，无论身处何地，皆有权直接向皇帝上奏！”
“其奏折不经通政司，不入内阁，不由司礼监转手，须以蜡丸封缄，置于密匣之中，由专设之‘捷讯铺’六百里加急，日夜兼程，直呈御前，唯朕亲拆！”
“密奏内容，无所不包！可言军机大事，可参劾封疆大吏，可陈民生利病，亦可报各地粮价风闻、官场阴私！言者无罪，闻者足戒！”
“泄露密奏内容者，斩立决！阻截密奏者，诛九族！凡得此特权者，名为‘密折御史’，只对朕一人负责，不受任何衙门节制！即便所奏失实，除朕之外，任何人不得追究！”
孙承宗读着读着，声音开始控制不住地微微颤抖。
若是此法行通，....那，皇帝将在明面上的官僚体系之外，建立一套完全属于个人的，遍布天下的情报和监察网络！
有了这个东西，皇帝就不再是被内阁架空的木偶，而是一个拥有千万只眼睛，千万只耳朵的怪物！
那些原本可以凭借欺上瞒下而高枕无忧的贪官污吏，从此将在睡梦中也瑟瑟发抖，因为他们永远不知道，自己身边那个不起眼的小吏，甚至某个路过的商贾，或者是自家的一房小妾，怀里是不是就揣着那个致命的铜匣子！
“汉武帝设刺史，分部巡察，遂以此强干弱枝，威服四海；太祖设锦衣卫，巡查缉捕，令天下贪官闻风丧胆。陛下今日之举，虽无锦衣卫之名，却有锦衣卫之实，且更甚之……”
孙承宗心中念头急转，仿佛看到了未来朝堂之上，那人人自危，告密成风的恐怖景象。
“以此术御下，则皇权之威，将至巅峰。然……这其中的风险，也是大到了没边。”
“若是密折制度无限制，必然导致小人以此为进身之阶，罗织罪名，构陷忠良。若是这把刀落入温体仁之流手中，借陛下之手铲除异己，那天下必将陷入万劫不复之乱局。”
他缓缓抬头，目光撞上了朱由检那双充满期待与压迫感的眼睛。
孙承宗看懂了那个眼神。
那个眼神在说：孙承宗，朕知道你在担心什么。但朕没时间了。大明没时间了。朕宁愿这把刀锋利到割伤自己的手，也不愿手里拿着一把生锈的钝刀，去面对那一群虎狼！
当他抬起头，看向那年轻而冷酷的皇帝时，到了嘴边的劝诫，却无论如何也吐不出口。
他又有什么资格去劝？
这看似离经叛道的暴政之下，换来的却是那让他做梦都不敢想的赫赫武功——建奴灭了，辽东平了；那曾经甚至跑耗子的大明国库，如今更是被真金白银填得满溢！
桩桩件件，铁证如山。
皇帝是对的，那些仁义道德救不了的大明，被陛下用刀子……救活了。
事已至此，皇帝心里的那头猛虎已经尝到了血肉的滋味，再想用几句仁义礼信把它关回笼子里，不仅是痴人说梦，更是自寻死路。
既然拦不住，那便不再拦了。
“老臣……明白了。”
孙承宗缓缓合上手中的文书。
“此乃陛下收回神器、重振朝纲之雷霆手段。值此危急存亡之秋，非用重典不能治乱世，非用奇谋不能解倒悬。老臣，愿为陛下，执此鞭策！”
朱由检看着跪伏在地的孙承宗，那张紧绷了一上午的脸上，终于露出了一丝真正放松的笑意。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，亲自上前，双手搀扶起这位白发苍苍的老臣。
他回身，一挥手，示意王承恩将早已准备好的托盘端了上来。
托盘之上，盖着一块红绸。
朱由检一把掀开红绸，露出了下面那两样物件。
一个是用黄铜和精钢混铸而成，大概两拳大小的密匣。