洪承畴缓缓直起身，脸上的震撼褪去，仿佛一名身经百战的老将，在战前听取主帅下达最后的军令。
他不再有丝毫的客套与铺垫，每一个字都直指核心。
“敢问陛下，方略之纲领为何？部院之分野何在？臣当如何入手，方不负陛下预筹之万一？”
朱由检眼中的欣赏之色愈发浓郁。
“朕给你三样东西。”
朱由检伸出第一根手指，目光平静。
“朕三个月前已下旨，从福建、两广，征调了两百名种了一辈子番薯、玉蜀黍的老农。这些人，斗大的字不识一筐，却比翰林院的学士们更懂土地。”
朱由检竖起了第二根手指。
“你一个人，一张嘴，说不动整个北方的官场。所以，朕为你备下了一群恶犬。安都府、东西厂，让他们从各自的衙门里挑出最不讲情面，最心狠手辣，最渴望功名又最没有底线的人”
“你要记住，”皇帝的目光落在洪承畴身上，“这把刀的用处只有一个——杀人立规。谁敢伸手，你就斩断谁的手；谁敢作梗，你就让他全家闭嘴。他们的差事，是为你清除路上所有的石头，不管是活的，还是死的。”
“最后一样，”皇帝的语气终于缓和下来，带着信任，“你自己的人。”
“种薯、粮秣、器械的转运调度，千里迢迢，千头万绪，非心腹不能为。朕知道，你自陕西带来的人里，有不少跟随你多年的宿将。譬如你那标营参将王景崇，朕看过他的卷宗，昔日于辽东，三日内转运十万石军粮，滴水不漏。这样的人，你用起来，比朕派给你的任何一个户部官员都更顺手，也更可靠。”
匠人、刀、自己人，技术、暴力、后勤。
没有繁琐的公文，没有扯皮的衙门，只有最核心的权力与最直接的执行链条。
这一刻，洪承畴才真正明白了眼前这位帝王的可怕之处。
这个衙门，以及衙门的人，直接对他负责，拥有超越常规的权力，其存在的唯一目的，就是不惜一切代价，完成北方屯垦这一项任务。
洪承畴强压住心头的惊涛骇浪，沉声道：“陛下。此三者已是成事之基。然，万事开头难，空有此三者，却如无根之萍。若无一场雷霆，恐压不住那些地头之龙。”
“朕明白。”朱由检的眼神倏然锐利，如同鹰隼锁定了远方的猎物，“所以，朕会送你一份大礼，作为你此行的破局之礼！”
“甘肃总兵李应桢，”皇帝缓缓说出一个名字，“克扣军饷，倒卖灾粮，去岁致其辖下榆中卫流民激变。朕让锦衣卫去查，他的私仓里，竟囤有八万石本该发给军户的救命粮。”
“三日后，朕会下旨，命你以战时农垦总经略之名亲自处理此案。”
“就用最酷的刑，将此獠——”
“凌迟！”
“用一个二品总兵的哀嚎告诉天下人，朕交到你手上的是生杀大权！任何阻碍活民之策者，与谋逆同罪！朕要让所有人都知道，这场仗，没有仁慈，只有生死！”
洪承畴的脑袋里一声巨响。
他握紧的拳头，指节因为用力而根根发白。
洪承畴不再多言，深深一拜：“臣，领旨！”
……