钱龙锡没有看他，目光呆滞地盯着那张纸条，喃喃自语：“这是我在钦命勘问所里埋得最深，藏得最好的一颗钉子，今天早上托人传出来的最后一点消息。”
他抬起头环视众人，眼中是无尽的绝望。
“这些是老夫早年…通过家人与江南那边的几次寻常往来。老夫自问做得天衣无缝，账目都已烧毁，经手之人也早已亡故。可它们就这么清清楚楚地写在了这里。”
他指了指自己的心脏位置，又指了指那张纸。
“你们明白了吗？我们每个人的底细，一桩桩，一件件，怕是都已经被那个‘钦命勘问所’查了个底朝天，分门别类，整理成册，就放在陛下的龙案上！”
“江南粮商案和晋商案就像是两条毒藤，它们的根须早已顺着银钱和人脉，缠绕到了我们在座的每一个人身上！”
“这个时候，谁敢跳出来说什么‘死谏’？谁敢提什么‘祖宗之法’？！”
钱龙锡的声音越来越低，最后化为一声长长满是无力感的叹息。
“所谓清议，所谓士林风骨，在陛下掌握的绝对罪证面前，就是个笑话啊。”
书房内，再也没有人说话。
钱士升脸上的红潮褪去，取而代之的是理想被现实彻底击碎后的苍白和呆滯，他颓然坐下，目光空洞，仿佛被抽走了魂魄。
这不是一场义与利的辩论，而是一场生与死的抉择。
而他们，似乎早已没有了选择的权力。
不知过了多久，钱士升那如同梦呓般的声音，幽幽地在死寂的空气中响起：“那…我等该当如何？”
这个问题像一根冰冷的针刺入每个人的耳中，是啊，该当如何？
引颈就戮，还是……
一直闭目养神的钱龙锡缓缓地睁开了眼睛，那双浑浊的老眼里，恐惧和绝望已经沉淀下去，从骨头缝里渗出来的阴冷与狠毒开始浮了上来。
他吐出一个字，声音轻得仿佛一阵风，却让在场所有人都打了个寒颤。
“等。”
钱谦益追问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“等什么？”
钱龙锡的嘴角勾起一抹极其诡异的冷冽，不像是笑，更像是一张干枯面具的裂痕。
“等两件事。”
他的声音低沉而清晰：“等陛下的刀...看他究竟想落在谁的脖子上，看他要我们割多少肉，放多少血，才肯给一条生路。”
整个书房的空气仿佛都在这一刻凝固了。
“其二，”钱龙锡的声音压得更低，如同蛇在沙地上爬行，“我们也等一个…机会。”
“机会？”文震孟下意识地重复了一句，心脏狂跳。
钱龙锡的目光缓缓扫过在场的每一个人，那眼神深邃得像一口不见底的古井，充满了暗示与蛊惑。
“我大明自立国以来，天心难测之事还少吗？”他幽幽地说道，“光宗皇帝雄才大略，在位一月，为何便龙驭上宾？还不是因为一粒红丸的巧合？先帝又是如何登基的？前朝的梃击案，至今仍是悬案。”
他的每一个字，都像是一颗投入死水中的石子，激起众人心中最深最黑暗的涟漪。
“我们这位陛下，”钱龙锡一字一顿，话语里的寒意足以让炭火冻结，“行事乖张，不循祖制，如此不守规矩的君王，谁又能保证，他不会遇上什么天意难测的巧合呢？”
天意二字，被他咬得极重。
众人瞬间噤声，连呼吸都停滞了。