刘备笑骂道：“小子粗知兵事，平日好弄小计，岂能与霍骠骑相比。”
刘备脸上尽是笑容，显然对刘桓所取得的成绩非常满意。而今之所以笑骂刘桓，既是出于谦虚，更希望儿子不要像霍去病早亡。
浏览书信内容，刘备脸上笑容不由收起，取而代之的是一脸惋惜。
“昌豨虽说狡诈，但势穷归降！”刘备将书信交于鲁肃，无奈说道：“阿梧以其反复，不可深信为由，先应诺昌豨归降，却设宴将其诛之。”
鲁肃看出刘备的心事，问道：“昌豨伏诛，兵民尽降，本为欢喜之事，不知使君何故惋惜？”
刘备犹豫少许，说道：“讨平昌豨虽喜，但小子却是以违信取胜，备恐有所不妥！”
此言一出，鲁肃不禁发笑，让刘备皱眉不已。
“子敬何故发笑，莫以为备之言荒诞？”刘备不悦问道。
“非也！”
鲁肃收敛笑容，问道：“敢问使君，可有闻孔子背盟之故事？”
刘备摇头说道：“未有所闻，愿听子敬明言！”
鲁肃斟酌思绪，说道：“昔孔子过蒲，蒲人随公叔氏而叛，欲挟孔子作乱，然孔子与诸弟子抗拒。厮杀甚烈，蒲人惧之，与孔子约盟，不入卫国，即可放行。孔子应盟誓，出未几，孔子转奔卫。”
“子贡问孔子：‘盟可背否？’孔子则答：‘要盟也，神亦不从！’”
鲁肃笑道：“孟子闻之，叹言：‘大人者，言不必信，行不必果，唯义所在’。郎君诛杀昌豨，虽有违背信言，但却未背义也！”
“昌豨何许人？”
“落草为寇，劫掠徐淮，逞凶之人！”
鲁肃思维敏捷，侃侃而谈道：“使君欲招为将，昌豨造反作乱，欲据山水称君。郎君率兵围剿，大行攻心之策，令敌军心涣散。昌豨兵尽粮绝，不得已求降。而即便求降，仍企图统领旧部。”
“故以此可知，昌豨归降绝非诚心，郎君忧昌豨复起作乱，再令生灵涂炭，欲毕其功于一役，怎能不为‘义’。况兵不厌诈，为免白费兵卒性命，更是为大义之举。”
“使君素以信义为先，但莫忘大义所在，小信可背。如孔子违盟走卫，不受蒲人所束！”
鲁肃借孔子之事，孟子之言向刘备委婉劝谏，无非想说明不一定事事都要遵守信义，有时候可以为大义牺牲小信。
不过鲁肃有些话没有明说，大义与小信的解释权由胜利者书写。
毕竟大义、小信永远是取决于人的主观判断，如刘邦背鸿沟之盟，突袭项羽大军，可以说是为了一统天下的大义，不得不牺牲个人信义。倘若刘邦兵败的话，其便是背信弃义之人。
今刘桓斩破昌豨，便能寻更大的义，去弥补小信的过失，尤其可以变相解读为刘桓兵不厌诈，假意招降昌豨，实际上却深怀诛杀之念。
一番言语下来，刘备已是有所顿悟，笑道：“子敬所言大义、小信颇有几分道理，若事事寻求信义，而不知为大义变通，恐是为迂腐之人！”
“使君英明！”
鲁肃嘿嘿而笑，恭维道：“如使君先是诛曹豹、许耽，虽有违小信，但却保有大义。若令曹豹、许耽勾结袁术为害，岂不令徐州百姓涂炭。亦或如今虽有违与袁绍小信，但救孔融是为大义！”
刘备挑了挑眉，他似乎明白鲁肃话中深意，大义、小信的解释，纯粹是出自个人的定义。
“子敬！”
“在！”
“我忧阿梧名声，你安排人布置一下。务必要让世人明白，阿梧所为出于大义！”刘备淡淡说道。
“遵命！”
刘备望着鲁肃离去的背影，露出满意之色，转而低头批阅请求设立昌虑郡的文书。