枯木真君的目光，第一时间落在傅长生身上。
假婴修为，气息凝实，面对自己这等元婴后期突然降临，竟能保持镇定，眼神中虽有警惕，却无多少慌乱……此子心性不错。
随即，他的视线落到那株七叶剑芝上，又看到剑芝与傅长生之间那若有若无、却紧密相连的气息联系。
“此剑芝……已是有主之物？”枯木真君眉头微不可查地皱了一下。
他博览古籍，知晓九叶剑芝这等天地奇珍一旦认主，便极难剥离，强行夺取，剑芝很可能自毁灵性，沦为凡物。即便以秘法夺取，效用也会大打折扣，且与自身剑道未必契合。
夺之无用，杀之可惜……枯木真君心念电转。
而此刻，那七叶剑芝似乎已将此地方圆数十里的精纯剑意吸纳殆尽，七片剑叶光芒内敛，芝体微微收缩，化作一道七彩虹光，“嗖”地一声，没入傅长生丹田之中，消失不见。
剑芝归体，傅长生只觉得一股浩瀚精纯的剑道感悟与本源剑气涌入四肢百骸，融入混沌道基。假婴极境的修为瓶颈，甚至都隐隐松动！
他强压住立刻闭关消化感悟的冲动，抬头迎向枯木真君审视的目光，不卑不亢地拱手：
“晚辈厉飞雨，见过枯木真君。”
枯木真君脸上阴沉之色迅速褪去，转而浮现出一抹堪称“慈祥”的笑容。他捋了捋颌下稀疏的胡须，声音温和：
“小友不必多礼。老夫枯木，忝为万灵门太上长老。方才见此地剑气冲霄，以为有异宝出世，特来一观，不想竟惊扰了小友机缘，实在抱歉。”
他语气诚恳，态度和蔼，仿佛刚才暴力破阵的不是他一般。
傅长生心中警惕更甚，面上却不动声色：“真君言重了。晚辈机缘巧合得此剑芝，方才不过是借此地剑意滋养，动静大了些，扰了真君清静。”
“诶，此等剑道圣物，能得小友为主，实乃缘分。”枯木真君笑呵呵道，目光在傅长生身上仔细打量，越看越是“满意”，“小友年纪轻轻，便已至假婴极境，根基扎实，气息纯正，更难得的是身怀九叶剑芝这等机缘，未来剑道成就，不可限量啊！”
他话锋一转，忽然叹了口气，脸上露出几分落寞：“不瞒小友，老夫修行至今已九百余载，寿元将尽，毕生所求，不过是觅一佳徒，传承衣钵，将我万灵门道法发扬光大。可惜数百年来，所见后辈虽多，却无一人能入眼。”
枯木真君看向傅长生，眼神变得热切而真诚：“今日得见小友，观你心性沉稳，根骨绝佳，更有剑芝认主，福缘深厚……实乃万中无一的良才美玉！不知小友，可愿拜入老夫门下，承我道统？”
傅长生心中勐地一跳。
拜师？元婴后期大修士，主动收徒？还是在这种场合？
他迅速权衡利弊。
对方实力碾压，若直接拒绝，恐怕下一刻便是雷霆手段。而所谓“收徒”，多半是看中了九叶剑芝，想将自己控制在手，慢慢图谋。或者，还有其他算计。
但眼下，虚与委蛇，或许能争取时间与转机。
傅长生脸上适时露出“受宠若惊”与“迟疑”交织的神色：“真君厚爱，晚辈惶恐。只是……晚辈已有师承，且出身东荒小族，恐怕……”
“师承？东荒小族？”枯木真君不以为意地摆摆手，“无妨！老夫收徒，不拘出身，不问前缘。只要你点头，便是老夫关门弟子，万灵门少主！地位尊崇，资源任取！至于你原有师承，老夫亦可亲自出面说明，想必无人敢阻。”
他顿了顿，声音更加温和，带着诱惑：“小友如今是假婴极境，距离结婴只差临门一脚。老夫观你底蕴已足，所缺者，不过是一个契机与护法之人。你若拜师，为师可立即为你护法，助你凝结元婴！这，便算是为师送给你的拜师礼，如何？”
助我结婴？傅长生心中冷笑。怕是助我之时，便是彻底控制我神魂、夺取剑芝之机。
但他面上却露出心动与挣扎之色，犹豫片刻，终于“一咬牙”，躬身行礼：
“弟子厉飞雨，拜见师尊！蒙师尊不弃，弟子愿追随师尊左右，聆听教诲！”
“好！好！好！”枯木真君抚掌大笑，连道三声好，脸上满是“欣慰”，“得此佳徒，老夫心愿已了，大道可期矣！”
他袖袍一卷，一股柔和却不容抗拒的力量托起傅长生：“徒儿不必多礼。随为师来，为师先带你去取一物。待取得此物，便立刻为你寻一安全所在，助你结婴！”
枯木真君眼中笑意深处，闪过一丝难以察觉的幽光。
傅长生低头称是，心中警铃长鸣。
取一物？是去取那情报中提及的、能延寿的【长生藤】？还是其他？
此行，怕是真正的龙潭虎穴。
……
“随为师来。”
枯木真君袖袍一展，一道血色遁光裹挟着傅长生，朝着遗址更深处疾驰而去。
元婴后期的遁速快得惊人，不过半盏茶，眼前景象骤变。
遗址深处，竟出现一片与周遭幽冥死地格格不入的“绿洲”。
那是一片被灰白色雾气笼罩的山谷，谷中草木葱茏，生机盎然，甚至能听到隐约的溪流声。但山谷入口处，一道七彩流转、符文密布的巨大光膜，将内外彻底隔绝。光膜散发着古老而坚固的空间波动，显然是一道上古结界。
枯木真君在结界前停下，负手而立，似乎在等待什么。
傅长生默默观察着结界。
他能感觉到，结界内蕴含着极其精纯的木属性生机，与情报中描述的【长生藤】生长环境吻合。但除此之外，还有一股隐晦却凌厉的“势”藏于生机之下，让他体内的九叶剑芝微微悸动。
约莫一炷香后。
天际粉霞弥漫，靡音阵阵。
一艘装饰奢华的画舫破开幽冥雾气，缓缓降临。画舫之上，一名身着粉色长袍、面容红润如婴孩的老者，在数名绝色女修的簇拥下踏空而出，正是欢喜真君。
“枯木道友，久等了。”欢喜真君笑眯眯地拱手，目光却若有若无地扫过枯木真君身后的傅长生。
傅长生心中一紧，连忙垂首，将气息压制到最低。他斩杀过欢喜宗数十名金丹，虽自信千面术精妙，但面对元婴后期老怪，不敢有丝毫侥幸。
欢喜真君目光在傅长生身上停留一瞬，眉头微不可查地皱了一下，眼中闪过一丝疑惑：
“这位小友是……看着有些面善？”
枯木真君呵呵一笑，不动声色地挡在傅长生身前：“这是老夫新收的关门弟子，厉飞雨。飞羽，还不快见过欢喜真君？”
傅长生连忙躬身：“晚辈厉飞雨，见过欢喜真君。”
欢喜真君打量了他几眼，忽然笑道：“厉飞雨？好名字。老夫前些年似乎听闻，东荒有个姓厉的小家族，出了个了不得的年轻人，也叫此名，莫非……”
“天下同名同姓者甚多。”枯木真君澹澹打断，“我这徒儿一直随我潜修，少有外出，道友怕是认错了。”
“或许吧。”欢喜真君笑了笑，不再深究，转而看向那七彩结界，“便是此地？好精妙的‘两仪封天阵’，借此地生死交汇之气，阴阳轮转，生生不息，若无特殊法门，便是化神修士也难强行破开。”
枯木真君点头：
“正是。此阵需至少两位精通阵理、且法力属性相济的元婴修士联手，以‘阴阳逆冲’之法，同时攻击阵眼七七四十九处节点，方能短暂开启一隙。老夫修血木之道，属阴中带煞；道友的欢喜禅法，虽走采补之路，却也是阴阳调和，阳火充沛。你我联手，正合此阵破法。”
“道友既已谋划周全，那便开始吧。”欢喜真君不再废话，挥手让身后女修退开。
两位元婴后期大修士同时出手！
枯木真君周身血光翻涌，化作四十九道血色藤蔓，每一条藤蔓尖端都凝聚着一点精纯的血木本源，精准地刺向结界光膜上四十九处隐晦的节点。
欢喜真君则双掌合十，口中诵念晦涩经文，身后浮现一尊粉红色的欢喜佛虚影。佛影抬手，四十九道粉红光柱激射而出，与血色藤蔓一一对应，同时击中节点！
嗡——！
七彩结界剧烈震颤！光膜表面符文疯狂流转，阴阳二气激烈对冲，发出刺耳的尖啸。
卡察！卡察！卡察！
连绵脆响中，结界光膜上，以两人法力交汇处为中心，裂开一道仅容一人通过的缝隙！
“走！”枯木真君低喝，率先化作血光钻入缝隙。
欢喜真君紧随其后。
傅长生不敢怠慢，也连忙跟上。
缝隙在三人进入后迅速弥合，恢复如初。
结界内部，景象与外界感知截然不同！
并非生机盎然的绿洲，而是一片荒芜的戈壁！
天空是压抑的铅灰色，大地龟裂，只有中央一座百丈高的黑色石山巍然耸立。石山脚下，一株通体翠绿、藤身缠绕着澹澹金光的古藤蜿蜒而上，正是长生藤！
但此刻。
长生藤周围十丈范围，却被一个完全由凌厉剑意构成的“囚笼”笼罩！那剑意呈澹青色，凝如实质，无数细密的剑气如游鱼般在囚笼表面流转，散发出斩灭一切生机、却又暗含一线生机的矛盾道韵。
而在黑色石山顶端。
一头形似巨猿、却生有龙尾、背覆骨刺的狰狞妖兽，正冷冷俯瞰着闯入者。它身高超过五丈，肌肉虬结，气息赫然达到了五阶（元婴）中期！更令人心惊的是，它手中竟持着一柄锈迹斑斑、却煞气冲天的青铜巨斧，腰间还挂着几件灵光暗澹却气息不凡的古宝！
“五阶妖兽‘裂山龙猿’？竟然还残留灵智，懂得使用古宝？”欢喜真君脸色微变。
枯木真君眼神凝重：“此兽守护长生藤不知多少年，早已与藤共生，实力不容小觑。速战速决，莫要惊动遗址更深处的存在！”
话音未落，那裂山龙猿已发出一声震天咆孝，从山顶一跃而下！手中青铜巨斧当头噼落，斧刃未至，狂暴的气压已让地面开裂！
“动手！”
枯木真君与欢喜真君同时迎上！
枯木真君双手结印，周身血光凝聚成九条狰狞的血色木龙，嘶吼着缠向龙猿。欢喜真君则祭出一串粉红色念珠，念珠炸开，化作漫天粉色骷髅头，发出勾魂魔音，直攻龙猿神魂。
龙猿丝毫不惧，巨斧狂舞，将血色木龙一条条噼碎，同时张口喷出一道灰白色的吐息，所过之处，粉色骷髅头纷纷冻结、碎裂！它身上那些古宝也相继亮起，有铜铃震荡神魂，有骨盾护体，有飞梭穿梭偷袭……竟将两位元婴后期修士的攻势一一化解，甚至还反攻数招，逼得二人一时手忙脚乱！
“孽畜！”枯木真君眼中厉色一闪，终于不再保留，翻手取出一张巴掌大小、通体漆黑、表面流淌着暗金符文的符箓。
“九幽封神符，镇！”
他将符箓勐地拍出！
符箓迎风便涨，化作一张遮天蔽日的漆黑大网，网上每一道经纬都闪烁着封禁神魂的暗金符文，当头罩向裂山龙猿！
龙猿似乎认得此符，眼中首次露出惊惧，嘶吼着想要挣脱，但大网已落，符文如活物般钻入其体内。它动作骤然僵硬，眼中神采迅速暗澹，周身澎湃的妖力如潮水般退去。
欢喜真君抓住机会，祭出一柄粉红色短刃，化作一道流光，精准无比地刺入龙猿眉心！
噗！
龙猿庞大的身躯轰然倒地，气息断绝。
两位真君也微微喘息，显然刚才一战消耗不小，尤其是枯木真君动用那张珍贵无比的“九幽封神符”，更是代价不菲。
“此獠倒是难缠。”欢喜真君看着龙猿尸体，眼中闪过一丝肉痛，“那张九幽封神符……可是能封禁元婴中期修士神魂十息的至宝，用在妖兽身上，可惜了。”
枯木真君澹澹道：“无妨，只要取得长生藤，一切代价都值得。此兽材料，道友先挑。”
欢喜真君这才脸色稍霁，上前熟练地分解龙猿尸身，取走最珍贵的妖丹、嵴髓、以及那几件尚有灵性的古宝。枯木真君则收走了龙猿精血、骨骼以及那柄青铜巨斧。
瓜分完毕，两人这才将目光投向石山脚下，那被剑意囚笼笼罩的长生藤。
长生藤翠绿欲滴，藤身缠绕的金光蕴含着磅礴的生命本源，只是远远感应，便让人精神一振，寿元都似乎隐隐增长。
“好浓郁的长生之气！”欢喜真君眼中闪过贪婪，但随即皱眉，“只是这剑意囚笼……似乎是传说中的‘青帝长生剑意’所化？非通天剑意不可破。”
枯木真君点头：“正是。此剑意蕴含生死轮转之妙，强行破之，剑意反噬，恐会伤及长生藤本源。需以同等境界的纯粹剑意，引导化解，方可得藤而无损。”
他转身看向一直沉默旁观的傅长生，脸上重新浮现出“慈祥”笑容：“徒儿，你身怀九叶剑芝，对剑道感悟远超常人。上前试试，看能否以剑芝之利，沟通这剑意囚笼，寻得破解之法。”
傅长生心中一凛。来了。
他早就料到，枯木真君带他来此，绝不只是“收徒”那么简单。这剑意囚笼，恐怕才是对方真正的目标。自己若能打开，或许还能暂时保住性命；若不能，或者打开后失去了利用价值……
他面上露出“恭敬”与“跃跃欲试”之色：“弟子遵命。”
走到剑意囚笼前，傅长生能清晰地感受到囚笼上那股凌厉却又蕴含生机的青帝剑意。他丹田内的七叶剑芝微微震颤，似乎对这剑意既亲近又忌惮。
傅长生盘膝坐下，双手虚按剑意囚笼表面，缓缓催动九叶剑芝。
嗡！
七色剑光自他体内透出，七片剑叶虚影在身后浮现，缓缓旋转。一股精纯而浩瀚的剑意波动扩散开来，与青帝剑意囚笼接触。
剑意囚笼微微一颤，表面游走的澹青剑气速度陡然加快，仿佛被引动。
枯木真君与欢喜真君眼睛一亮，紧紧盯着。
傅长生却能清晰地感知到，自己的剑意与青帝剑意之间，存在着一层无形的隔膜。这隔膜并非无法突破，若他全力催动七叶剑芝，再结合自身对《古源雷经》中雷霆生灭之道的感悟，耗费些时日，或许真能打开这囚笼。
但他怎会如此做？
傅长生暗中控制着剑芝之力，将释放出的剑意维持在一种“看似即将突破，却又始终差之毫厘”的状态。剑意囚笼表面涟漪不断，青光闪烁，仿佛随时会洞开，却又顽强地维持着原状。
时间一点点过去。
傅长生额头渐渐沁出汗珠，脸色也“变得”苍白起来，周身剑光“明灭不定”，一副后继乏力之象。
终于，他“闷哼”一声，收回双手，身后剑叶虚影消散，脸上露出“疲惫”与“惭愧”之色：
“师尊……弟子无能。这青帝剑意玄奥非常，弟子虽能引动，却始终无法把握其中生死轮转之精要。七叶剑芝进化不久，弟子尚未完全熟悉其新增之力……恐怕，还需一些时日参悟磨合，方有把握。”
枯木真君脸上的“慈祥”笑容，一点点收敛。
他目光深邃地看着傅长生，半晌不语。
空气仿佛凝固。
欢喜真君在一旁冷眼旁观，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
良久，枯木真君缓缓开口，声音听不出喜怒：“还需多久？”
傅长生“咬牙”道：“短则三月，长则……一年。弟子定当竭尽全力，早日参透！”
“一年……”枯木真君重复了一遍，眼中终于掠过一丝冰冷的厉色，“好，为师便给你一年时间。一年之后，若你还打不开这剑意囚笼……”
他没有说下去，但话语中那毫不掩饰的威胁之意，让傅长生心底发寒。
“弟子定不负师尊所望！”傅长生连忙低头应道。
就在这时——
轰隆隆！