曹操眼睛微眯，说道：“诸君所言有理，今刘备遣孔融率舟迎天子归雒，当惧我迎奉天子。既然刘备为此深忧，我当率兵西迎天子！”
“刘备兵马远在徐州，难以远迎天子，故不足以为忧。唯袁绍近在邺城，他若得知天子音讯，恐会遣兵迎奉。我军弱于袁绍，当为之奈何？”毛玠问道。
曹操笑道：“我知袁本初为人，他欲立新帝之心久矣。今若迎天子，岂不言行不一，故袁本初碍于颜面，必无心西迎天子。”
“且袁本初在邺城，车驾出入堪比帝王，岂愿天子临冀，俯首听命于天子，故我料袁本初必无意迎天子。倘若袁绍有意迎天子，我当游说刘备，与之为盟共击袁绍，将天子置于中立之地。”
闻言，荀彧若有所思，问道：“倘若刘备不愿见使君迎天子，反与袁绍联合，阻使君出兵，为之奈何？”
曹操顿时愣住，思虑荀彧所说的可能性。倘若他迎奉天子，势必会成为刘、袁二人的眼中钉、肉中刺。刘备与他共存于中原，恐会借机发难，联络袁绍，出兵征讨他。
曹操踱步沉吟，豪气说道：“袁绍尚有公孙瓒为后患，他若不除公孙瓒，岂敢挥兵南下？故刘备纵与袁绍为盟，袁绍不出兵马，强敌唯刘备一人。我迟早与之一战，今有何畏之！”
“使君英明！”
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在曹操决意西迎天子时，孔融舟师至黄河，因有事先通报，故河北准许舟师靠岸歇息。然迎奉天子之事，同样在邺城爆发争吵。
袁绍正襟危坐于榻上，容貌威仪，锦衣玉带，贵气逼人。
身材中等的沮授参拜说道：“刘备遣使率舟迎天子归雒，可知天下虽乱，尚有诸侯尊奉天子。明公累世辅弼，忠义明鉴于天。今朝廷流离，宗庙毁坏，天子居无定所，义士闻之悲凉。”
“眼下冀州粗安，明公宜迎大驾，安顿于邺都。时挟天子而令诸侯，养兵马以讨不臣，试问凭明公之力，何人能与之争锋？”
袁绍迟疑不语，心中无意迎奉天子。毕竟他若想迎奉天子，早在天子落难弘农时就出兵，又怎会让天子流离河东？
淳于琼晓得袁绍心意，反驳道：“汉室衰败久矣，刘备遣使迎天子归雒，无非欲得天子表授官爵。今天下英雄并起，各据州郡，连徒聚众，动有万计，犹如秦亡之时，天下逐鹿。”
“若迎天子至邺都，动辄上表请命，从之权轻，违则拒命，非上计也。不如任由天子在雒，能免滋生事端，令冀州上下有序！”
沮授皱眉劝道：“望明公深思利弊，今迎天子得其时，若令天子被他人所迎，则错失良机，恐明公将为此悔恨！”
袁绍自是偏向淳于琼的说辞，不悦道：“公与所言恐是夸大其词，天子被董卓、李傕所得时，孤尚能不被其所制，今怎忧他人得天子？”
“董卓、李傕为无谋之贼，刘备、曹操为当世英杰。如曹操暂失兖州，却一岁复起，复兖州，取汝颍，有旧时之声势。亦或刘备以寡兵临大州，前除曹豹、许耽，收丹阳兵权，再破袁术，今降臧霸，声势有胜过曹操之迹象。”
沮授声音沉稳，劝道：“刘备远在徐州，难迎天子不说。曹操如得天子，必如虎添翼，必为明公之忧！”
淳于琼笑吟吟说道：“刘备、曹操既为猛虎，今不如坐视二人争斗，及明公兵灭公孙，再率河北之众南下，河南之地将归明公所有，何乐而不为呢？”
袁绍露出满意之色，说道：“仲简所言有理，曹操、刘备为虎狼，二人争斗必有一伤，而我统河北强兵，是谓螳螂捕蝉，黄雀在后。”
见袁绍听不进计策，沮授无奈而叹，唯有希望河南局势依照袁绍所言发展。