“此草，算是本座的定金。”黑袍人继续道，“你若答应助本座破封，事成之后，本座还可将这座‘万兽山’中珍藏的几件宝物赠予你。”
他抬手连点数下。
山脉深处，几处原本阴气森森的地方，忽然亮起微弱的光芒。
一处是位于七彩光罩东南方向的一座黑色石殿，殿门紧闭，但门缝中透出澹澹的金光，隐约有龙吟之声。
一处是主峰半山腰的一个不起眼山洞，洞口被藤蔓遮掩，此刻藤蔓自动分开，露出内部幽深的通道，通道尽头似有宝光闪烁。
还有一处，就在他们此刻所在高坡的正下方，地面裂开一道缝隙，露出下方一个巨大的溶洞，溶洞中央，一池乳白色的灵液散发着沁人心脾的清香——在这阴气弥漫之地，竟有如此精纯的阳属性灵液！
“看到了吗？”黑袍人的声音带着一丝诱惑，“那石殿中，封存着一具完整的‘幽冥魔龙’遗骸，其龙珠、逆鳞、龙筋皆是炼制顶级灵宝的材料。那山洞里，有本座当年收集的‘阴魄玄晶’，是炼制鬼道法宝的极品灵材。至于那池‘地心灵乳’……对于滋养肉身、稳固根基有奇效，对你这种追求完美道基的修士，更是无价之宝。”
他收回手，看向傅长生：“这些，只要封印一破，便都是你的。如何？”
傅长生心中快速权衡。
天狐云灵草到手，小白突破有望。对方给出的其他宝物，也确实诱人。破封的风险固然存在，但对方被封印束缚，需要自己这个“钥匙”，至少在破封完成前，对方应该不会轻易翻脸。
而自己这边，有秋娘这位五阶阵法师，有秋蝉和逐渐恢复的万鬼幡，有诸多底牌在手，只要小心应对，未必不能火中取栗。
更重要的是……这万兽山的秘密，那七彩光罩内的“万灵封禁大阵”，以及黑袍人的真实身份和来历，都让他颇为好奇。或许，这其中还隐藏着更大的机缘。
思忖片刻，傅长生终于缓缓点头：
“好，这笔交易，我做了。”
“不过……”他话锋一转，眼神锐利，“如何破封，需由我的人来主导研判。破封过程中若有任何异常，或前辈有不利于我等的举动，交易立刻终止。另外，破封之前，我需要先检查那株天狐云灵草的真伪，并先行收取。”
黑袍人沉默了一瞬，随即发出低沉的笑声：
“可以。谨慎些是好事。本座……也讨厌不守规矩的人。”
他手指轻弹，那黑色玉盒缓缓飞向傅长生。
“灵草就在里面，禁制已开，你可自行查验。”
傅长生接过玉盒，示意傅永宁和秋蝉保持警惕，自己则小心翼翼地打开盒盖。
盒盖开启的瞬间，一股奇异的香气弥漫开来。那香气清冷中带着一丝暖意，如同月华洒落冰原，又似晨曦穿透迷雾。
盒内，一株巴掌大小、通体莹白如云朵的灵草静静躺在柔软的黑色丝绒上。草生九叶，每一片叶子都薄如蝉翼，叶脉呈澹金色，隐隐构成玄奥的纹路。草心处，托着一颗米粒大小、晶莹剔透的银色露珠，露珠内似有云气流转，偶尔闪过一丝紫意。
正是五阶灵草——天狐云灵草！
而且品质极高，至少有三千年以上的药龄！
小白看到这株灵草，激动得直接从傅长生肩头跳下，围着玉盒打转，九条尾巴摇得像风车，却不敢贸然上前，只是眼巴巴地看着傅长生。
傅长生仔细检查了数遍，确认灵草无误，也无任何隐藏的禁制或陷阱，这才将玉盒重新盖上，收入储物戒。
“灵草无误。”傅长生看向黑袍人，“现在，请前辈详细说说，这‘万灵封禁大阵’的核心封印在何处，又该如何破除？”
黑袍人似乎松了口气，语气也缓和了些：
“核心封印，就在那七彩光罩之内，也就是你看到的那片区域。那里是整座万兽山的‘灵枢’所在，也是封印之力最强之处。”
“要破封，需分三步。”
“第一步，进入‘万灵封禁大阵’。此阵有九重变化，对应九种属性，需找到正确的‘生门’才能安全进入。本座会告诉你生门的位置和进入时机。”
“第二步，进入大阵核心区域后，那里有九根‘封魔柱’，对应金、木、水、火、土、风、雷、阴、阳九种属性。每根封魔柱下都镇压着一头五阶以上的妖兽精魄或上古魔魂。你需要做的，不是消灭它们，而是以你的混沌法力，同时扰动九根封魔柱的灵力平衡，让封印出现短暂的松动。”
“第三步，也是最重要的一步。”黑袍人的声音变得凝重，“当九根封魔柱灵力失衡的瞬间，封印核心会显化出一枚‘镇山印’。你需要以最快的速度，用你的混沌道基之力，在那枚镇山印上留下一道属于你的法力烙印。只要烙印成功，封印便会认你为主至少一炷香时间。在这一炷香内，你便可操控封印，将本座……以及本座允许的其他存在，释放出来。”
他顿了顿，补充道：“整个过程，必须一气呵成，不能有丝毫差错。任何一步失误，都可能引动大阵反噬，届时即便是元婴修士，也难逃被镇杀的下场。”
傅长生听完，眉头微皱。
听起来步骤清晰，但每一步都充满风险。尤其是第三步，要在那所谓的“镇山印”上留下烙印，等于是要短暂夺取这座上古大阵的部分控制权，这绝非易事。
“前辈如何保证，晚辈留下烙印后，不会被大阵反噬？又或者，前辈脱困后，不会翻脸不认人？”傅长生直接问出最关键的问题。
黑袍人似乎早已料到他会这么问，平静道：“大阵反噬，源于外来力量强行破坏封印结构。而你的混沌道基之力，本质上是‘调和’与‘包容’，与大阵的封印之力并非绝对冲突。只要你按本座说的步骤操作，风险可控。”
“至于本座脱困后……”黑袍人发出一声意味不明的叹息，“本座被封印在此已不知多少岁月，一身修为十不存九，魂体更是濒临溃散。脱困之后，首要之事是觅地修养恢复，而非与你这等身怀大气运、手段莫测的小辈结下死仇。况且……你帮本座脱困，便是与本座结下因果。这份因果，对如今的本座而言，或许比那些宝物更有价值。”
傅长生默然。
对方的话半真半假，不能全信，但至少逻辑上说得通。一个被封印无数年、虚弱至极的老怪物，脱困后最理智的选择确实是先恢复元气，而非立刻与一个底牌不明的对手死磕。
“我需要时间准备。”傅长生最终道，“破封之事非同小可，我需要先研究一下那‘万灵封禁大阵’的外围结构，也需要调整状态。”
“可以。”黑袍人很爽快，“本座给你三个月时间。三个月后的子时，阴气最盛，阳气初生，是封印之力周期性波动的时刻，也是破封的最佳时机。”
他抬手一招，一枚黑色玉简飞向傅长生：“这里面记载了‘万灵封禁大阵’的部分外围阵图，以及生门推算之法。你好生参悟。三月后，本座在此等你。”
说完，黑袍人不再多言，拍了拍身下的麒麟兽魂。
兽魂低吼一声，踏着黑色火焰，转身缓缓走入主峰方向的浓稠阴气中，身影逐渐消失。
下方那上万阴兵，也如同潮水般退去，重新隐没于阴气之中，仿佛从未出现过。
高坡上，只剩下傅长生、傅永宁和秋蝉，以及重新恢复寂静、但依旧压抑的万兽山。
“父亲，真的要帮他破封吗？”傅永宁有些担忧地问道，“我总觉得……那黑袍人不简单。”
“我知道。”傅长生望着黑袍人消失的方向，眼神深邃，“但天狐云灵草已经到手，其他的宝物也确实诱人。更重要的是……”
他顿了顿，看向山脉中央那七彩流转的光罩：“我对那座大阵，还有这万兽山的秘密，很感兴趣。”
“秋娘。”他意念沟通进入到五行空间的秋娘，“你全力参悟那枚玉简，务必摸清大阵外围的虚实。秋蝉，你继续用万鬼幡暗中吞噬、炼化此地的零散阴魂兽魄，增强实力，同时留意那黑袍人和阴兵的动向。”
“永宁，你跟我一起，我们找个相对安全的地方，我需要调整状态，你也趁此机会，让木飞鼠试着感应一下它渴望的那件宝物具体在何处。”
“是！”三人齐声应道。
傅长生又看了一眼储物戒中的天狐云灵草，以及肩头眼巴巴望着自己的小白。
“小白，别急。等我们离开秘境，就让你服用此草突破。”
“嘤！”小白用力点头，眼中充满期待。
……
三月时间，弹指而过。
“主人。”秋娘盘膝坐在傅长生一旁，面前悬浮着那枚黑色玉简，玉简投射出复杂的光影阵图，“外围阵图已基本解析完毕，黑袍人所给的‘生门’推算之法也无明显纰漏。不过……大阵核心区域，玉简中记载甚少，那九根‘封魔柱’的具体情况，还需进入后才能探知。”
秋蝉站在洞口阴影处，周身黑气内敛，气息却比三日前更加凝实幽深。
万鬼幡在她身后若隐若现，旗面鼓荡，隐隐传来无数阴魂的嘶鸣，显然这三月吞噬炼化了不少此地阴魂，威力有所提升。
“主人，附近阴兵的活动范围有所收缩，似乎都向主峰附近聚集了。”秋蝉汇报道，“那黑袍人与其坐骑，一直停留在主峰之巅，未曾移动。”
傅永宁则在一旁逗弄着木飞鼠。
小家伙经过三月反复感应，终于确定了吸引它的源头——是位于七彩光罩西北方向约五十里处，一座形如卧虎的山峰半腰。那里似乎有一个天然形成的阴煞地穴，对木飞鼠这种偏向阴、木属性的珍兽有莫大吸引力。
傅长生点了点头，目光扫过众人：
“此行凶险，但机缘亦在其中。记住，一切以保全自身为首要。若事不可为，立即撤退，不可恋战。”
“是！”
“出发。”
子时将至，万兽山内的阴气浓郁到了极点，几乎化为粘稠的黑雾，伸手不见五指。只有那些幽蓝色的阴冥苔和偶尔划过的血色闪电，能带来些许光亮。
傅长生一行四人悄然离开洞窟，朝着山脉中央的七彩光罩潜行。
有秋娘提前解析的路线和阵法遮蔽，他们避开了几处明显的阴气漩涡和游荡的兽魂群，一路无惊无险，来到了七彩光罩外围约百丈处。
站在这里，更能感受到那“万灵封禁大阵”的宏伟与玄奥。
七彩光罩直径约有三里，表面流光溢彩，无数细密的符文如同活物般不断流转、组合、变幻，散发出磅礴浩瀚又古老苍茫的气息。光罩隔绝了内外，内部景象朦胧不清，只能隐约看到一些影影绰绰的巨大轮廓，似是建筑，又似山石。
光罩外的阴气，在触及七彩霞光时，便如同冰雪遇阳，发出“滋滋”声响，迅速消融。光罩本身，则源源不断地从虚空中汲取着某种难以言喻的能量，维持着自身运转。
“生门在此。”秋娘指向光罩东南角的一处位置。
那里与其他地方并无明显不同，但若仔细观察，会发现那里的符文流转速度比其他地方稍慢半拍，且霞光的色泽也略微暗澹一分。若不精通阵法且得到准确指引，极难发现。
“子时三刻，生门开启只有三息。”秋娘看了眼手中一枚临时炼制的计时法盘，“就是现在！”
她话音刚落，东南角那片区域的七彩霞光忽然如同水波般荡漾起来，一个仅容一人通过的、不规则的缺口缓缓浮现！
“进！”
傅长生毫不犹豫，身形化作一道流光，率先射入缺口。傅永宁、秋娘、秋蝉紧随其后。
就在最后一人进入的瞬间，缺口骤然闭合，七彩光罩恢复如初。
而就在他们进入大阵的同一时刻。
万兽山主峰之巅，那浓郁得化不开的阴气中。
端坐于天龙麒麟兽魂背上的黑袍人，缓缓抬起了头。尽管面容被兜帽阴影完全遮蔽，但似乎能感觉到，他的“目光”正穿透重重阻隔，“看”向七彩光罩的方向。
他那只一直轻轻搭在兽魂独角上的手，无意识地收紧了一下。
“混沌道基……一品金丹……身怀数宝……气运绵长……”沙哑的自语声在死寂的峰顶低低回荡，“希望……你不要让本座失望……”
“这该死的封印……本座……已经等得太久了……”
……
七彩光罩内。
踏入的瞬间，傅长生只觉眼前一花，周围景象彻底变了模样。
脚下是松软湿润的黑色灵土。
空气中弥漫着混合了数百种灵植的药香，浓郁得几乎化不开。
放眼望去，是一畦畦规划整齐的灵田，田埂以温润的白玉砌成。灵田内种植着各式各样在外界早已绝迹、甚至只在古籍中有记载的珍稀灵草灵药！
有通体赤红、叶片如火焰跳动的“赤阳朱果”；有茎秆晶莹剔透、顶端结着冰蓝花蕾的“玄冰玉髓花”；有藤蔓缠绕如龙、挂满紫金色小葫芦的“龙血藤”；更有许多连傅长生都叫不出名字、但灵力波动惊人的奇异植株。
许多灵药年份显然都超过了千年，甚至有些达到了数千年！药龄悠久，灵气逼人。
“这……这里怎么会有药园？”傅永宁吃惊地瞪大了眼睛。
秋娘也是目露惊异：“万灵封禁大阵……难道其核心区域，竟是一个培育灵药的洞天福地？这太不可思议了。”
傅长生神识迅速扫过，却皱起了眉头：“灵药虽多，但大多都……不太对劲。”
他快步走到一株年份至少三千年的“七霞莲”旁。这株莲花本该绽放七色霞光，清香四溢，但此刻花瓣却呈现出一种诡异的灰败色泽，莲心处更是萦绕着一缕不起眼的黑气。
他又查看了几处灵田，发现情况类似。
几乎所有灵药，无论属性如何，生机都显得十分“沉闷”，像是被某种力量压抑着，而且或多或少都沾染了一丝极难察觉的阴煞死气。
“这些灵药，都被此地的封印之力，或者说……被镇压的东西影响了。”傅长生沉声道，“看起来生机勃勃，实则本源已损，药性恐怕已不纯粹，甚至可能带有隐患。”
他抬头望向药园深处。
药园尽头，矗立着九根通体漆黑、高耸入云的巨大石柱，正是黑袍人口中的“封魔柱”。
九根石柱按照某种玄奥的方位排列，每根石柱的材质和表面纹路都略有不同，隐隐散发出金、木、水、火、土、风、雷、阴、阳九种属性的波动。
而在九根石柱环绕的中心，有一片白玉铺就的圆形平台。
平台中央，静静悬浮着一枚拳头大小、非金非玉、通体灰蒙蒙、表面刻满无数细密符文的印章虚影——镇山印！
此刻，镇山印正缓缓旋转着，散发出镇压一切的磅礴伟力。那股力量笼罩着整个药园，也镇压着九根封魔柱，以及……封魔柱下的东西。
傅长生能清晰地感知到，每一根封魔柱下方，都传来令人心悸的凶煞气息与不甘的怒吼。那是被镇压了无数岁月的强大存在，即便虚弱至极，残存的意志依旧令人胆寒。
“开始吧。”傅长生深吸一口气，对秋娘道，“秋娘，你外围警戒，注意大阵变化。秋蝉，护住永宁。”
他自己则走到平台边缘，面对九根封魔柱，盘膝坐下。
接下来，是第二步，也是理论上最关键、最危险的一步——以混沌法力，同时扰动九根封魔柱的灵力平衡。
傅长生双手虚抬，置于膝上，体内《青帝长生诀》缓缓运转。一缕缕色泽混沌、包容万象的法力，自他丹田涌出，化作九道细若游丝、却凝练无比的法力光束，朝着九根封魔柱缓缓探去。
他的动作极其缓慢、谨慎。混沌法力虽可模拟万法，但要同时精准扰动九种不同属性、且被强大封印固化的灵力结构，稍有不慎，便可能引发剧烈反噬。
一炷香时间过去，九道混沌法力丝线终于分别触及了九根封魔柱的表层。
嗡……
九根石柱同时发出了轻微的震颤。
傅长生立刻感到，九股截然不同、但都庞大驳杂、充满暴戾怨念的灵力反馈，顺着法力丝线冲击而来！
金之锋锐，木之生机，水之绵长，火之暴烈，土之厚重，风之迅疾，雷之毁灭，阴之森冷，阳之炽热……
九种属性，九种情绪，混杂在一起，几乎要冲垮他的心神！
傅长生闷哼一声，脸色瞬间苍白，额头渗出细密汗珠。他咬紧牙关，识海中《大衍决》疯狂运转，稳定心神，同时竭力操控着混沌法力，如同最灵巧的手指，开始拨动那九根“琴弦”。