议事殿内。
世子遴选之策既定，众人心思各异，目光不由得悄然扫过端坐上方的三位夫人——主母柳眉贞，二夫人于清茹，以及三夫人巫灵儿。
族长一脉三房子嗣，皆由此出，这世子之位，最终花落谁家，与三位夫人及其子嗣息息相关。
就在众人暗自揣度之际。
巫灵儿却主动站了起来：
“主母，诸位长老，关于世子之事，我三房子嗣，自愿退出此次及后续遴选之争。”
此言一出，满殿皆惊，连柳眉贞和于清茹都略带讶异地看向她。
巫灵儿神色坦然，继续道：
“妾身出身北疆巫寨，虽嫁入傅家多年，早已视自身为傅家之人，但血脉渊源终究有别。若我儿侥幸得登世子之位，恐难令族内上下全然信服，即便众人嘴上不言，心中难免存有芥蒂，长远来看，于家族团结不利。”
她顿了顿，语气诚挚：
“与其届时徒生纷扰，不若现下便表明心迹。我三房子弟，日后自当勤勉修行，为家族效力，但这世子之位，便不参与了。此为妾身与膝下儿女共同之意，还望主母与诸位长老成全。”
殿内一片寂静，众人皆被巫灵儿的深明大义与坦荡胸怀所动容。
一旁的于清茹见状，也微微欠身，柔声开口：
“主母，灵儿妹妹既已表明心迹，妾身也觉得……世子之位，关乎家族正统传承，由大房，由主母您所出的嫡系子弟继承，名正言顺，最是稳妥。妾身一房，也愿全力辅左，共保家族昌盛。”
两位夫人接连表态，一时间，所有目光都汇聚到了柳眉贞身上。
柳眉贞缓缓起身，扫过巫灵儿与于清茹，眼中闪过一丝欣慰：
“灵儿妹妹深明大义，清茹妹妹顾全大局，我心甚慰。”
“然而，世子之位，非是私相授受之物，更非仅论嫡庶出身。此乃关乎我傅家未来数百年兴衰之关键！”
她环视全场，语气加重：
“夫君让我转告诸位，正因他修为日渐高深，日后闭关动辄数十年，若凝结元婴，一次长期闭关逾百年亦是常事。家族不可一日无主心骨，故而，这位世子，必须是能在我等长辈无暇他顾时，真正能挑起大梁、带领家族前行之人！”
“是以，夫君与我的意思一致——
此次世子遴选，不设嫡庶之别，不论长幼之序，唯才是举，唯功是瞻！永字辈、青字辈所有子弟，皆在同一起点，凭自身本事，为家族建功立业，以争取这份荣耀与责任！”
“唯有通过公平竞争、脱颖而出者，方能服众，方能凝聚全族之力！这才是对傅家未来真正的负责！”
柳眉贞目光灼灼，带着家主母的威严与远见：
“良性竞争，方能激发族中子弟最大潜力，让我傅家保持昂扬向上的活力！此乃夫君定策之本意，亦是我傅家立世之根基所在。望诸位长老谨记，并以此勉励后辈！”
殿内众人闻言，心神俱震。
“主母（家主）英明！我等必当谨遵教诲，督促后辈，公平竞争，以才德功绩论英雄！”
…
…
议事殿大会结束后，二房院落的小议事厅内，气氛截然不同。
于清茹坐于上首，下方是她的子女及儿媳：
长子傅永安、长女傅永宁、三子傅永庆与其妻柳霜、四子傅永寿与其妻俞氏、五子傅永奎、以及幼子傅永运。
众人脸上少了大殿上的肃穆，多了几分自家关起门来的凝重与盘算。
柳霜性子较为活络，率先开口打破了沉寂：
“母亲，诸位兄弟姊妹，主母既已言明，世子之位凭功勋争夺，不限嫡庶。我们二房若想争上一争，便需集中力量，方有希望在众多子弟中脱颖而出，进入那前三之列。”
她目光扫过在场几位金丹修士，分析道：
“如今我二房之中，大哥、二姐，还有幺弟永运皆是金丹修为。论实力、论潜力，最有资格冲击世子候选的，也便是你们三位。依我之见，我们或可商议，推举一人为主，余下众人倾力相助，将功勋集中于此一人身上，如此，方有更大把握。”
她话音刚落，傅永宁便淡淡道：
“弟妹好意，我心领了。只是我对这世子之位，并无兴趣。我之道，不在权柄，而在修行本身。”
她曾经历长公主府变故，对权势早已看澹，此刻表明心迹，毫无留恋。
众人目光随即转向傅永安。
傅永安神色沉稳，微微摇头：
“我之情况，诸位皆知。于家基业尚需维系，分身乏术。且我身为外姓家主，若再争傅家世子之位，于礼不合，亦会引来非议。此事，我不便参与。”
顿时，所有目光都聚焦在了幼子傅永运身上。
傅永运感受到众人的注视，年轻的脸庞上并无怯懦，反而闪过一丝锐意。
他周身气息沉凝，赫然已是金丹后期修为！
当年他因缘际会，吸收魔头能量突破金丹，起点便是金丹中期，这十几年来苦修不辍，竟然后来居上，超越了其母于清茹，成为二房实际上的第一战力。
他深吸一口气，站起身来，朝母亲和兄嫂姐姐们拱了拱手，眼中带着自信与斗志：
“母亲，兄长，嫂子，二姐。既然大哥二姐无意于此，这良性竞争，孩儿愿意一试！”
他声音渐沉，带着一股不容小觑的力量感：
“孩儿修行至今，蒙家族栽培，略有小成。如今既逢其会，自当奋力一搏，为我二房争一口气，也为我自身道途，争一个更广阔的未來！”
于清茹看着自己这个最小的儿子，眼中情绪复杂，既有欣慰，也有担忧，最终化为支持：
“运儿既有此心，亦有此力，为母自然支持。”
她定了定神，看向众人：
“既然如此，我二房便定下策略，集中资源，助永运争夺功勋，冲击世子候选之位！”
方针既定，厅内气氛顿时活跃起来。
傅永奎掌管经商堂，信息灵通，立刻接口道：
“当务之急，是厘清家族目前哪些事务功勋最厚，最适合永运发挥。”
傅永庆沉吟道：
“开拓晋州苍南府，乃是家族未来数十年重中之重，其中功勋机会必然极多。无论是探寻矿脉、清剿妖兽、建立据点，还是与当地势力交涉，只要做得出色，功勋必定不菲。”
柳霜补充道：
“除了开拓，家族内部悬赏的高难度任务，如炼制特定高阶丹药、法器，剿灭某些为祸的邪修或妖兽，若能完成，功勋亦是大笔。”
傅永运目光闪动，显然已将兄嫂的话听入心中，开始盘算自己该如何着手，在这功勋之争中，抢占先机。
…
…
另一边。
傅永蓬正神色阴郁地听着心腹汇报来的“小道消息”。
“二房那边……已经定下要全力扶持傅永运了？”傅永蓬眼中闪过一丝嫉恨与急切。
在他看来，自己的儿子傅青麟乃是青字辈中公认的翘楚，天赋卓绝，如今更是闭关冲击金丹，前途无量，这世子之位，合该是他这一脉的！岂能落于二房之后？
他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，命人设下宴席，请来了他的三胞胎弟弟——痴迷炼器的傅永靖和一心向剑的傅永陵。
酒过三巡，傅永蓬假意叹息，率先表明“立场”：
“七弟，八弟，如今家族世子之位空悬，正是我等兄弟子侄奋力之时。为兄资质平庸，至今未能结丹，已是不作他想。但你们二人一擅炼器，一精剑道，皆是我傅家栋梁！为兄愿倾尽所有，助你们二人中的一位，争夺这世子候选之位！”
傅永靖正摆弄着手中一枚新炼的器胚，闻言头也不抬，直接摆手：
“大哥说笑了，我整天对着炉火都嫌时间不够，哪是处理家族庶务的料？这世子之位，我可没兴趣。”
傅永陵擦拭着本命飞剑，语气冷峻如剑锋：
“我的道，在剑，不在权。世子之位，于我如浮云。”
傅永蓬心中暗喜，面上却露出为难之色：
“二房已然合力，我们大房若还是一盘散沙，岂非让人看了笑话？既然你们二人志不在此，那我们更不能输给二房！青麟那孩子你们是知道的，天赋心性皆是上佳，如今正在闭关结丹，一旦成功，必是我青字辈领军人物。不如……我们合力助他？”
他目光热切地看着两个弟弟，试图得到肯定的答复。
然而，傅永靖却皱了皱眉，放下手中器胚，直言不讳道：
“永蓬哥，青麟天赋是好，但年纪尚轻，经历太少，如今连金丹都未结成，现在就谈争夺世子，是否为时过早？依我看，与其扶持一个未知数，不如我们合力支持永繁大哥。”
他看向傅永陵，傅永陵也微微颔首，表示赞同。
傅永靖继续道：
“永繁大哥是嫡长子，之前多年来一直操劳族中庶务，经验丰富，后又在皇都历练几十年，更是沉稳了许多。他结成的乃是三品金丹，根基稳固。最重要的是，他与我们是一母同胞，支持他，名正言顺，把握也更大。”
傅永蓬一听，心中妒火更盛，脸上却瞬间布满了失落与哀戚。他以退为进，声音带着几分哽咽：
“两位贤弟……你们说的，为兄何尝不知？只是……只是为兄心里苦啊！”
他勐地灌下一杯酒，眼圈发红：
“父亲母亲……怕是早已厌弃了我这不争气的儿子，否则为何族中资源从未向我倾斜，致使我蹉跎至今，连金丹都无望？”
他将自己的无能全然归咎于父母不公，语气充满了委屈与不甘：
“我这一生，也就这样了，不敢再奢求什么。可我……我不能让青麟也像我一样，因为没人扶持而碌碌无为，错失良机啊！”
说着。
“噗通”一声。
对着傅永靖和傅永陵跪了下来，声泪俱下：
“永繁大哥他……就算没有我们相助，以他嫡长子的身份，父亲母亲难道会不帮他吗？他的路，注定是平坦的！可青麟呢？他只有我这个没用的爹！若连你们这几个亲叔叔都不帮他，他还能指望谁？”
“算为兄求求你们了！帮帮青麟吧！哪怕只是让他有机会进入候选，看看他能否争气，我这个当爹的，也算对得起他了！”
傅永靖和傅永陵看着跪地痛哭的长兄，一时手足无措。
他们心性相对单纯，一个痴迷炼器，一个醉心剑道，何曾见过这般阵仗？听着兄长字字泣血的“哭诉”，想起侄儿傅青麟确实天赋出众，心中不由得软了下来。
两人对视一眼，皆看到对方眼中的无奈与妥协。
傅永靖叹了口气，上前扶起傅永蓬：“大哥，你这是做什么！快起来！我们……我们答应你就是了。”
傅永陵也闷声道：“嗯，我们会尽力相助青麟。”
傅永蓬心中狂喜，面上却依旧是一副感激涕零的模样，连连道谢。
他心中冷笑，只要先让儿子进入候选名单，凭借青麟的天赋和自己的运作，未必没有机会！毕竟，进入候选之后，最终谁能成为世子，还要经过长老议会推选，那才是关键一步！
他傅永蓬，绝不会让自己的儿子再重复自己的“老路”！
……
傅永蓬和两位弟弟商议了一些辅助傅青麟的细节，等人离开后，心中盘算着下一步该如何走。
“光靠永靖和永陵还不够，得让岳父家也出把力。”
傅永蓬眼中精光一闪，立刻动身准备前往岳父吴家，务必说服吴家将资源倾斜到傅青麟身上，助其争夺世子之位。
他刚走出院落，还未离开主峰，异变陡生！
“嗡——”
一股磅礴浩瀚的灵气勐地从后山闭关之地冲天而起，瞬间引动了整个主峰的灵脉！
天空之中，五色祥云汇聚，霞光万道，瑞气千条，那翻涌的云气之中，竟隐隐凝聚出一只麒麟虚影，仰天长啸，神圣非凡！
“这是……结丹异象？！是青麟！”傅永蓬先是一愣，随即狂喜涌上心头，激动得浑身颤抖，“祥云呈瑞，麒麟献福！这是……这是高品金丹出世的征兆！哈哈哈，天助我也，天助我也！”
他死死盯着后山方向，感受着那远比普通金丹成型时更加磅礴精纯的气息，一个让他心跳加速的念头浮现：
“如此异象，莫非……莫非是二品金丹？！”
这个猜测让他几乎要仰天长笑。
二品金丹！
这品质比大哥傅永繁的三品金丹还要高出一筹！
若真如此，青麟争夺世子之位的筹码将大大增加！
“好！好！好！我儿果然是天纵奇才！”傅永蓬紧握双拳，眼中充满了兴奋与期待，但随即又转为紧张，“接下来，便是最关键的金丹雷劫了！”
就在他心念电转之际，后山上空已是劫云密布，厚重的乌云之中，银蛇乱舞，毁灭性的气息笼罩而下。
然而，面对这令人心季的天威，傅家上下却显得颇为镇定。
多年来，家族应对金丹雷劫早已积累了大量经验。
“启阵！”
随着一声令下，布置在闭关之地周围的渡劫大阵瞬间亮起，层层光幕叠加，散发出稳固厚重的气息。这大阵经过傅家阵法院不断改进，防御力远超寻常。
同时，数面闪烁着雷光的【霹雷镜】被祭出，悬浮在半空，镜面对准劫云，主动吸纳、分散部分劫雷之力。
更有一道灰蒙蒙的身影——混沌兽，悄无声息地出现在劫云边缘，它张开大口，一股无形的吞噬之力散发开来，将最外围逸散的雷电之力源源不断地吸入腹中，进一步减轻了核心区域的雷劫压力。
在多重措施的辅助下，那原本凶勐的雷劫，威力被削弱了近半。
闭关洞府内，傅青麟面容坚毅，周身灵力澎湃，迎着道道劫雷，奋力抗衡。他根基扎实，准备充分，又有家族至宝和灵兽相助，虽过程惊险，却始终有惊无险。
终于。
最后一道劫雷散去。
天空劫云缓缓消散，一股精纯至极的天地灵气反哺而下，融入傅青麟体内，巩固着他初成的金丹。
与此同时。
淅淅沥沥的甘霖天降，蕴含着浓郁的生机，洒落在主峰上，滋养着万物。
在这天地异象的馈赠下，傅家所掌控的惠州府境内，灵脉欢悦震动，地气升腾，竟凭空多出了三口灵气氤氲的【四阶灵泉】！这无疑将极大提升惠州府的灵气浓度与底蕴。
“成了！我儿成了！”傅永蓬感受到那股稳定下来的、强大而精纯的二品金丹气息，以及家族新增的灵泉，激动得难以自抑，“二品金丹！天降甘霖，地涌灵泉！这是大吉之兆！”
世子之位，合该我儿所得！
他原本急着前往吴家游说的脚步停了下来，一个更为风光、更能彰显他如今“身份”的想法涌上心头。
“我儿已是金丹真人，还是二品金丹！我傅永蓬，是金丹真人的父亲！”他胸膛挺起，一股扬眉吐气的感觉油然而生，“何须我再亲自上门？自当是他们来贺我！”
他立刻改变了主意，转身对身旁侍从吩咐道：
“传令下去，我儿青麟凝结二品金丹，乃家族大喜之事！即刻筹备金丹庆典，广发请帖！不仅要请境州、梧州所有交好世家，那些平日里有往来的，一个都不能漏！本真人要为我儿，办一场风风光光的金丹大典！”
他特意加重了“本真人”三个字，仿佛凝结金丹的是他自己一般。
他心中盘算着，借此庆典，不仅能大大露脸，一扫多年来的憋屈，更能收取无数丰厚贺礼，可谓名利双收。
其妻吴氏在一旁看着他意气风发、甚至有些张扬过度的模样，眼中不由闪过一丝忧虑。她走上前，柔声劝道：
“夫君，麟儿初结金丹，根基未稳，当以巩固修为为重。如此大张旗鼓，是否……是否有些过于招摇了？妾身担心，树大招风，反而对麟儿不好。”
她顿了顿，看着傅永蓬微微蹙起的眉头，继续委婉道：
“况且，世子遴选在即，麟儿更需低调行事，以功勋服众，而非倚仗虚名。夫君，我们还是……”
“妇人之见！”
傅永蓬不耐地打断她，但想到还需吴家助力，勉强压下火气，挤出一丝笑容：