曹操率大军浩浩荡荡南下，顺着沂沭河谷南下，兵锋直指郯城。而陶谦遵循刘备的方案，令曹豹坚壁清野，与刘备成掎角之势，以抗来势汹汹的曹军。
刘备军营垒完固，不畏曹军强攻。故趁闲暇之时，应刘桓之所求，刘备教学剑术。
“阿梧，剑法若用于剑舞则在敏捷，而欲技击杀人则在刚猛之上！”
刘备持剑迅刺草人，演示下盘脚步变化，说道：“不知深浅者，常言剑术在于灵动，实则下身腿脚迅捷是根本。”
刘桓微微点头，能够领悟刘备所说之意。剑术看似灵巧，实际不在于剑，而在于下身脚步变化。脚步变化越快，与敌人往来，拉近距离或缩短距离，便能使出刺、撩、戳等招数。
“何以刚猛？”
刘备忽然一下冲刺，直接戳透草人心窝，说道：“在于腰胯带动臂膀发力，而非上身发力。”
“试试！”
刘桓跃跃欲试，依照刘备之前提点，跨步击剑，刺剑被挡，撤步再撩，而后进刺。
刘备见招拆招，进刺则退，撩则反击。不过为了照顾儿子，刘备略有放水，更多是在喂招。
一番操练下来，刘桓步伐灵活，发剑使劲，颇有几分使剑的味道。
“好！”
不知何时出现的张飞在一旁鼓掌喝彩，笑道：“阿梧略得兄长剑法要义，看来颇有天赋啊！”
见刘桓已有节奏，刘备故意使坏，加快手中剑招，趁刘桓手中长剑挑飞，挽了个漂亮的剑花回鞘！
便宜老爹爱闹的性情，刘桓心知肚明，无奈去捡自己的剑。
刘备平复呼吸，淡笑道：“阿梧确有天赋，我彼时习剑法，不如阿梧学的快！”
说着，刘备擦着额头上的汗水，刘备问道：“翼德，曹军可有动作？”
张飞说道：“曹操刚刚遣人约期邀战，今被我赶走了！”
刘备与刘桓对视了眼，笑道：“继续不理曹操，近日侦查曹军动静，看曹操何时分兵！”
张飞若有所思，说道：“兄长欲等仲兄消息？”
“嗯！”
刘备笑道：“云长手中精骑五百，料云长之能不日必有斩获！”
刘备、曹豹据守不战，城、寨互为掎角之势，曹操纵使兵多，却也不好下手，唯有与刘备陷入对峙状态。
两军对峙约七日，不出刘备所料，在关羽出色的袭扰下，曹操收到被截道的消息。
“什么？”
“田楷出没在华城附近？”
望着帐中禀报的斥候，曹操猛地从交椅上站起，神情里透露着难以置信之色。
曹洪皱眉说道：“使君，看来刘备所言不假，田楷果真出兵泰山！”
曹操捋须踱步，不得其解，说道：“田楷尚与袁谭争夺青州，今怎敢分兵入泰山！”
曹操走泰山道入寇徐州，不单单考虑琅琊富庶，兵锋可直取郯城，更考虑到田楷与袁谭陷入青州争夺战中，尤其田楷处于逆势，兵马撤至海滨。
故在曹操眼里，田楷没能力兵入泰山作乱，但如今从军情来看，田楷确确实实出兵，这让曹操拿捏不准。
曹洪思索半晌，说道：“或许陶谦向田楷与孔融两人求援，二人各遣兵马救援！”
曹操摇头不语，曹洪的推测难以说服他，但曹操却无法验证曹洪的猜想。
夏侯渊说道：“使君，不管来者是否为田楷兵马，泰山道为我军归路，不可不遣兵马驻守。”
曹操略有所得，说道：“刘备坚守不出，或许寄希望于此股奇兵。”
说着，曹操大笑几声，说道：“刘备先时书信有趣，竟以真言以诈我。此信必有人指点刘备，否则凭他之性情绝无这般谋略！”
“使君，今是否遣兵驻守泰山道？”夏侯渊问道。
曹操微微颔首，说道：“妙才，你率三千兵马屯驻华县，务必确保泰山道畅通！”
“遵命！”
夏侯渊趋步告退，遵照曹操的军令，在次日率三千兵马离寨。