大帐内，灯光昏暗。
刘桓手指在案几上敲击，盯着送达的军情，眼神逐渐锐利。
“淳于琼遣张郃突袭岘山，不知诸位有何见解？”刘桓问道。
“岘山为齐南门户，今不可不救，岱以为需领兵马前往，大破张郃所部。若岘山有失，我军归路断矣！”吕岱沉声道。
满宠报有疑虑，说道：“数日前，宠便忧袁军欲行声东击西之策，如诱我军支援岘山，以便转道突袭我军大营，解剧县之围。而今袁军领兵击岘山，郎君用兵宜当谨慎。大营如若有失，则我军将功亏一篑！”
“我军不如联络张将军，两军合力奔袭淳于琼大营？”孙邵建议问道。
满宠摇头说道：“我听斥候探报，淳于琼营盘坚固，我军恐难速破！”
刘桓沉吟少许，问道：“伯宁有何见解？”
满宠抿嘴良久，有些犯难，说道：“暂不知张郃袭击岘山之事真假如何？若张郃袭击岘山为真，我军不可不援。若张郃袭击岘山为虚，我忧大营空虚。”
满宠将眼下难点摆在众人眼前，无非兵马动向不够清晰，使得战场迷雾重重，难以根据现有情报作出判断。
“伯宁考虑周全！”
刘桓没有妄下定论，目光投向刘晔，问道：“子扬，你有何见解？”
刘晔沉吟半晌，说道：“我军如若救援岘山，恐袁军在途中设伏。”
刘桓神情愈发沉重，由于无更细致的情报，眼下实在不好分析张郃意图。依照满宠、刘晔二人的推断，袁军存在三种可能性。其一，目标直取岘山；其二，有意声东击西；其三，存在半道伏击的可能性。
停顿了下，刘桓看向张辽，问道：“文远，可有城中袁军动向？”
“今有一事，不知是否有用？”张辽整理脑海中情报，说道：“从昨日以来，城上守卒渐少。或许与我军围而不攻有关，抑或是暗中聚集兵马伺机出兵！”
刘桓手指在案几上轻敲，他不得不承认淳于琼、郭图二人用兵有一手，他前期本想利用泥泽使袁军无法发挥骑兵，从而寻计击溃袁军。然袁军忽而转向，屯兵至临朐城下，幸亏他提前布局。
眼下张郃率部袭岘山，不仅令人琢磨不透战略目的，更是占据了战场主动权。眼下若想取胜，他必须从中破局。
见刘桓迟迟不表态，赵云说道：“郎君，张郃既已出兵，眼下宜当尽早决断，我忧岘山无力久持。”
闻言，刘桓急躁起身，在帐中徘徊踱步。
赵云之言，刘桓岂会不知？
仅是此役决断事关青州之役胜败，刘桓因此难以快速作出抉择。如刘桓取胜，席卷青州已是板上钉钉，甚至说能进一步影响中原形势；若刘桓兵败，轻则兵败退回琅琊，重则动摇眼下形势。
是故莫看史书上吹嘘谋士足智多谋，让人不禁疑惑他们为何不单干？归根结底，谋略与判断力、执行力三者根本不同，刘邦在历代开国君主中才能或许不是最出众，但他却有顶级的判断力，能够在重重迷雾中作出正确选择。
踱步间，刘桓忽有所得，脚步停至屏风前，眼神紧盯舆图，心中渐有腹稿。
……
且不说刘桓忽有所得，他连夜向各部下达军令。而今张郃与韩猛依计向东行进，沿途鼓噪声势，作出进攻岘山姿态，至半途丘陵、沟壑时，由二千老弱向岘山行进，大部则借助地势休整，随时观察剧县大营动向。
“可有淮兵动向？”
见斥候从前方探查而归，张郃着急问道。
“暂无淮兵动向？”斥候说道。
张郃神情略有失望，冲斥候摆手道：“你留意下临朐军情。”
“诺！”
待斥候退下，韩猛迎上张郃，说道：“眼下无淮人动向，不如直击岘山。”
张郃摇了摇头，说道：“静观其变先，若我军深入岘山道，淮人兵马后至，我军岂不腹背受敌？”
韩猛说道：“军师言，若淮人尾随我军，将会遣兵驰援，与我表里并击大破刘桓！”
张郃可不相信郭图的节操，说道：“看临朐动向，若刘桓领兵袭大营，我军可转道解剧县之围。”
是役用兵，为了灵活机变，淳于琼不止选择张郃为大将，更授予张郃临阵便宜行事之权，让张郃有权依照形势作出抉择，如夺取岘山，抑或突袭大营，或伏击南军。
故张郃现有任务暂不是突袭大营，而是率部伏杀支援岘山的淮军。淮兵如不驰援岘山，那么张郃就能率部袭取岘山，但若见刘桓率部离开大营，张郃必须奔袭剧县解围。
韩猛点了点头，说道：“依儁乂之见。”
过了约有一天，时至次日中午。
斥候再度来报，兴冲冲问道：“将军，淮骑千人入山道，我军是否伏击？”
张郃摆了摆手，说道：“或为刘桓试探先锋，今令各部不宜妄动！”
“诺！”
在淮骑先锋的刺激下，张郃精神了不少，准备等候后续淮兵杀至。然淮骑过后，直至黄昏时分，因迟迟不见步卒，顿令张郃疑惑。
“刘桓遣千骑入岘山道，却不见步卒动向，不知是为何意？”张郃焦急道。
韩猛挠了挠油腻的发髻，猜测道：“或许刘桓令骑卒试探，看我军是否有意袭取岘山？”
张郃摇头不语，刘桓用兵果然出奇，不会依照现有框架去实施，他在中途设伏击，刘桓干脆以千骑为饵。千骑人马不多不少，且机动性强，不利于大军团伏击，一般人会先放过千骑，如此看来，他是上当了。
张郃向左右咨询问道：“临朐可有动向？”
“暂无动向！”侍从说道。
张郃面露忧色，他在担心千骑是刘桓派遣的唯一一支兵马，先行出动探查岘山动向。
“遣人连夜探查。”张郃说道。
“遵命！”
侍从刚要退下，却见斥候疲惫而至，说道：“将军，临朐有紧急军情！”