“先前公子放刘桓入齐，本欲遣兵夺取岘山，然刘桓在岘山布有兵马，致使公子断后之策难成。眼下刘桓虽破公子，但岘山之重岂会忽视？尤其费国有田豫驻守，我军欲袭取岘山谈何容易！”淳于琼说道。
郭图笑呵呵说道：“张将军善兵略，但因新至青齐，恐不知刘桓狡诈。”
见淳于琼驳斥自己建议，郭图不认可自己的计策，张郃内心愤愤不平，却无法当众反驳，郁闷说道：“刘桓用兵狡诈，反而不能与之对垒，宜当以奇制奇，以免受制于刘桓。”
郭图轻飘飘说道：“公子被围剧县，恐有被破之险。若奇兵夺岘山，刘桓凭现有兵粮，率部猛攻剧县，致使城池陷落，公子被刘桓所擒。试问张将军，我军可有颜面再见明公？”
张郃说道：“公子为明公子嗣，势必困守死战，安会归降刘桓？故刘桓欲陷剧县，至少需费数月，甚至公子或能固守半年以上。”
郭图冷笑道：“我军东进为解公子之困，岂能不顾公子性命，张将军之言过矣！”
张郃叹气不语，他一心为袁氏考量，而郭图凭利齿总能辩驳他。
今从他用兵角度来看，凭刘桓狡诈兵略，与刘桓硬碰硬对垒非明智之举。除非说兵马远胜刘桓，要不然容易受制于刘桓。故在张郃眼中，唯有以奇制奇，掌握战场上的主动权，才有机会击败刘桓。
如曹操的乐陵之役，诱刘桓孤军深入，差点设伏大破刘桓。若非一场大雨，刘桓大概率会兵败曹操之手。
见张郃不语，郭图看向淳于琼，说道：“于公，依在下之见，我军宜当全力向东，从莱芜，顺淄水入齐，可先在临淄休整，遣骑联络公子。时与公子里表呼应，两军合力并破，刘桓必败矣！”
淳于琼微微颔首，赞同道：“公则之见与我相同，与其出奇袭扰粮道。不如与公子里应外合，趁刘桓兵力微弱之际，两军合力大破刘桓。”
说着，淳于琼看向韩猛，吩咐道：“明日聚兵出征，由将军为先锋开道！”
“遵命！”韩猛正色道。
且不说淳于琼率部奔向剧县，欲与袁谭里应外合。而今刘桓率部已围袁谭于剧县（今昌乐县），兵马于城南丹水畔下营。
剧县东临孤山，西邻丹水。孤山者，因此山矗立于平原之中，傲然独立而得名，旧为叔齐、伯夷避难之山。丹水发源于临朐附近纪山，旧为尧放逐丹朱之河水。
从地形上看，剧县有山、水庇护，城郭位置险要。加之外有河池绕城，自身城墙高险，为山东少有之险城。
刘桓军营寨，大帐内。
“近日营垒修缮何如？”
刘桓背对军中诸将，将注意力集中于舆图上，问道。
“郎君，我军自围剧县以来，内修高沟，外筑营垒，日夜轮班苦干。各部兵卒苦不堪言，今何不举三军之锐，率部四面猛攻剧县？若援军至剧县之时，我军或已破敌，何故修筑围墙，使兵民大为疲惫。”赵云回头看了眼诸将殷切目光，说道。
刘桓没有回头，依然盯着剧县舆图，说道：“兵马立营之时，我已勘探剧县地势，剧县地势险要，东依山，西临河，外有汤池为险，内有高峻城墙，绝非轻易所能下。且袁谭为袁绍长子，帐下兵马尚有数千，率部猛攻岂能轻下？”
“今若围困城郭，进不能骤下剧县，而北军救援转至。时外无险要，敌从城中并击，表里受击，我军岂不兵败？”
自破袁谭之后，刘桓将散落在琅琊的三千兵马聚至大营，独留陈简率兵守岘山。而今算上三千俘虏的话，刘桓帐下兵力已有两万人。
实际上，如果淳于琼用张郃之策的话，不敢说百分百有成效，但因琅琊空虚之故，截断琅琊粮道不难。至于能否夺取岘山，则看陈简是否留心。若陈简因袁谭兵败而松懈，张郃未必不能夺取岘山。
赵云迟疑少许，说道：“今下能否准各部将校一试！”
刘桓转身朝向诸将，用锐利的目光扫视众人，问道：“何人欲发兵猛攻？”
“在下愿一试！”吕岱跃跃欲试道。
刘桓神色冰冷，说道：“抄写军纪二遍，明日上交于子扬。”
见刘桓罚自己抄写军纪，吕岱顿时一愣，他还以为刘桓批准他攻城。
“郎君~”
刘桓打断吕岱发言，说道：“我早有定下军令，定公事半而有异议，试问当罚否！”
吕岱不敢与刘桓对视，低头道：“岱愿领罚！”
刘桓说道：“今时不同以往，难以取胜之际，用兵可依险。然今破敌在即，岂能冒险用兵？故诸子依我军令，不敢说必胜强敌，但可立于不败之地。用兵之道，欲取胜破敌，当先立于不败。”
在不同阶段，刘桓用兵的偏好不同。如在巨蔑水对峙时期，刘桓会采取更激进的战术，以希望打破局势。
而今既已击败袁谭，刘桓则偏向更沉稳的用兵，毕竟攻城的难度太高，与其孤注一掷破城，不如采取更稳重的战术。如刘桓刚开始围困剧县，他就已经料到河北援兵前来救援的局面，故刘桓必须修筑大量工事，以避免陷入里应外合的危局。
“遵命！”
见刘桓再次强调军令，诸将纵有不愿，但眼下唯有从命。
张辽作揖道：“我军既内围袁谭，虑北军从临淄南下，郎君不如至广县坐镇，以便外御北军。若令敌深入剧县，使敌里应外合，恐不利于我军！”
刘桓摇了摇头，说道：“广县离剧县六十里，二者看似毗邻。但沿途平坦，巨蔑水为阻。北军多骑，纵横于巨蔑水以北。我大军屯于广县，寡兵驻于剧县，若北军袭扰此间，两军将无力呼应，有被敌寇分而击败之险！”
说着，刘桓手敲舆图上的剧县，说道：“我军是役当依巨蔑水、丹水二河为险，依次修筑营寨，使敌骑难以在河川施展。如论兵马列阵步战，无人能与我淮军争锋，此为破敌之关键！”
淮军步战是否无敌于天下，刘桓不得而知，但刘桓必须给麾下注入一股信心，让淮军兵将认为他们步战无敌。毕竟有些时候，两军厮杀，信心、士气更重要。
众将若有所思，他们隐约明白刘桓此番用兵意图。
“梁纲，我今有重任交与你！”刘桓说道。
“愿听郎君差遣！”梁纲正色道。
刘桓手指向舆图上的巨蔑水，说道：“广县向东能至剧县，巨蔑水从临朐向东北注巨定湖。君屯兵于巨蔑水，在上游修筑河堰，见北军出临淄，君则毁河堰，令水淹没两岸，使其广县至丹水之间为泽国。”
停顿了下，刘桓说道：“修堰聚水时，务必安顿两岸民众，尤其遣散下游益国民众，以免决水之时伤害无辜。”
捣毁巨蔑水河堤带来的危害，肯定无法和破坏黄河相比，但为了避免有百姓因此受难，刘桓必须提前有所安排。
梁纲问道：“郎君莫非欲使巨蔑水两侧为泥泽，延缓北军进讨脚步，使敌无法施展骑卒？”
“然也！”
刘桓坦然说道：“北军来解青州之围，其部众必多于我军。我欲取胜不可不用计，敌骑难以在泥泽施展，我军骑卒立于平原，岂不有利于我军！”
“纲知郎君心意！”梁纲应道。
“善！”
刘桓转头看向刘晔，问道：“今可有主公援军消息？”
刘晔作揖说道：“依斥候刚刚来报，主公遣张飞将军前来驰援，其部众约有五千人。”
“张将军？”
见刘备调张飞入齐作战，刘桓脸上浮现笑意，说道：“张将军有万夫不当之勇，今张将军率五千兵马入齐，堪比援军万人，是役破敌指日可待！”
刘晔说道：“张将军从梁国出发，依脚程而言约至琅琊，五日之内必能至剧县。”
刘桓沉吟了下，说道：“遣使催促张将军，让他日夜兼程，兵马至剧县营寨休整不迟！”
“诺！”
人群中，孙邵趁机出列，问道：“依在下了解，袁谭治齐多年，使民众生怨。东莱海滨、丘野多贼寇，各县中或有豪强割据，我军不知是否招抚？”
“以长绪之见，今可招抚否？”刘桓问道。
孙邵沉吟半晌，说道：“豪强、贼寇、海贼并起，此为青州之害。郎君如若遣人授官招抚，或许各县皆有从者。但从长远来看，却不利于郎君治理青州，故依在下之见，郎君不宜今时招抚，不如破袁谭之后，先征讨，再招抚。”
刘桓采纳其意见，说道：“依卿之见，先不招抚贼寇!”