罗德很是小心地放下那块还沾着泥的甘薯块茎。
在土豆和玉米之后，农务部又有新的培育项目要操心了。
当然，同时得为此操心的还有瓦力。
如今的瓦力是全领中唯一被冠以“小先生”称号的孩子。
因为瓦力是农务和医疗的双料人才。
而众所周知，任何职业都有利他性和利己性。
但无论是农务还是医疗，全都是利他性大于利己性的行业，而且关乎人类最基本的生存要素。
所以瓦力在领地内相当受人尊敬。
即便是霍雷肖这样的老牌学士，见到他也得喊一声小先生。
放下了甘薯后，罗德再次望向长桌。
旁边还有另外三样被单独放着的植物样本。
法修斯学士立刻上前一步，指向那个敞口的亚麻布袋。
只见袋子里装有几十颗大小不一、表面还布满了纵横沟壑的褐色块茎，看模样倒是有些像放大了许多倍的蚕蛹。
但又像是某种外壳粗糙的坚果。
“这是从一支曾深入内陆戈壁的商队手里收来的，他们在一处干涸河床的沙地里发现的。”
“当地游牧民偶尔会挖它来嚼食，说是嚼着吃有充盈的油脂香气，而且很顶饿。”
“游牧民叫它沙豆。”
罗德设立的悬赏奖池起到了应有的作用。
甚至吸引来了一大票南部的游商。
有许多游商走南闯北，手中攒下了不少稀罕的东西。
在听闻这里的悬赏后如果有顺路的船就会过来凑凑热闹。
而汇总到这里的物产都是经过初步海选后的结果了，那些明摆着为了骗奖励的东西都被提前剔除在外。
最终呈现在罗德面前的或多或少都有些名堂。
这么做虽然不排除会有漏网之物，但至少能为罗德节约大量时间。
此时的罗德看向那只大口袋，伸手进去抓了一把沙豆出来。
这玩意儿的表皮坚硬。
他摊开手掌仔细端详，能看得出沙豆的块茎呈现出不太规则的椭圆形，表面是黄褐色的，覆着一层细密的纵向皱纹与环状横纹。
乍看起来的确很不起眼。
罗德心中有所猜测，但他本身对这种作物同样比较陌生。
“切开看过吗？”
“查尔切开过一颗。”
法修斯从袋底翻出半个切开的样本。
切面是均匀的淡黄色，而且质地紧实，有一种富含油脂的既视感。
“它闻着也像坚果。”
“后来查尔按老法子煮熟了几颗喂了老鼠，目前安然无恙。”
法修斯解释道，这些都是之前罗德教他们的一些简易辨识流程。
闻言，罗德就用指甲刮了刮切面并凑近嗅了嗅。
有一股淡淡的杏仁味钻入鼻腔。
其中确实蕴含着明显的油润气味。
“这难道是异界版本的油莎豆？”
前世油莎豆只在特定区域有着较为广泛的种植，所以不算是一种走近寻常百姓家的东西。
它又称油莎草、铁荸荠、虎坚果。
很多人都不知道这东西在原世界是著名的油料作物之王。
虽然跟花生一样都长在地下，但它的产油量能达到花生的1.5倍。
只不过在异界中，这些油莎豆的形状要变得更加奇怪，块头也大了不少，外形上更接近核桃。
罗德点点头，语气郑重地叮嘱道。
“这东西有可能是一种珍贵的油料作物。”
“它的含油量非常高，不仅能榨出上好的食用油，榨油后的饼粕同样是顶好的饲料。”
如果它真是油莎豆，或是类似的作物，那么它榨出的油在经过处理后还能作为灯油乃至机器的燃料。
而且从发现者登记的情况来看，它同样耐贫瘠，还耐沙与盐碱。
它需水量很少，非常适合在边缘的沙地与荒地种植。
这种作物同样也能向上兼容壤土。
不仅能产油产粮，还能固沙改良土壤。
法修斯听得眼睛发亮，忙在册子上记录着。
罗德放下油莎豆，目光转向倒数第二个植物样品。
那是一个用细绳捆扎好的干枯花盘。
它的直径比脸盆略小，颜色深褐，背面粗糙。
正面则密密麻麻嵌满了灰白带黑色纵纹的葵花籽。
花盘边缘残留着几片焦黄色的舌状花瓣。
“呦，向日葵都找来了！”罗德在心中琢磨着。
“这是向阳花盘…”
法修斯介绍道。
“它来自南部沿海的一支商队。”
“他们说在南部大陆一些庄园里，有人会零星种植这种花，主要是为了观赏，也有人收集它的籽实炒食或者喂鸟。”
“籽粒含油，可以点灯，南部大陆已经有规模种植用来榨油的区域了，只是还没有全面推广开。”
罗德听完他的介绍心中有数了。
南部大陆的原住民已经发现并开始种植向日葵。
只不过这种作物还没有在索拉斯大陆流行。
罗德拿起一个已经干燥的花盘，用手指捻下一颗籽实。
他稍微用力就将瓜壳捏开，里面就露出细小的白色籽仁。
“向日葵……”
这玩意儿喜光耐旱，而且同样耐盐碱。
只要粗放管理即可，籽实的含油量同样很高，而且花盘和茎秆照例也能作为饲料。
只能说经济作物喜加一。
罗德仔细地将花盘放回原处。
“下一个是什么？”
他转向法修斯学士。
学士翻动册子，随后指向长桌上得那个敞口陶罐。
这个罐口用细麻布松松地盖着。
里面是些干瘪且颜色深浅不一的豆子。
它们多为橄榄绿色或黄褐色，表皮皱缩形状不太规整。
有些豆身上还有凹槽和血色的红纹，表面还有白色晶体析出。
罗德认得它们，但又感到有些似是而非。
这玩意像极了没有烘透的咖啡豆，只是表面多了几道血纹。
至于那些析出的白色晶体，该不会是高纯度咖啡因吧？
居然能够自然富集到析出的程度？
难道是咖啡因合成酶活性过高，导致过量咖啡因通过果皮腺孔排出，在干旱强光下脱水凝成了白色粉末霜层？
罗德顿时啧啧称奇。
当前的世界如此广袤，植物体会出现变种是很正常的。
“这个被当地人称为红纹黑苦籽。”
“是在南部大陆外围海域的一座未开化的土著小岛上发现的。”
“而且来源有些复杂，我们先后从两批人那里拿到了相关的样本。”
法修斯学士念着记录上的名称。
“先是一支从南方热带海域返航的商队说是在南岛土著村落外换来的，而另有一批是冒险船黑泽号从相邻的另一座岛屿上的丛林集市里换来了一些…”
“当地人似乎会把它烤焦磨碎，用热水冲着喝，味道非常苦涩。”
“但据说能有效驱散困倦恢复精神，对先天弱心症的人也有一定的治疗作用。”
“瓦力小先生之前就试着种了几颗在温室角落，如今已经发芽了，但长得慢，看着不像很健壮的样子。”
罗德走上前，伸手从罐子里拈起几颗豆子，放在掌中揉碎。
豆子很轻但质地坚硬，那股带着烟熏与果酸的气息让罗德挑了挑眉，这是咖啡的味道！
除了咖啡生豆外，这里还混杂着一些自然干燥的带壳豆，还有几颗带着干枯果肉的咖啡“樱桃”。
咖啡在前世是公认的黑色黄金。
牛马们每日必备的饮品。
干活累了来一杯，不仅累而且苦。
同样也有明确的研究表明这东西对心脏有好处。
牛马喝了不易心衰，可以打起精神来好好干活。
前世咖啡还是全球总贸易量仅次于石油的大宗商品。
其衍生出的文化、产业和价值链更是庞大得超乎想象。
当然，异世界的咖啡豆肯定是PRO MAX版本，劲道恐怕超乎想象。
罗德将豆子放回罐中，抬头询问道。
“苦味提神…这东西，在南岛地区很常见吗？”
“根据提供者的说法，在南方一些湿热的海岛和高地丛林里似乎经常能看到野生的植株。”
“土著偶尔会采集食用，但似乎并未广泛种植。”
法修斯按照记录做出回答。
“把所有的样本，连同那些枝条浆果都交给瓦力，让他重点照料。”
“告诉他，这东西喜欢温暖，但不能太晒，而且很怕冷。”
“所以温室里找个避光湿润的角落安置。”