十数名骑手在乡野道路疾驰狂奔。
远方的高耸护墙在他们的视野里渐渐变得清晰起来。
而随着这支骑兵队的靠近，摇铃声也快速响起。
很快，护墙上就开始出现一支弓兵部队，他们躲藏在护墙的掩体后，张弓搭箭的瞄准了墙外的这群骑兵。而在护墙外布设的拒马拦截工事后，守卫们也迅速进入了作战岗位：几名穿戴着厚重铠甲的重甲兵迅速从休息亭内走出，以重盾立地充当第二道防线，而长枪兵们则迅速汇聚站到了这些重甲士兵的身后，架枪而立。
枪手们握紧了手中的长枪。
这群骑手来势汹汹，而且气势非凡，他们还只在那群杀人不眨眼的领主精兵身上见到过这种声势。
所以这一刻，他们甚至感到异常的紧张。
但下一秒，只见领头那名骑手突然扬起了自己的左手。
刹时间，十数名骑手竟是整齐划一的拉起了手中的缰绳，所有马匹瞬间人立而起。而且诡异的是，这些马匹哪怕人立而起，也没有胡乱踩踏，居然只在原地人立。
精锐！
在这一瞬间，所有士兵竟是多了一丝慌张。
他们不由得猜想，如果这些骑手真的冲撞上来的话，他们能够挡得住对方的冲击吗？
“我是利亚姆.亚卡.索德贝尔，宝石领领主安妮.毕尔男爵麾下骑士，奉男爵的命令来找血隼军团作战指挥官阿契斯.亚森.索德贝尔，麻烦你们通报一声。”
领头的骑手翻身下马，然后牵着战马来到了距离拒马防线大概三米左右的位置沉声开口。
而在他身后的骑手，也在第一时间跟着利亚姆一起翻身下马，只是他们并没有跟随着靠近，而是依旧站在马匹旁。但从这些人左手搭在腰侧的剑柄上，还有落地时的站姿来看，很明显这些护卫并不是骑兵。
双方的对峙并没有改变。
但彼此都知道，刚才利亚姆的喊话并不是说给这些士兵听的，而是喊给护墙上的指挥官听的，所以此时阿契斯应该正在赶来的路上——事实上，就算利亚姆不喊话，阿契斯也必然是要赶往这里过来，毕竟如今他是这个温室花园的指挥官，海尔耶斯不仅调拨了一支三百人的城防军给他，还有一支百人的血隼军团士兵在这里驻防，所以一旦出现战事的话，他都必须要赶往第一线坐镇。
只是，利亚姆无论是作为阿契斯的弟弟，还是作为被委派过来找阿契斯商谈事务的“代表”，他都必须要出声开口。
这是一种最起码的尊重。
很快，温室花园的入口大门就被打开了，阿契斯风风火火般的赶了过来。
利亚姆的脸上，也很快就露出了笑容。
阔别许久的兄弟俩很快就彼此上前，给了对方一个用力的拥抱。
“好久不见了，利亚姆。”
“阿契斯哥哥。”利亚姆的脸上露出干净清澈的爽朗笑容，“你倒是看起来有些憔悴呢。”
不同于利亚姆上次来到红河城的卡塞因侯爵庄园时还能和奥蕾莉雅相处一段时间，阿契斯上一次见到利亚姆已经是三年前的那场毕业晚宴了。
这三年里，利亚姆先是跟着辛迪去了一趟熔岩领，回来后就又被委派到了宝石领学习政务，上次难得回来一趟的时候，又正好遇到血隼军团的组建和高强度训练，所以兄弟俩一直都错过。若非这次安洁莉娜出事，利亚姆和阿契斯还不知道要多久才能再见一面，毕竟如今兄弟俩也已经开始渐渐独当一面了。
“事务太多了。”
听到利亚姆的话，阿契斯无奈的笑了一下，然后才转身下令解除警报。
所有士兵们很快就散开，重新回到自己的警戒岗位上。
而跟随利亚姆一起过来的这些人，此时才牵着马跟了上来。
只是这些士兵，举手投足间却都有着一种难言的独特气质，给人的感觉并不像活人，反倒像是一具具失去灵魂的尸体那般。
周围的士兵都在对他们行注目礼。
甚至就连阿契斯，也都忍不住多看了好几眼。
“这些是……”
“我给你介绍一下。”
利亚姆笑着拉过来一名面容冷峻的青年。
他和利亚姆看起来年纪相仿，但身上却多了一股淡漠的气质，仿佛对什么事都不关心也不在乎。
阿契斯见过这样的人，那就是在【幽灵】的成员身上。
“鲁道夫.塔尔，第一届卡塞因精英培训班的第五席。”利亚姆笑着说道，“辛迪姐姐特意让他跟着我一起行动的，如今是我的家臣骑士，未来的首席骑士长。……这些是他训练出来的士兵，名义上是骑士侍从。”
“野心够大的。”知道利亚姆情况特殊性的阿契斯一瞬间就意识到了这话里的潜台词。
这些人未来并不是宝石领的士兵，而将会是红鹰领的士兵。
血隼军团也好，红鹰骑士团也好，这些未来都将会是莫妮卡留给奥蕾莉雅的军事力量，哪怕将来就算奥蕾莉雅真的被架空了，这些士兵和骑士也只会忠于卡塞因家族，忠于奥蕾莉雅.维森.卡塞因。
也正是因为如此，所以阿契斯知道为什么亚卡和安妮才会秘密训练出索德贝尔家族的黑色力量。而如今，更是借着卡塞因家族的资源，培训出了这么一支完全忠于利亚姆的军事部队——就阿契斯了解到的情况，除了他当初那一批年纪稍大的人外，以辛迪为基准的第一届卡塞因家族精英培训班出来的所有人，基本都被辛迪一网打尽了。
而那一届，也是至今为止卡塞因家族精英培训班里含金量最高的一届。
之后的第二届和刚刚毕业的第三届，水准差得简直让人怀疑是不是那些血脉者家族都把资质最好的孩子藏起来了。
“这支部队叫什么？”
“寒霜。”
阿契斯看了一眼这群冷冰冰的人，然后不由得轻笑一声：“倒也算是名副其实。……走吧，我带你去见见安洁莉娜，她如果知道你来了，肯定会非常高兴的。”
“先不急。”利亚姆拉住了阿契斯，“我们先去你的房间吧。”
阿契斯眉头一挑，然后看了一眼利亚姆仿佛不经意间掀开的斗篷露出那一截白布，瞬间心领神会。