罗素.卡尔柯一脸沉默的望着窗外的暴雨。
在他的视线的尽头，是一片已经被暴雨冲垮了的房屋。
“父亲，这场暴雨已经冲垮了城东的大多数房屋，军营也多处受损……”
听着自己儿子的汇报，罗素神色依旧沉默。
他的思绪有些飘扬。
许多人都说，他们卡尔柯家族是阿奎斯家族养的一条看门狗，专门用来镇压西风领的地渊裂口。
卡尔柯从不否认这个事实。
从他的祖辈开始，他们就一直在为阿奎斯家族镇压地渊裂缝了。
那时候，他的曾祖父还只是个三阶血脉者而已。
所以当时卡尔柯家族为了压制住地渊裂缝下面那些地渊之民的暴动，他们家族付出了无数的辛酸血泪。整整三代人的努力，才终于到了他父亲那一代时，拥有了晋升四阶的资本。
所以罗素认为，给阿奎斯家族当狗没什么不好的。
三代人百年时间的努力，终于让卡尔柯家族从三阶血脉者家族晋升到了四阶血脉者家族——他们的家族因为一直以来的功勋，所以得到了阿奎斯家族特别恩赐的一张四阶血脉晋升配方。从那一刻起，也就意味着只要卡尔柯家族里诞生出资质足够出色的族人，那么就必然可以诞生一位四阶血脉者。
而这张配方，正是他的努力所换来的，因此他对于阿奎斯家族的忠诚自然毋庸置疑。
自己的子嗣一共有五位，除去夭折的一位，剩下四位里有三位皆是资质惊人。
这三分分别是他的长子、长女、三子，夭折的那位是次子。次女的资质虽然令他不满意，但她却因为姿容还算不错，所以在成年后就被她的妻子带回了阿奎斯家族，如今也已经和阿奎斯家族的一个旁支子弟结婚。
对于这样的结果，罗素当然也没什么意见。
联姻，本来就是他们这些贵族的最常见的结盟方式。
若非他的次女资质不够好，要是能够像他的长女那般，那么她就不会只是嫁给阿奎斯家族的旁支了，而是会嫁入嫡系。
一想到自己的长女，罗素就越发的感到心痛。
如果不是他的长女当年死在了白山领，那么她现在说不定已经是四阶血脉者了，甚至还能够彻底压制住这一次地渊之民的暴动。【嗜血兽】的后续晋升到底是什么血脉，他不知道，但他相信阿奎斯家族和灵殿总是会有办法的，而且他也发现，此前自己的长女还活着的时候，她率领的骑兵部队素来是最让地渊之民惊惧的。
后来，当她的长女莫莉死后，虽然他依旧沿用着此前自己女儿制订的那些规矩和战术，但对地渊之民的威慑力却远不如自己女儿活着的时候。
因此罗素一直怀疑，或许【嗜血兽】就是才是镇压地渊之民的关键。
但很可惜的是，这么多年过去了，别说是他们卡尔柯家族，甚至就他特意培育起来的那几名血脉者，也没有一人能够觉醒【嗜血兽】的血脉。基本上都是在踏入三阶时就变成了毫无理智的“人形野兽”，倒是有一位幸运的晋升后没有当即发疯，可当他激活自身的血脉能力后，也就彻底疯了。
罗素不知道这里面到底是哪个环节出了问题，所以最终也只能无奈的放弃了这项测试。
但失去了自己的长女后，他后来在对付地渊之民的时候也渐渐变得越来越吃力，以至于领地内的伤亡率一下就激增了。为此，他不得不大量购入奴隶来充当填线的炮灰，这无疑是在不断的加剧着西风领的财政开销。但以西风领的丰饶程度，实际上经济情况倒也是勉强能够维持，就是不能再像之前那般挥霍无度，甚至能够让他继续尝试各种血脉实验测试。
是的。
他放弃针对【嗜血兽】的研究，纯粹是因为他的领地财政已经无力支撑他在这项研究上的消耗投入了。
“父亲？”
“父亲……”
听到自己的接连呼唤，罗素才回过神来：“我刚才走神了。”
“父亲，您是不是太疲惫了？”温斯特.卡尔柯一脸担忧的望着自己的父亲，“要不，您先休息一会吧？反正有这场暴雨，那些地渊之民也没办法行动的。”
“我没事。”罗素摇了摇头，“我只是在想一个问题。”
“什么问题？”
“我们家族继续给阿奎斯家族当狗，真的有意义吗？”
“父亲！”温斯特的脸色猛然一变。
“当年舒方伯爵想要给白山领一个惨烈的教训，所以让我们丰饶平原一起入侵白山领。而在那一场战争里，当年的阿布列斯家族就此没落，甚至在事后还在舒方伯爵的授意下被迅速取代而覆灭。而你的妹妹莫莉，她也死在了那场战争里，可事后我们得到任何补偿了吗？”
温斯特低下了头。
罗素看了一眼自己的儿子，然后又把目光转回了窗外：“呵，他们甚至连我女儿的尸体都没办法拿回来，只有一句轻飘飘的节哀顺变。”
“但母亲从阿奎斯家族带回来了一套四阶血脉的晋升药剂。”
“是啊，四阶血脉药剂。”罗素点了点头，但他说出口的语气却是多了几分冷意。
温斯特再度低头不语。
他如今已是四阶。
而他晋升四阶的药剂，则是他的母亲从阿奎斯家族带来的。尽管他们一家都表现得非常高兴，但他却很清楚，正是因为他的母亲从阿奎斯家族那边取来了这份血脉晋升药剂，才使得自己的父亲如今有了这种想法——这份血脉药剂的出现，完完全全的表露出了阿奎斯家族的傲慢。
更是让他的父亲，清楚的意识到，他们卡尔柯家族对于阿奎斯家族而言并没有他们自己想象中的那么重要。
但事实上，温斯特其实很清楚。
他们卡尔柯家族从一开始就根本不可能脱离阿奎斯家族的掌控，因为从他们的家族传承血脉从四阶开始所需要的一种主材料，数百年前起就已经被阿奎斯家族牢牢把控住了，所以哪怕阿奎斯家族给了他们家族一张他们家族血脉传承的四阶血脉晋升配方，但无论是他，还是他那位如今也同样被卡在了四阶的弟弟，只要想要晋升四阶【风牙兽】的血脉，就绝不可能绕开阿奎斯家族。