“费恩爵士的担忧，很实际。”
他踱回自己的座位，但没有坐下。
“奥秘殿堂，很强。”
“浮空城高悬，永恒护法军精锐，施法者众多。”
“但是——”
他话音一顿，目光扫过众人。
“他们并非无所不能，更非无穷无尽。”
“而我也绝非海蛇之流那般草率。”
“你们可知，此刻奥秘殿堂的主力在何处？”
狼主自问自答。
他未等众人回应便开口说道。
“在黑滩镇，他们驻扎了相当力量，为了监视甚至清剿海蛇残党以及可能复苏的黑暗娜迦影响。”
“南域的古神大裂谷也驻扎了一支兵团和施法者主力。”
“泽拉斯大陆，地精财团与某个古精灵遗迹的冲突升级，牵扯了殿堂不少注意力和外交资源。”
“西部靠近无尽海的方向，三年前有古老的潮汐迷宫迹象显现，殿堂的书士会主力和核心调查队一直在那里忙碌。”
“还有各地零散的异常魔法事件、古代封印维护、对境内各处法师塔的常规监察与支援……”
他如数家珍般说出这些情报，显示出对殿堂动态的了解。
“殿堂的力量确实庞大，但他们要维护的是整个索拉斯大陆已知疆域的秩序底线。”
“要应对的潜在威胁来自四面八方。”
“他们就像是一个医术高超但病人众多的医生，不可能将全部精力只放在一处病患上，除非这处病患已经恶化到危及全身。”
“我们…”狼主指了指自己，又指了指在场的贵族和谷中大军。
“目前，在殿堂的评估里，或许还算不上那个危及全身的急症。”
“拉格纳对我的回复，还有此前多次试探后，殿堂的反应都说明了这一点。”
“只要我们不明目张胆地撕毁那份古老的王国契约，不明目张胆地使用被明确列为禁忌的深渊或虚空力量。”
“不造成大规模的无差别屠杀破坏基本秩序，殿堂直接大规模干预的可能性，就相对有限。”
“别忘了，我的姓氏也在当年那份古老盟约之上。”
“他们在黑滩镇的部署，更多是预警、监视和划界。”
“正如他们之前对待布莱库人问题的态度一样——有限度的警告和底线划设，而非全面开战。”
他走到老费恩面前，微微俯身，淡金色的眼眸直视着老人有些浑浊的眼睛。
“至于盐灵……我的好爵士。”
“你可知冰封大陆在更古老的纪元，被称为盐晶故土？”
“那些由纯粹盐晶构成的生命，并非邪魔，也不是来自深渊。”
“它们曾是那片永冻之地自然孕育的主人，是那片极端环境下的独特生态组成部分。”
“是元素或精魄在盐这种物质上的奇特体现。”
“冰苔人所谓的守门和盐祭，本质是与这些古老存在达成的一种脆弱平衡。”
“苍白之门后的半位面，是一个盐元素富集的亚空间，而非邪神巢穴。”
这倒不是完全扯淡。
盐灵自成一套体系。
其中的最强者未必逊色于东奔西走神神秘秘的罗宁。
只是封禁也是客观存在的，这涉及到古老时期冰苔人先祖和盐灵们的博弈。
如今用守门人之血为他攫取权柄是很正常的。
就像世间传说中，所有元素魔力系都有一尊对应的王座隐藏或镇压在各处节点上。
只待有缘人去掌握。
而他凭什么不能掌握盐灵的权柄呢？
他全程都在冷静述说。
试图揭去笼罩在盐灵之上的神秘与恐惧面纱。
“利用盐灵的力量，与海蛇献祭生灵换取深渊之力有本质区别。”
“殿堂的禁忌列表上，盐灵并非必然的打击对象，除非它们造成大规模的盐化灾难，威胁到普通生灵的存续和基本自然秩序。”
“而我们……”狼主嘴角的弧度再次变得冰冷而有侵略性。
“是要掌控这股力量，引导它，如同荒原氏族掌控他们的图腾兽。”
“我们要的是可控且强大还听命于苍狼旗帜的盐晶军团。”
“而不是释放一场毁灭一切的苍白潮汐。”
“这两者的区别就在于可控或不可控。”
他直起身，环视所有人，声音陡然提高。
“没有谁是注定的失败者，同样，也没有谁是永恒的成功者！”
“看看如今坐在圣·安瓦烈斯皇城那尊臭石头王座上的拉格纳·潘德拉贡，你们认为他成功吗？”
“他继承了先祖的王国，看似疆域辽阔，权柄煊赫。”
“可西域布莱库人公然反叛，烽烟已起。”
“南域大公与他离心离德，暗流涌动。”
“东域贵族各有盘算，阳奉阴违。”
“海蛇肆虐北海，勾结异族，内部的小心思也让他损兵折将，颜面扫地。”
“诸如巴尔德尔之流的蛀虫，明目张胆侵蚀着王国的根基。”
“他看似拥有一切，实则处处漏风，焦头烂额。”
“他那全境守护者的头衔，如今听起来是否更像一个讽刺？”
“那些盛传谣言的蠢货只凭片面之言就说我是失败。”
“现在，我要他们睁大狗眼好好看看，究竟谁才是失败者！”
狼主的质问掷地有声。
声音在谷中回荡，也敲打在每一位贵族的心头。
在过去的一年多时间里，通过暗中的渠道，他们给狼主“输入”了不少物资。
即便有其他中间派和王国派的贵族试图阻止或调查，也会遭到各种方式的阻挠。
北域不是一个人的北域。
在暗流涌动的情况下，谁敢孤身介入，谁就要做好流血的准备。
这些忠诚派的贵族对王国的弊病和拉格纳的窘境，或多或少都有感受。
自然晓得狼主说的不是虚言。
最致命的是，目前北域单一封主里，拥有最大地盘和兵力的冰松谷伯爵也处于摇摆状态。
忠诚派有一定机会争取到他。
当初拉格纳的愚蠢伤透了他的心。
从这个角度来说，拉格纳才是真正的失败者。
狼主只是裹挟大义复仇而来！
“我们蛰伏百年，被遗忘，被排斥，甚至被污蔑为失败者的后裔。”
狼主的声音渐渐低沉，但所有人都能听出他话语里蕴含着更强大的力量。
“但正是这百年的风雪，磨砺了我们的爪牙，让我们看清了所谓成功者的虚弱本质。”
“于是，我带着苍狼血脉从荒原的最底层重新站起，一步步统合百族，我们的力量源于实打实的征服与信念的凝聚。”
“而非继承自摇摇欲坠的王座。”
他张开双臂，仿佛要将整个谷地的力量拥抱入怀。
“今天在这里的，是荒原的怒吼，是北域未冷的热血，是即将苏醒的古老盐晶之力！”
“失败者？不，我们是重聚的狼群，是看准时机，即将对那头病弱雄狮发起致命一击的猎手！”
“拉格纳给了我们最需要的东西——时间。”
“他去应对布莱库，去安抚南域，去收拾海蛇留下的烂摊子。”
“而我们，就用这段时间，完成最后的整合与准备。”
“如此多的荒原战士消耗的粮草不是个小数目。”
“所以在整合中，我们也要攫取资源。”
“我近期会亲自前往冰松谷，他们的粮食满仓，他们的土地肥沃，是时候让侯爵做出表态了。”
狼主的目光变得更加锐利。
“当我们的荒原战士与北域甲士并肩，当图腾兽的咆哮与盐灵的锋芒一同指向南方。”
“当苍狼的旗帜再次飘扬在寒霜坚壁之上时，我要让所有人知道，谁才是这片北境大地真正的主宰！”
“到了那时，奥秘殿堂是否介入，如何介入，也将由我们拥有更多的筹码来决定。”
“而且只要顺利的话，今年入冬前，我将驯服盐灵之龙！”
“论施法者，论超凡战力，谁是猎人，谁是猎物还不好说。”
“就算是罗宁不识趣，我也会让他掉下一块肉来！”
“施法者的血…也是红的！”
话音落下，谷地中寂静了片刻。
随即，霍顿·曼宁伯爵猛地抽出腰间的狼首长剑，剑刃在火光下反射出寒芒。
他单膝跪地，双手将长剑平举过头，沉声道：
“铁爪堡曼宁家族，愿追随狼主，至死方休！”
“先祖誓言，今日重铸！”
“寒齿城科伦家族，愿效犬马之劳！”
艾德温爵士紧随其后，同样单膝跪地。
“银溪谷，愿为狼主提供粮秣，输送兵员！”莱安娜夫人起身，优雅却坚定地行了一个古老的屈膝礼。
“黑岩哨……”
“灰沼镇……”
一位位贵族接连起身，向他宣誓效忠。
苍狼的血脉在百年之后仍有号召力，所以到底谁是失败者？
纵然黑心伊凡王也无法预料到今日的变化。
谷地中列阵的荒原战士们，虽然听不懂全部话语，但能感受到那股澎湃的意志。
他们用拳头捶打胸膛，用兵器顿地，发出低沉而整齐的呼喝。
汇聚的声音几乎能震散阴云。
最终汇成一股无形的洪流，冲荡着山谷的岩壁。
狼主芬恩·卢佩卡尔站在原地，接受着众人再次表态和效忠。
他脸上并无得色，只有一片深沉的平静。
只有战火燃起，才能知道谁是阿猫谁是阿狗，谁又是磨牙吮血的狼！
以及在那金色狼眸深处，熊熊燃烧的、足以焚尽一切的野望之火。
他伸手摸了摸甲胄，以及对应在那里的影月苍狼印记。
“血脉啊血脉……”
……