转眼又是数日过去了。
罗德基本理清了翠岭郡的发展工作。
从区位和地理优势来看，这里今后将成为罗德的弹药生产基地。
他准备把一部分化工类的研究也搬到这里来。
当然，黑滩镇作为核心领地，今后更多的会走精研发展的路线。
虽说现在它的名字后缀还是“镇”，但实际上它的规模和人口早就达到了“城”的级别。
这两天罗德还要跟国王老儿谈一谈。
主要是金矿税率和铸币权分润的比例问题。
之前吃到嘴里的只能算是一部分油水，这个才是长期的收益。
罗德还能顺带近水楼台先得月，让国王给纹章院和贵族院发出通告。
黑滩镇将在今年初雪落下前正式撤镇立城。
而近日他的主要目的地是巡视阿诺德家族的领地。
他以多丽丝的名义间接控制着这里。
在上周，阿诺德家族的煤矿复产后的第一船煤就通过柯克船运到了海牙港，经由在那里待命的大船再转运往黑滩镇。
罗德准备在海牙港修建中转矿仓，完成内河到外海运输的接力。
无论是以前还是现在，海牙港在奥尔德林家族中的定位都是商贸港多于军港的，而拜伦港则恰恰相反。
罗德也会沿用这套定位方式，把拜伦港修建成能承载上百艘战舰的大型军港。
至于海牙港，只保留部分的军港作用，核心区位的规划还是作为大型的商贸港。
今日一早，罗德就来到了悬河堡。
带着寒意的秋雾正在此地萦绕不散。
而在城市下方的河畔石阶上则已经聚集了不少来看热闹的人。
即便雨期已经结束了一段时间，但是从石缝中渗出的湿气还是那么的浓重。
这里的环境足够让任何一位风湿性关节炎患者恨得牙痒。
而潮气也使得城堡外墙浸出了一片深暗。
城内凡是墙角面阴处都能看到大片的黑色苔藓，上边还攀着一只只黑壳小蚂蚱。
空气里飘荡着浓郁的潮气和土腥味。
多丽丝·阿诺德女伯爵正站在主堡露台的边缘。
她身上穿着深红色的火纹长裙，外边罩了一件还算精致的防风斗篷，斗篷当前正在晨风中微微拂动。
她望着城堡下方这座悬河而立的城市，目光逐渐移向那条接驳城区的支流河道上。
那里在夏末的雨期结束后很快就恢复到水位低浅的样子。
两侧的河床大片裸露，堆积着淤泥与碎石，活像是一道干枯的疤痕。
这是她父亲艾德里安伯爵用一生都未能抚平的伤痕。
也是阿诺德家族数十年衰败的根源。
这时，有一阵脚步声从身后传来。
多丽丝没有立刻回头，因为她知道来者是谁。
当她回头的时候，罗德已经走到了她身后，而霜烬则安静地跟在半步之后。
而多丽丝发现，除了亲卫菲利普外，罗德身后还跟着一个陌生瘦高中年男人。
那人的手里还抱着一个新画板，眼神既拘谨又好奇，正是格林·西海。
“上游已经准备好了。”罗德轻声说道。
多丽丝轻轻点头回应：“好…”
她侧过脸，看向罗德身后那位画师，好奇地询问道。
“这位是……”
“格林·西海，我的随行观察员。”
罗德简单地做了介绍。
“他会在我身边，用画笔来记录每一天。”
格林连忙向多丽丝躬身行礼，只是动作显得颇为笨拙。
“女伯爵大人。”
多丽丝微微颔首，目光在他脸上停留了一瞬。
身为一位具备精神力特长的施法者，她能看得出这是一位眼里藏着故事的人。
但她没有多问，而是转身跟霜烬一左一右地搂住了罗德的胳膊，三人并肩走向城堡下方的石阶。
“我们下去吧。”
于是一行人沿着阶梯向下离开了城堡。
悬河堡的街道依然狭窄幽深，两侧石屋的底层窗户大多封死。
这是以往大汛期时，河水倒灌所留下的痕迹。
不过跟前段时间相比，街上的人明显要变多了些，而此地居民的眼神里也终于不再是清一色的麻木与敌意。
就连小地图中的浅红色光点都比前段时间少了不止三分之一。
想要化解敌意很简单，罗德的应对方法同样是先使用撒币大法。
用加强区域合作、贸易和物资交流这三把斧来逐渐消弭敌意。
黑滩镇方面运来了不少布料、成衣甚至还有好几船粮食和铁器工具。
秋收之后，黑滩镇就已经实现了自给自足。
更何况从本年度的春季开始，罗德就有有意识地向船商进口并额外囤积着更多粮食。
对待东域沿线，罗德大多都会用金葡萄加上部分黑滩镇出产的民生物品。
无论是粮食、还是布匹铁器或蜡烛，黑滩镇都具备着产能与生产成本上的优势。
虽然黑滩镇的生产力还没有达到向任意地区倾销过剩工业品的地步，但制造这些民生物品，同样的成本只有其他地方的三分之二，而产出效率却高出了几倍都不止。
悬河堡的街道上有些店铺重新开了张，门口挂着新编的草帘。
巡逻的士兵穿着阿诺德的罩衣，步伐还算整齐。
这一切变化都源于多丽丝近一个月来的努力。
当然，这也源于罗德留下的那一中队黑滩镇精兵以及海鲨在此之前提供的帮助。
不过最近几日，海鲨已经回到了自己的地盘。
不过在海鲨离开前，罗德就给了多丽丝一份经过甄别的俘虏名单。
自从翠岭郡外的那一战后，罗德俘虏了幸存的阿诺德精锐。
随后他决定将其中的一部分俘虏交给多丽丝来处置，并让她根据名单来筛选。
多丽丝花了两天一夜的时间，对照家族名册与记忆，把那些对奥尔德林敌意较低的人挑了出来。
罗德则用小地图，做了最后的确认。
最终，有将近八百名俘虏被释放，而罗德对这些俘虏开出的条件只有一个，那就是向多丽丝·阿诺德女伯爵宣誓效忠。
同时还要承诺竭力帮助多丽丝恢复领地秩序。
这些人归来后，悬河堡的气氛才真正发生了转变。
来自生计的压力与新生的希望逐渐开始扯开那道厚重的仇恨帷幕。
罗德与多丽丝率领的队伍穿过城区。
他们最终来到了支流河岸旁一处较为开阔的石砌平台上。
这里原本是个临时小码头，如今已被淤泥掩埋大半。