“院长，长春会‘丰’字的渝青钱到了墨客城，主动接触了汤先生。”
霍宅内，管家郁朗将自己收到的消息禀报给了霍桂生。
“哼。”
霍桂生那张保养极好的脸露出不满的神情。
“当年他们‘丰’字的确是出了不少钱资助变化派，但还不是因为看到了其中有利可图，又不是做了什么公益善事。甚至在变化派陷入‘命途冲突’的死题的时候，他们也跟别家一样，撤了资，跑了路。既然把人情当成生意，干出了这样的事情，他陈老头怎么还有脸凑上来？”
“生意人只在乎钱面，可不会在乎什么脸面。”
郁朗轻声道：“况且他们虽然也撤资了，但是却是撤得最慢的一个。这份情，怕是要让汤先生为难了。”
“不用管他。老汤不是那种分不清主次的人，我也相信他干不出拿自己学生性命去还人情的事情。”
霍桂生显然并不担心汤隐山会做出什么糊涂事，转而问道：“小沈那边情况如何？”
“袍哥堂三环分舵的赵勾是第一个露脸的。”郁朗补充了一句：“这次洪图会六位的选票，已经定了让他去争。”
霍桂生轻描淡写的‘嗯’了一声：“还有没有？”
“三合堂的坐堂大爷张忠节也来了，在车上跟少爷聊了聊。”
“他没下车？”
“没有。”
“这个张忠节还算懂规矩。”霍桂生低头抿了一口茶：“其他命途有没有动静？”
“暂时只派了几双眼睛过来，但都不是什么重要人物，所以技法院那边暂时没有动他们。”郁朗声音忽然一沉：“不过散布少爷谣言的人已经确定了...
“朱黄城？”
郁朗点头：“对。”
霍桂生眉眼不抬：“人都跟上了没有？”
“跟是跟上了，但是...”
“没什么但是，既然乔育林不打算给我这个面子，那我也不用给他留脸面了。”霍桂生淡淡道：“全都处理了，一个不留。”
“明白，我现在就去办。”
郁朗没有多说其他，领命退了出去。
恰好就在同时，沈戎踩着晚霞的余光走了进来，跟郁朗撞了个正面。
“郁叔，要出去？”
“去处理点小事。”郁朗笑道：“院长她正等着少爷您吃饭呢，赶紧进去吧。”
“那您忙着。”
两人错身而过。
沈戎刚刚跨进门槛，就看见了满满一桌子的饭菜，以及笑望着自己的霍桂生。
“霍姨，老师还没回来？”
汤隐山比沈戎还早出门，但到现在依旧迟迟未归，不由让沈戎有些诧异。
“你老师多年没回墨客城，这次要见的朋友不少，恐怕是没空回来吃饭了。”霍桂生笑道：“不等他了，咱娘俩吃。”
“嚯，这一大桌，看来我今天可是有口福了。”
沈戎端着碗筷，扫了眼桌上琳琅满目的菜肴，虽然算不上色香味俱全，但还是能看得出下厨人是费了不少心思的。
霍桂生柔声道：“我也不知道你爱吃什么，所以就只能捡着还算拿手的做，要是不好吃你也别勉强，能把肚子填饱，别自己饿着就行。”
“霍姨你可太谦虚了，这水平如果都算勉强的话，那我以前吃的可就不是人饭了。”
沈戎姿势豪放，左右开弓，吃的满嘴是油。
霍桂生在一旁看得直笑，不断给沈戎夹菜，自己却半天没见动上一口。
“你们变化派现在在四环山上有多少同门？”
“算上我，一共五个。”
“平时都是谁在照顾你们的起居生活？”
霍桂生轻声询问着一些学派内部的细节小事，沈戎把自己知道的如实回答。
一顿饭便在这样安逸轻松的氛围中度过。
等撤了菜，上了茶，沈戎这才跟霍桂生说起了自己碰上赵勾和张忠节的事情。
霍桂生静静听完了其中的细节，方才开口道：“袍哥堂这些人做事真是越来越小气了，又想要票，又不愿意掏钱，世上哪儿来这么便宜的好事？不过这也不怪下面的人，袍哥堂这一届的龙头大爷就是这么个吝啬的德性，上梁既然不正，下梁自然也就跟着歪了。”
霍桂生数落完袍哥堂，随即莞尔一笑：“不过张忠节这人倒还不错，算是做了件聪明事。有他在三环当坐堂大爷，小沈你应该吃不了什么亏。”
“他的确没有为难我。”
沈戎点了点头：“不过霍姨，三合堂跟哥老堂之间到底是因为什么事情，闹到如今这样势同水火的地步？”
“同行是冤家，这可是人道命途中任何一行都绕不开，也躲不过的宿命。这两家从他们各自的开堂先贤开始，就已经不对付了，几百年下来，你算算这里面得有多少的仇怨血债？”
霍桂生解释道：“若不是他们都是洪图堂口，从根子上算还是打断骨头连着筋的一家人，否则恐怕早就生死相向了。”
“原来如此...”
沈戎若有所思。
“其实这次袍哥堂和三合堂先找上你，也是好事。特别是在张忠节表了态之后，其他三支旗应该就不会再到你面前来来自讨没趣了。”
霍桂生正色道：“不过小沈你还是得小心，这段时间情况特殊，你最好不要离开墨客城。如果真有什么特别紧急的事情要办，就告诉我，我找人去给你解决。”
“您放心，我知道轻重。”
这场人道‘夺帅’虽然还未正式拉开帷幕，但各方却已经在暗中开始动作。
今天洪图会能找上自己，那明天红花会或者绿林会自然也能。
沈戎这时候要是贸然离开墨客城，那无异于是羊入虎口，自找死路。
“我在三环没什么朋友，仇家倒是有一个。不过现在大局为重，我跟他们的事情先放放再说。”
霍桂生闻言一笑：“你说的仇家是太平教吧？”
沈戎没有否认：“果然什么都瞒不过霍姨您。”
“太平教在三环是有一座城，而且规模还不小。”
既然起了这个话头，霍桂生索性就跟沈戎介绍起了神道命途在三环内的大体情况。
神道在这里的核心大城有三座，分别由三大教统的头位正教当家，分布格局与格物山相似，也是呈三角相互守望。
其他教派的城市则以‘三大教城’为中心，错落分布。其中太平教的‘万寿城’就毗邻着道统首教黄庭教的‘无为城’。
而跟沈戎来往‘密切’的闽教，在这里也有一种中等规模的城市，名为‘天公城’。
听到此处，沈戎忽然发现了一个问题。
先不说黄庭教这种领衔一个教统的大势力，单就说闽教，对方在正东道四环那也是独霸一方的存在，麾下一个教派的教区内，少数也有数十万的信徒，突破百万的也不在少数。
但是在三环之中，似乎能够拥有一块规模堪比县城大小的地盘，就已经难能可贵。
这是为什么？
“因为浊物。”
霍桂生听了沈戎的问题，说道：“三环的整体幅员面积的确要比四环小，但差距也不是特别巨大。不过因为‘八夷’的占地建城，导致三环的黎土封镇很不稳定，大量浊物频繁出没，破城食民的事情也不是没发生过。因此要在这种情况下拥有一块稳定的地盘，那可不是寻常小势力能够做到的。”
八夷...
沈戎这是第一次听到关于那些外人的正式称呼，觉得相当的恰当妥帖。
“也正是因为有浊物的存在，在八道和八夷之间形成了一道屏障，延缓了双方的矛盾冲突，让黎国有了两百年相对平和的修养时间。”
但也让八夷彻底站稳了脚跟...
沈戎在心头补充了一句，接着问道：“霍姨，那三环往内又是个什么情况？”
“那里啊...如今已经人是物非，或许要将其看成另外一个世界了。我也不知道该怎么跟你形容，不过恐怕要不了多久，你就能亲眼看到了，到时候你自己感觉吧。”
霍桂生的眼中露出一丝伤怀，站起身来，手腕一翻，将一个钱袋放到了沈戎面前。
“这里是五百两气数，小沈你拿着当零花钱，用完了再跟我要。”
霍桂生拍了拍沈戎的肩膀：“霍姨有些事情要去内城的山院处理，就不陪你了。你要是觉得家里无趣，就在城里四处转转，只要别出城就没什么问题。”
“对了，还有件事。”
霍桂生似忽然想起了什么，脚步一顿。
“你这两天抽空想一想自己手上还缺什么，不管是命器、镇物，还是命技，好好清点一下，反正都是山院买单，千万不要客气。”
说罢，霍桂生便转身离开。
有钱的地方，就有郑沧海。
霍桂生前脚才走出客厅，郑沧海那磨人的念叨就在沈戎的脑海里响起。
沈戎无奈地叹了口气，弹指展开命域，将郑沧海直接拉了出来。
“水深火热，无依无靠，哪怕是在晏公神像前磕肿了头，也还是吃不饱，穿不暖...”
郑沧海的讨债魔音还没说完，那个装满金命钱的钱袋子便被推到了他的面前。
“这么大方？”
沈戎难得的豪爽，看得郑沧海一愣。