“在墨客城这几天，我算是看明白了。”
沈戎迈步绕到汤隐山身前，随手扯过一把椅子，两师徒面对面坐下。
“如今这黎国上上下下的活物拢共就分成三种。”
沈戎竖起三根手指：“站着的人，骑墙的狗，待宰的猪。后面两种，咱师徒都当不了，我在道上那群弟兄肯定也当不了。但是要选择站着当人，肯定得有代价，不是捅别人，那就是被人捅。”
这番话听起来的感觉就像是荒漠上粗粝的沙石，被风一吹，打的人脸颊生疼。
但汤隐山却找不到任何反驳的话语，定定地看着那双眸底似藏着火星子的眼睛。
“我这人没有什么‘驱逐鞑虏，还我黎土’的高尚觉悟，但也不是那种站着挨捅不还手的孬种，既然最后板上钉钉要动手，那现在就要抓住一切机会积攒家底，有了枪，有了人，有了粮，那才能站得稳，扛得住。”
“老汤，格物山讲究一个‘格物致知’，但在我看来，这说法太麻烦。其实不外乎就是六个字‘干中学，学中干’。‘学’，我这辈子应该是没什么机会了，但是说到‘干’，这就属于是我的拿手活儿了。”
沈戎满嘴歪理，听得汤隐山一愣一愣。
“你在墨客城里也别闲着，随时盯着道上的动静，要是情况有变，你就拽着霍姨赶紧开溜...”
“你霍姨是人道四位的【持斧君】，我可拽不动她。”汤隐山闷声闷气道。
“这是拽得动拽不动的问题吗？老爷们说话，她敢不听？”
沈戎一脸恨铁不成钢的表情，看着汤隐山：“你觉得饭硌牙，那是你的问题，不是饭的问题。只要你火候够猛，这世上什么饭蒸不软？”
“我曾经也是猛火，但是被她抽了柴禾...”
“那就再起炉灶，接着烧！”
“行，我听你的。”
当徒弟的满嘴跑火车，当老师的却听得很认真，一场‘倒反天罡’的课点到为止，
“对了，山院有没有说什么时候出发？”
汤隐山抹了把脸：“就是今天。”
.....
砰！
挂着一块‘不欺暗室’牌匾的房门被人一脚踹开。
坐在书案后的崔棠都不用抬头，就知道前来兴师问罪的人是谁。
“桂生，你现在好歹也是一院院长了，遇事能不能有些静气？”
霍桂生似根本没听见崔棠的这句话，高跟鞋在地砖上踩出一声声脆响。
“老崔，你是不是早就知道百行山把七位的票放在了天伦城？”
霍桂生双手重重砸在书案上，纸墨笔砚齐齐一跳。
“我要是知道，怎么可能不提前告诉你？”
崔棠满脸无奈，抬手示意霍桂生稍安勿躁。
“那为什么会是鳞夷的地盘？”
霍桂生不依不饶：“你可别告诉我这是那群佛爷随便挑选的。”
“事关‘三山九会’十二家的共同利益，你觉得他们敢玩心眼？这要是被发现了，恐怕整个荣行都会被连根拔起，谁承担起这个责任？”
“就算你说的对，但这里面肯定还有猫腻。天伦城那种地方连鳞道自己都不愿进入，荣行的人更不可能涉足。”
霍桂生语气笃定道：“肯定是长春会那群王八蛋在从中作梗，人道里只有他们跟那些鳞夷有来往....”
“霍桂生。”
崔棠也来了火气，一巴掌拍在桌上。
“你少在这里跟我咋咋呼呼，这里面有没有问题，你觉得我看不出来？”
霍桂生半点不怯：“既然知道有问题，为什么不阻止他们？”
“那你告诉我，八夷里有哪一家是软柿子？鳞夷那群畜牲是疯狂，那介夷洞天福地的地盘难道就好闯了？百行山的头头脑脑现在还被困在神夷的祇乡，就算让你自己进羽夷的风庭，你能保证自己就能找得到出来的方向？”
崔棠一番连珠炮般的发问，将霍桂生说的哑口无言。
“去，给老夫拿瓶酒来。”
崔棠深喘了两口气。
“自己拿去。”
霍桂生把自己往椅子里一扔，眼皮翻动。
“你...”
崔棠不由气结，但对于这个自己从小看着长大，跟亲闺女没什么差别的霍桂生，他是一点办法没有。
无奈的老人只能自己动手翻箱倒柜，从故纸堆里摸出两瓶不知道什么时候塞进去的老酒，扬手扔了一瓶给霍桂生。
“桂生，你觉得这道上有什么事是绝对公平的吗？”
崔棠虽然满头白发，但那满满一瓶子烈酒在他手上就跟白开水似的，三两口便喝了个干净。
“你觉得沈戎去鳞夷的天伦城不公平，那这次三环的选票通过‘夺帅’的方式展开，对于长春、元宝、农耕这几家来说难道就公平了？难道他们就没有怨气？”
“甚至八道和八夷的存在，对于那些无法觉醒压胜物，只能看着自己气数升降涨落而无能为力的倮虫来说，难道就公平了？”
崔棠叹了口气，又从桌肚子里摸出一个酒壶。
“公平那都是拿来骗人的说辞，我可以很明确地告诉你，其他几家在暗地里动的手脚，远比你现在看到的要多得多。大家心知肚明，但你看到有谁跳出来要求取消‘夺帅’，用其他方式来决定选票的归属吗？没有。”
“换成用对人道的贡献来分票，那除了我们和天工山，其他势力中只有农耕会能站出来点头。换成拍卖比财力，那长春会八个字头只需要站出来一半，咱们就都得认输。”
崔棠耐心道：“不管换什么方式，总会有人吃亏，有人占优。这些道理桂生你其实都明白，你只是关心则乱，所以才会如此愤怒。”
“我...”
霍桂生刚要开口，就被崔棠抬手打断。
接着一个物件就被老人扔了过来，霍桂生抬手抓住，低头一看，眸子顿时缩如针芒。
“这是...”
“这次‘夺帅’，要符票一致才算作数。他们既然要搞小动作，那咱们也不可能受着。”
崔棠酒酣胸胆开，说话也变得直接起来：“这个玩意儿是天工山造出来的，算是命器的一种。现在咱们和天工山虽然算是站在一起，但他们也不敢明着告诉咱们这里面有没有后门，所以得由桂生你的器物院来想办法破解。只要能破解，我们就能确定其他几家上场的人员在什么位置，到时候也能给小沈减轻几分压力。”
“破解没问题。”
霍桂生攥紧那枚虎符，两眼迸发精光，但随即眉头却皱起来：“可就怕天工山恐怕不止给了咱们...”
“这次是八仙过海，各显神通。”崔棠淡淡道：“就看谁的本领高强了。”
“我现在就去安排。”
霍桂生当即起身就要离开。
崔棠看着她的背影叮嘱道：“记住，一定要找信得过的人，就算破不开，也绝对不能走漏消息。”
霍桂生并未回头：“那要是破出来了，朱黄城和守序城那边...”
“桂生，你记住，不管是再大的内部矛盾，那也是我们格物山自己的事情，要关上门后才能说。现在那些上场的师生对付的是外人，谁都不能拖他们的后退。”
崔棠语气严肃道：“还有沈戎去天伦城的消息，包括器物院另外两人的行踪，我没听见，你也不知道，明白吗？”
“是。”
霍桂生抬脚离开。
不过方才被人狠狠踹开的房门，这次却被轻轻的合上。
“这丫头...”
崔棠哑然失笑，将目光重新投落书案之上。
一张三环地图摆在这里，其中有一块区域被朱笔圈了出来，旁边的标注赫然写着‘奉祖城’三个大字。
而这个地方，正是人夷在三环最大的城市...
同时也是第四命位选票所在之地！
“抢票争胜，这种事情可不是人道贼子会做的事情。”
崔棠将壶内残旧一饮而尽，缓缓吐出一口浓烈的酒气。
“这场‘夺帅’的真正目的，是分黑白，辨忠奸啊...”