这种源于过度自信和路径依赖的失误，是致命的。
表面上，艾伦依旧不动声色，他那张俊秀的脸庞是最好的伪装。
他看着学徒，用一种纯粹好奇的语气问道：“这个任务是强制性的？如果无法完成会怎么样？”
“当然是强制的！”学徒肯定地回答，“完不成的话，甚至有被强制执行高难度任务或者开除的风险。”
“任务是自己选，还是学院指派？”艾伦继续追问。
这是最关键的问题，决定了他有多少自主权。
“可以自己去任务大厅接取。但如果在学年结束前还没完成，学院会强制指派一个。”
学徒解释道，“自己接，还能挑个相对简单的，或者奖励丰厚的，强制指派的，那可就说不准是什么了。”
艾伦的指尖在柜台上轻轻点了点，这是一个他思考时下意识的动作。
这个强制任务虽然打乱了他的全盘计划，但也强迫他要补上自己最短的那块木板——战斗能力。
一个只会炼金的巫师，不过是移动的宝库。
他迟早要面对这个问题，现在只是被提前了而已。
“多谢。”
艾伦从口袋里摸出两块低级魔石，放在柜台上，“这是给你的。”
学徒眼睛一亮，连忙将魔石收下，脸上的笑容变得格外灿烂。
“先生您太客气了！以后有什么需要，欢迎来‘炼金之家’！我叫托德，随时为您服务！”
艾伦点了下头，没再多说，转身离开了店铺。
当他再次走入学徒交易市场的喧嚣中时。
之前那些被他无视的店铺，此刻都有了全新的意义。
那个挂着巨大獠牙招牌的猎人小屋，里面出售的各种魔兽皮制作的软甲，不再是粗鄙的装饰品，而是能实实在在增加物理防御的装备。
那个弥漫着刺鼻气味的药剂店，货架上那些花花绿绿的治疗药水、解毒剂和狂暴药剂，不再是与他无关的商品，而是能救命的战略物资。
甚至连那些贩卖基础元素箭矢和弩箭的摊位，都成了他眼中“低成本远程火力补充方案”的备选项。
世界还是那个世界，但他的认知模型，在短短几分钟内，被强制重构了。
他一边走，一边在脑中快速构建新的计划。
【紧急预案启动：代号“补课”】
【核心目标：在半个月内，获得足以完成一次中等烈度战斗任务的综合能力。】
【资金：665低级魔石。评估：严重不足，仅能作为基础物资补充。】
【学识：炼金学、构装学、魔药学理论入门。评估：可用于自制部分装备与药剂，但时间成本高，不适用于短期目标。】
【装备：空间戒指（后勤保障）、夜翼三型（机动）。评估：辅助能力优秀，正面战斗能力为零。】
【时间：约39天。评估：极度紧张。】
【建议：动用5万魔石无息贷款，立即铭刻常驻巫术提高战力。】
一系列的分析与决策在艾伦脑中闪电般完成。
他的脚步没有丝毫停顿，快速穿过熙熙攘攘的人群，走向了交易市场的出口。
神色也恢复了往常的平静，仿佛刚才那场头脑里的风暴从未发生过。
走出市场，开阔的学院广场出现在眼前。
艾伦从空间戒指里取出了那块“夜翼三型”悬浮滑板。
暗色的金属滑板静静地悬浮在离地30公分的空中，表面的蓝色符文纹路缓缓亮起。
他站了上去，倾注魔力同时身体微微前倾，滑板自动固定住他的双脚。
夜翼三型悄无声息地向前飞出，速度由慢到快，带起一阵风，吹动了他学徒袍的衣角。
最高80公里的时速，在禁止学徒使用传送和闪现的学院广场，几乎是最快的速度了。
之前购买它，是出于对效率和前世审美的追求。
而现在，艾伦对它的估值又多了一项：绝佳的战场切入与脱离工具。
风在耳边呼啸，四周的景物飞速倒退。
几分钟后，夜翼三型便稳稳地停在了中央图书馆前的白石广场上。
艾伦收起滑板，抬头仰望着这座知识殿堂。
它像一个沉默的巨人，无数符文在它身上明灭不定，散发着令人敬畏的魔力波动，不知见证了多少往事。