艾伦转身离开，脚步声在工坊二层回响，渐渐远去。
身后的德拉文·克莱格依旧站在原地，能量护罩散发的紫色光晕在他惨白的脸上投下变幻不定的阴影。
“那小子……到底什么来头？”
德拉文喃喃自语，声音干涩。
直到工坊一楼的大门在他身后合上，隔绝了外界的光线和声音，他才从那种被彻底看穿的震惊中缓慢地回过神来。
刚才发生了什么？
他，德拉文·克莱格，炼金学派的高级学徒，未来的正式巫师，竟然被一个刚入学两个月的新生，用几句话就瓦解了全部的骄傲和自信。
他低头看着实验台上那份刚刚签订的魔法契约。
羊皮纸上，两个名字散发着微弱的魔力光辉，将他们以一种全新的方式捆绑在一起。
他回忆起艾伦伸出的那只手，稳定、有力，不带丝毫情绪，以及那双深蓝色的眼眸，平静得让他感到一阵寒意。
他本是猎人，设下陷阱，准备收服一头有利用价值的猎物。
结果，他不仅没能套住对方，反而被对方反过来分析、解剖，最后还心甘情愿地被牵着鼻子走，签订了这份让他从主导者变成合作者的协议。
“该死！”德拉文一拳砸在金属桌面上，发出沉闷的巨响。
但怒火只燃烧了一瞬便熄灭了，取而代之的是一种无力的疲惫。
他不得不承认，艾伦说的是对的。
每一个字都戳在他的痛处，他那个耗费了无数心血和金钱的“灵魂同调药剂”研究，早已陷入了瓶颈。
实验体短暂的魔力共鸣之后，无一例外地出现了严重的精神力反噬和模型崩溃，这正是艾伦口中“饮鸩止渴”的后果。
他一直在用更多的资金投入来掩盖这个研究方向上的根本性错误，寄希望于某个奇迹的出现。
艾伦，就是那个不期而至的“奇迹”，只不过，他不是来证明德拉文的正确，而是来宣判他的死刑，并递上了一份求生指南。
“个体化精神力模型优化方案……”
德拉文反复咀嚼着这个词，眼中闪过一丝挣扎，艾伦描绘的前景，又让他无法抗拒。
如果真能为每个学徒，甚至正式巫师，提供定制化的辅助方案……
那将不再是卖几瓶药剂的小生意，而是一个能触及巫师力量本质的庞大产业，既能为他带来资金，也能让他继续进行研发。
“只能……赌一把了。”德拉文疲惫地坐下，将那份协议小心翼翼地收好。
他现在只能祈祷，艾伦·韦斯伦真有他所说的那种能力，否则，他今天不仅输掉了尊严，还赌上了自己的未来。
协议签订后的第二天，艾伦的“基础符文互助小组”内部发布了一则公告：小组将进行扩招，名额从二十人扩大至五十人。
同时，服务内容升级，除了每周的集体辅导和专题答疑，所有成员将获得一次由艾伦·韦斯伦主导的“个人精神力模型初步诊断”。
并有机会以折扣价购买由高年级学徒德拉文·克莱格提供的“定制化辅助药剂”。
这则公告流出后在新生群体中引发了剧烈的震动。