熔铁山脉的季节轮换并不明显，唯有风中卷起的沙尘温度，在细微地昭示着时光流逝。
两年的光阴，对于熔铁山脉那亘古不变的赤红岩壁来说，不过是脱落几块微不足道的碎石，但对于第18号战区而言，却是一场脱胎换骨的钢铁涅槃。
【报告指挥官，截至今日，第18号战区年度财务结算已完成。】
贾维斯的声音依旧平稳得没有一丝波澜，但在艾伦听来，这简直是世界上最优美的乐章。
【当前战区控制面积：10200平方公里。】
【已探明并投产大型矿脉：5座（黑纹铁、赤铜、火元素结晶、灰岗岩、秘银伴生矿）。】
【地下交通网络覆盖里程：800公里。】
【本月第五个矿厂投产后，当前月均净利润达到524000低级魔石，每月设备及魔像维护支出约为6万魔石。】
【流动资金储备：108万低级魔石（折合10800中级魔石）。】
“一百万……”
数年前，他还在为几百块魔石的零件斤斤计较，为了几台魔像的损耗心疼得睡不着觉。
得益与新发现的小型秘银伴生矿，现在，他终于可以说自己是个不折不扣的百万富翁了，达成了当时定的小目标。
“贾维斯，现在第一军团里有多少魔像了？”
“包含100台蛛行杀手Ⅱ型，PX-1A五台，30台“炼狱”发射平台，10台魔眼Ⅱ型，5台魔眼三型，12台风暴隼。“
这个混编魔像军团的火力配置，总价约75万低级魔石，大致相当于100个高级学徒和10个一级巫师了，只要艾伦本体不暴露，平推一个末流巫师组织没有任何问题。
全息地图上，18号战区，曾经的一个小蓝点，也扩张到八分之一的大小。
五个巨大的资源点如同五颗定海神针，死死地钉在势力范围之内。
高达十米的金属围墙，坐镇的炼狱及“魔眼Ⅱ型”浮游炮台，让每一座矿场都被武装到了牙齿。
地下隧道中一刻不停的矿石传送带远远不断的为艾伦带来财富。
这哪里是矿场，分明就是五座军营。
但在蓝色版图的中央与边缘，依旧顽固地存在着三四个刺眼的红色斑点。
那是这片土地上残存的旧日支配者，每一个红色区域的背后，都盘踞着至少一只二级巫师级别的强大魔兽。
它们就像几颗拔不掉的钉子，死死地限制着艾伦的扩张步伐。
这两年，艾伦也想了各种办法，但纯靠魔像海战术，仍然无法打败那些精英个体。
夸张的战损比让他心疼不已，只能划定了‘生态保护区’，那些魔兽族群也知道越过某条红线后会被从天而降的炮火打击，于是双方便也默契的确认了自己的领地。
“贾维斯，‘那个项目’的进度怎么样了？”艾伦站起身，眼中闪过一丝狂热。
【控制核心、机体骨架、外装甲、武器挂载系统、AT力场，反重力飞行符文阵列已完成，目前总体进度90%。能源核心……缺失。】
【目前项目总投入：约66万低级魔石。】
听到这个数字，艾伦的眼角忍不住抽搐了一下。
六十六万魔石。
这笔钱足够买下自己多半个魔像军团了，或者组建一支由20台“和平主义者”组成的军团。
艾伦还记得，仅仅是为了测试关节处的超载极限，一次失败的激活，就让价值三万魔石的材料瞬间气化。
那种心痛的感觉，即便是【机械心智】也无法完全屏蔽。
但在快要出成果的时候，却面临了目前艾伦难以跨越的技术难题。
“带我去看看它。”
艾伦深吸一口气，平复了一下肉痛的心情。
……
工坊的深处，原本的三号组装区的地面已经被打通，向下挖掘改造成了一座高达三十米的巨型垂直机库。