墨瑟的办公室内的陈设与艾伦第一次来时没有丝毫改变。
巨大的落地窗外，云层在法师塔的防御结界外翻涌。
艾伦站在那张金属工作台旁，神色平静，但袖口下的手指却微微收紧。
这两年多来，他像个不知疲倦的齿轮，疯狂地运转在图书馆、教室与工坊之间，账户里的魔石如流水般逝去，换来的是精神海中日益繁复的意志符文，以及那台正在被导师检视的钢铁怪兽。
今天要是导师不给过，说不得他今晚也得上天台了，自己可是贷了款的。
“你的和平主义者，通过了。”
墨瑟·铁星的声音依旧带着那种特有的金属共鸣感，听不出喜怒。
他那只机械手正拿着一份全息蓝图对比着立在一旁的PX-0进行分析。
那正是艾伦提交的“毕业设计”。
“虽然在符文设计利用上还有些瑕疵，那种把古代兵器直接拿来用的做法，也充满了暴发户式的粗糙……”
墨瑟转过身，那双闪烁着红光的义眼锁定了艾伦，“但不得不承认，它的破坏力达到了正式巫师的标准，近战能力和远程杀伤能力达标，控制核心制作的也不错，作为一名学徒的作品，它合格了。”
“多谢导师夸奖。”
艾伦微微欠身，终于松了一口气，今晚怎么也得出去吃顿好的。
能从这位号称“锻火领主”的嘴里听到“合格”二字，在锻炉黑塔内部论坛上，足以被置顶加精吹嘘一年。
“既然你已经证明了自己在魔像学上的造诣，那么，是时候教给你最后的核心巫术了。”
“一旦铭刻完三个核心巫术，再无需什么资源与药剂，你的冥想法会带动你直接晋升一级巫师，到时候你自会体验到。”
墨瑟挥了挥手，办公室的大门轰然关闭，幽蓝色的符文光辉爬满了墙壁，所有的防御法阵在一瞬间全部激活。
气氛陡然凝重。
“艾伦，你现在的精神力已经达标，甚至因为双核思维的存在，你的学习能力已经超过了绝大多数的人，但你依然只是个学徒。”
墨瑟走到艾伦面前，高大的身躯投下一片阴影。
“因为你的灵魂，还是凡人的灵魂，它会恐惧，会犹豫，会因为愤怒而颤抖，会因为疲惫而迟钝，对于普通巫师来说，这是人性；但对于炼金巫师，尤其是宏构支配系的我们来说，这是致命的‘漏洞’。”
他指了指自己的脑袋，那光亮的头皮下，似乎隐藏着某种冰冷的机械结构。
“我们以后要操控的，不是一只两只魔宠，而是成百上千的钢铁军团。战场上的决策、工坊里的产线，每秒钟产生的信息都像洪水灌入脑中，任何一丝情绪波动导致的指令延迟，都可能导致整条战线的崩溃。所以，我们需要一颗‘心’。”
“一颗不会大喜大悲，永远保持一个跳动频率的心。”
“第三核心巫术，【机械心智改造术式】。”
墨瑟的声音低沉下来，带着一种传道的庄严。
“这是我们这一脉的根本，也是我们被其他学派称为‘铁皮罐头’的原因。它不是一个攻击法术，也不是炼金技术，它是一个……思维方式。”
随着墨瑟的话语，一团复杂的立体符文模型在他掌心浮现。
“这个核心巫术是一种被动生效的改造。”
“它的效果分为三部分。”
“第一，精神防护，铭刻之后，你的思维会被理性的思维屏障保护。绝大部分的心灵控制、情绪感染、幻术暗示，都对你无效，同时，你也可以主动拒绝任何人的精神力探查，你的意识海将成为最坚固的堡垒。”
“第二，超级精度。”
墨瑟的机械臂抬起，五根金属手指在空中虚握。
“你的魔力输出，你的精神力操控精度大幅度提升，包括你用精神力驱动的‘工匠之手’，你可以进行超高精度的细微操作，你的双手，将堪比这个世界上最精密的仪器。”
“第三，稳定情绪。”
“你的思维变得更加清晰，更有条理，也更具理性和逻辑。在未来，当你需要同时操纵成千上万的魔像单位时，可以极大地减轻对你精神的损耗，不会受到你的情绪、身体的疲劳，或者任何外界因素的干扰。”
“无论你的肉体受到多大的创伤，哪怕心脏被刺穿，你在死前的最后一秒，依然能用最稳定的精神链接，操纵你的魔像军团。”
精神防护暂且不提，绝对稳定、超级精度的分量，只有真正的炼金巫师才能理解。
这意味着超高的实验成功率，意味着最完美的符文铭刻，意味着游刃有余的处理大量实时数据。
“听起来很完美，对吗？”
墨瑟的声音突然多了一丝说不清道不明的意味。
“但凡事都有代价。”
“开始铭刻【机械心智改造术式】之后，你的情感会被削弱和压制。喜、怒、哀、乐……这些都是不稳定的变量，对于精密操作和战场来说是需要被过滤掉的杂讯。”
“你可能会变得更加冷漠，更加理性，看待一切事物，包括生命，都会不自觉地进行成本收益分析。你会发现，用纯粹的逻辑去解决问题，效率是如此之高，以至于你会沉迷其中，渐渐遗忘掉作为‘人’的思考方式。”