罗拉又被痛醒。
她往左扭过头，她的左边身子不住地微幅痉挛，渗出的血水，又将床单弄脏。
很痛，但罗拉还是咬着牙，扛了下来。
她小心翼翼地穿好衣服，用热水冲了一碗罂粟汤药，喝了下去。
医生说止痛药要少喝，罗拉谨记医嘱，除非疼到难以集中精力，她都打算靠意志挺过去。
过去在图书馆里，罗拉偶尔也会觉得亚伦很啰嗦。
尤其是提到《霞境之结》相关话题的时候，亚伦甚至会将同一句话说很多遍。
但眼下，罗拉切实体会到了亚伦的良苦用心。
这份力量的确非常危险，稍有差池，自身也将被力量所反噬。
幸好那天晚上，罗拉只来得及构造最基础的魔法阵，她只是失去了一些血肉。
否则，她现在很可能已经少了一只手臂，甚至连命都丢了。
可这也只能怪自己学艺不精。
亚伦说过，如果将“霞境”用于实战，上下限之间的差距将极其悬殊。
显然从罗拉上次的表现来看，她的水平比下限高不了多少。
归根到底，是她未能将霞境的所有用法都掌握到融会贯通的地步，她必须要更加勤奋地练习才行。
当然，对手水平太高，也是一个原因。
那个扎着胡须辫子的战士，实力过于强悍。
与他交手，罗拉感觉自己完全没有还手的余地。
她无法限制那名战士的行动，更没有办法命中对方。
而那名战士虽然出手比较谨慎，但每一次出手，罗拉都可以感受到死亡逼近的寒意。
如果那天没有另外一个男人横插一脚，或者根据安妮的说法，如果战士不着急离去，罗拉必定会横死当场，没有机会再见到安妮。
想到这里，罗拉忽然觉得，眼下的钻心疼痛，或许根本不值一提。
这一战也让罗拉明白，这个世界上强大的人还有很多，永远不要因为掌握了一点力量，就变得沾沾自喜、得意忘形。
但眼下，罗拉必然无法再安然入睡了。
她戴上眼镜，围上一条羊毛的围巾，离开房间，继而再走出宿舍。
清晨鬼魅之森，正笼罩在白色的雾气当中。
但这并非“起烟”，树烟比眼前的雾浓厚。
雾更似轻纱棉絮，烟则如遮天重云。
罗拉鼻尖浅浅嗅着，空气冰凉而湿润，让她不禁打了个冷颤。
不过寒意能麻痹伤口的痛楚，罗拉便在晨雾中迈开脚步。
时间尚早，森林中一个人也看不到。
周围静谧到阴森，但罗拉恰巧喜欢安静。
她走着走着，忽然来到一棵巨大的烟瘴树下。
这是母树，据说是所有烟瘴树的祖先。
母树的枝杈没入浓重的雾色当中，看不到头。
而它的内部则被掏空，经过人为的改造装潢，成为了这所巫师学校的图书馆。
罗拉进去过几次，但这么早，却从未有过。
她有些好奇此刻图书馆是否依旧开放，以及是否有勤奋之人正在其中阅读。
于是走到了门口，轻轻拉了拉门，门扉便被轻易打开了。
看来开放……
罗拉便穿过膜泡，走入到母树体内。
而且有人。
她立即看到，前方的一张烟瘴木桌的桌面上，摆放着一瓶发光药剂。
一名巫师，正借着药剂的光亮，阅读摊开在桌面上的书籍。
而当罗拉看清那位巫师兜帽下的侧脸时，瞬间转身，打算离开。
可是……
“噢！小罗拉！”
对方却率先，将罗拉喊住。
罗拉唯有停下，再次转向那人。
他接着说：“没有想到，这么早就能碰到你，过来，小罗拉，坐在我的对面来。”
虽然罗拉走了过来，但她的心情并不太好。
前不久，安妮也说过她“个子太矮”，现在又被眼前的老巫师用“小”来形容，她不禁愤愤地表示：
“我不小了，再过十多天，我就十五了！”
“可我却已经七十五了，在我看来，你就是个小孩，何况，”老巫师咧开他牙齿残缺的嘴，“我也不单指你的年纪。”
这话令罗拉更不高兴，她发泄似地用力坐下，问道：
“有事？”
眼前的巫师名叫洛洛提，罗拉和这位老巫师之间，有过一段短暂的接触。
罗拉帮了洛洛提一个忙，而洛洛提想要回报罗拉，然而罗拉并不想要。
“倒是没什么事情，”洛洛提说，“只是难得看到你了，想找你说说话。”
可我不想说话，罗拉心想。
于是她选择沉默，而洛洛提却盯着罗拉的脸瞧了起来，片刻后，他忽然皱眉问：
“你受伤了？”
你怎么知道？罗拉疑惑蹙眉。
“果然，”洛洛提说，“你的左臂很僵硬，而你的神情之中，也藏着几分痛苦之色。我跟你说过，我是个心灵巫师，而情绪、情感、感觉这些要素，都是心灵的一部分，因此我能发现你的异常。”
可就算知道又如何呢？不过说几句无用的关怀罢了。
但罗拉不需要这些，何况如果罗拉想要关怀，还不如去找亚伦。
“让我看看伤口，”洛洛提又说，“说不定我能帮你。”
咦？罗拉有些意外。
“放心，我没有恶意。”
罗拉考虑了几秒后，最终还是决定解开外衣，展露自己的左肩。
“唔……”
一看到伤口，洛洛提便立即神情严肃地发出了一声感叹。
他拿起桌上的发光药剂，来到罗拉的左侧，盯着伤口研究了片刻。
这时，他忽然从长袍中掏出了一个鼓鼓的小皮袋，一头尖细，一头浑圆。
他将尖头对应罗拉的伤口，然后用满是皱纹的手指轻轻挤压圆头。
一缕白色的烟雾，从尖头喷射出来，在接触到罗拉的伤口后，瞬间凝结成冰霜一样的东西，附着在伤口表面。
罗拉皱眉：“这是什么？”
“树烟麻霜，一种特殊的炼金药剂，它的作用很简单，就是外伤止痛，”
洛洛提边仔细替罗拉处理伤口，边解释道，
“不过必须严格控制剂量，它的副作用是降低人体对疼痛的耐受力，从而对这种炼金药表现出依赖性和成瘾性，而这种过程中，人体还会对它产生耐药性……总之一旦成瘾，后果会非常麻烦。”
罗拉感觉伤口有些酥麻，随后变成了令人舒爽的凉意
接着痛感开始慢慢淡化，直至荡然无存。
她惊叹于药剂的效果，但她也马上注意到另外一件事情：
“树烟？”
“嚯嚯！小罗拉，你的直觉还真够敏锐，没错，烟瘴树释放的树烟，就是这种炼金药剂的主要成分之一……”
洛洛提盯着罗拉肩膀上的伤口仔细瞧打量了几圈，忽然直起身子，将那个皮袋收回巫袍，然后朝原本的座位走去，
“好了，小罗拉，把衣服穿好吧，着凉可不利于伤口的恢复。”
罗拉点头，并且照做。
重新坐下后，洛洛提将发光药剂放回原位，继续方才的话题：
“永冻大陆是巫师的圣地，但其实在从前，这儿也是炼金术的中心。许多炼金材料，都能够在这片土地上培养，因此永冻大陆天然适合炼金术的研究，这造就了炼金术在永冻大陆曾经的辉煌。”
“曾经？”罗拉又准确抓住了字眼。
“呵呵，我说什么来着？没错，曾经！直到远东大陆的人驾船西来，”
洛洛提笑着说，
“远东大陆拥有自己的炼金术体系，且脉络非常清晰。更重要的是，他们掌握了量产炼金材料的技术，而这，造成了炼金术中心的东迁。
“永冻大陆的炼金术学校愈发颓势，被迫陆续关闭，直到几百年前，这儿便已经连一所炼金术的学校也不剩了。
“远东大陆是片神奇的土地，你想要的任何东西，都可以在那儿找到，任何生物，都可迅速融入当地的环境。但有一种植物，却至今未能移植成功。”
罗拉瞬间得出了答案：“烟瘴树！”
洛洛提肯首：“关于将烟瘴树释放的树烟，当成炼金材料，纳入炼金研究当中的设想，直到一千年前才被提出，不过此时永冻大陆的炼金术已经呈现式微趋势，因此发展缓慢。
“而远东大陆无法栽培出烟瘴树，随着永冻大陆最后一所炼金学校的倒闭，这项技术的研究和开发，也彻底陷入停滞。
“而刚才我给你使用的树烟麻霜，就是几百年前的技术了。别看它老，却稀罕着哩。只有一个隐居在鬼魅之森的炼金术士世家，还在生产这玩意儿。
“树烟能够影响人的心智，而我研究的正是心灵巫术，因此才顺着线索，意外找到了那家人。除了我，现在外面少有人能够拿到它！”
罗拉点头：“谢谢。”
“有你这句谢，我就满足了，毕竟你也帮过我嘛，”
洛洛提将兜帽摘下，露出了他花白的头发，
“哦！当然，这不是我那次的谢礼，不过是我顺手为之而已。”
“上次我也是顺手，”罗拉说。
“但我也是正式拜托过你的，”洛洛提说，“我比你大好几辈，拉不下脸，来占你便宜。总之，我答应你的报酬，我会还的。”
罗拉不理解，为何这老头，对那件事如此执着。
“不过，说起炼金术士的事情，我的觉得挺惋惜，”
洛洛提叹息了一声，
“唉……树烟麻霜的副作用，乃是成瘾性。而这，正是树烟本身的害处。这说明，树烟可能有固化副作用的效果！
“要知道，眼下大多数炼金药物，副作用依旧完全不可控！想想看，如果永冻大陆的炼金术士们，按照这个方向开发树烟，说不定能研究出一项跨时代的技术和理论。
“而烟瘴树只有永冻大陆才有，这样一来，就能避免永冻大陆的炼金术走向衰亡的命运。当然，我并非炼金术士，也只能说出这样没有根据的预测。”
关于炼金术的事情，罗拉完全不曾了解。
她对此没有兴趣，不过既然洛洛提在说，在听着就行。
罗拉虽然喜欢安静，但比起发表意见，她宁愿当一个倾听者。
何况现在罗拉的左肩已经完全不疼了，她将此刻的耐心聆听，当成是洛洛提方才帮助的回礼。
洛洛提又开口说道：“小罗拉，现在应该不疼了吧？”
罗拉点头。
“树烟麻霜起效快，而且你是第一次使用，应该能够持续个两三天，”洛洛提说，“那时，你又会感觉到疼痛，虽然我可以再给你喷点儿，但我不建议这么做，成瘾性的养成，可是很快的。”
罗拉不怕疼，因此再次点头。
洛洛提也颔首：“这种药剂的正确用法，本就是用来摆脱伤口初期最强烈的疼痛的，切不可过分依赖。而且它只是麻痹了痛苦，你得小心行动，免得让伤口加深。”
“嗯。”
此时，罗拉发现洛洛提忽然眯起了眼，用深邃的目光，紧紧盯着她：
“小罗拉，我问你一个问题……你的伤，是怎么来的？”
面对打探，罗拉皱起了眉，却什么也没有说。
洛洛提继续道：“那伤口像是割伤，但又有差别，毕竟已经开始长肉了，我无法判断。然而，你一个巫师学徒，待在学校的范围之内，是什么给你造成了这么严重的伤呢？
“还有上次也是，我们下午才分开，结果第二天早上，你就给我拿回了哭泣峡海的海水，而期间却只隔着一个晚上。且那天你问了我，是否区分东岸西岸，这种耐人寻味的话……
“小罗拉啊，你身上到底藏着什么秘密？”
罗拉的神经紧绷起来，她感受到左肩的冰爽，并尝试动了动手指，以免妨碍调集力量，构筑魔法阵。
如果眼前的老头对罗拉具有威胁，那便符合罗拉杀人的条件，罗拉将毫不犹豫地杀死他。
此刻图书馆里只有他们两个人，母树分泌的浆汁薄膜，又隔绝了外部的声音，导致空旷的树腔之内，安静得有些诡谲，罗拉甚至能够听到自己的心跳声。
两人都沉默着，直到洛洛提，用他的嘲折的笑声将其打破：
“嘿嘿……嘛，你不愿说，那就算了，谁还没有秘密呢？但有一点我更加确信了，罗拉，你不简单！”
安妮上次说，不要相信任何人。
罗拉只相信安妮，以及亚伦。
即使她和洛洛提互相帮助过对方，依旧不能够轻易信任。
也许察觉到罗拉紧张的情绪，洛洛提上下挥了挥手掌：
“放轻松，小罗拉，我对你没有恶意，你知道的，我只是对所有未知的事情感兴趣。但个人的隐私毕竟不是知识，我对此没有刨根问底的欲望。”
尽管洛洛提这么说，也无法让罗拉放下戒备心。
洛洛提挑了挑眉，语气无奈地说：
“你这娃还真像只刺猬……算了，这次就聊到这儿，最近我的都在图书馆，要是想找我，就到这里来。”
之后，罗拉离开了图书馆。
此刻，晨雾已经彻底淡去，林中小道中，也偶尔可以碰到几个早起的巫师。
罗拉也打算返回宿舍，收拾一下，然后吃点东西，就前往教室学习冰语。
现在她的听读水平，已经勉强达到课程所需的标准。
至于口语，却完全未能达标。
而再过一两个月，罗拉将正式开始接受巫术课程，时间紧迫。
虽然罗拉仍旧没有成为优秀巫师的决心，但她觉得，既然要做某件事，就不能怀抱半吊子的心态。
回到房间，罗拉感觉身体非常轻松。
这才发觉，洛洛提给她喷的树烟麻霜，效果非凡。
她尝试活动了一下左手，虽然依然有些无力，但可以移动的幅度，却明显变大了。
当然，罗拉记得洛洛提的叮嘱，树烟麻霜只是止痛，她必须避免对伤口造成二次伤害。
而就在此时，罗拉突然决定，要去一趟指甲港。
根据安妮的建议，既然罗拉之后打算继续在指甲港展开活动，就必须先确保自身的安全。
那么，去见上次那个对罗拉出手相救的男人，将非常必要。
可是，那个男人提供的地址，乃是茎突城。
光是在指甲港与指根镇之间往返，就需要几天的时间，而茎突城，却在更远的地方，所花的天数只会更多。
而一旦进行巫术学习后，罗拉的空闲时间将变得很少，甚至请不到假。
所以她必须要在学习语言课程的阶段，完成这件事情。
可是，伤口的疼痛让罗拉一直无法集中精力，而精力又对构筑魔法阵有非常大的影响。
那个扎鞭子的战士，可能仍然徘徊在手指半岛周围。
罗拉以这种状态前往指甲港，万一不幸遇到了对方，唯有死路一条。
不过，洛洛提的树烟麻霜，正好帮罗拉克服了这个问题。
罗拉产生这个想法后，立即展开行动。
将学校里的事情处理妥当之后，罗拉穿过霞境，并来到指甲港。
罗拉远远看到，今天正好有一伙奴隶贩子，将几船奴隶押送到港口。
但罗拉忍住了，没有贸然出手。
她答应过安妮，必须要先考虑自己的安危。
所以眼下，她必须先找到茎突城的男人，问明白那天的战士，为何要为她设那样一个局。
罗拉第一时间租了一辆马车，赶往茎突城。
直到两天半后，罗拉才抵达这座城市。
高大的巨石城墙，将整座城市小心地保护在内。
进出城门的人群川流不息，罗拉也加入其中，接受了搜查，方才入得城内。
城市里门庭若市，热闹非凡，各行各业，尽显朝气。
铁匠铺里传出叮叮当当的声响，染坊外挂着五颜六色的布匹，小吃摊里飘来的香气更让罗拉直流口水。
都怪安妮，让罗拉也变成小馋猫了。
罗拉在街上逛了很久，看什么也觉得新奇。
直到在看到有人在市集上公然叫卖奴隶，罗拉脸上的表情，才终于变得严肃。
她选择暂时对那些奴隶视而不见，她现在有更重要的使用要做。
那个男人，只告诉罗拉来茎突城找他，却没说如何找他。
偌大的城市，密密匝匝都是人头，该怎么从中找出那个男人在哪？
这时，罗拉想起了她和男人相遇的原因——那件伪造的谋杀案。
既然她和男人都是被方块字符给吸引过去的，难么男人会不会再次被吸引出来呢？