但有些人，却在密切地注视着这一切。
十七号炼金工坊。
刺鼻的药剂气味和魔力炉芯的嗡鸣声充斥着整个实验室。
德拉文正专注地用一根细长的玻璃棒，小心翼翼地调和着坩埚里冒着气泡的混浊液体。
他身边的桌子上，铺满了各种失败的实验记录和数据图表，全都是艾伦提供的“优化建议”的验证过程。
一个年轻的学徒，德拉文的助手，几乎是撞开了实验室的门，手里紧紧抓着一块水晶终端。
“德拉文学长！”
助手的声音因为激动而有些变调，“出事了！不，是那个艾伦·韦斯伦……他出大事了！”
德拉文的动作没有停下，他稳定地将最后一滴催化剂滴入坩埚，混浊液体瞬间转化为澄清的蓝色。
他仔细观察了足足半分钟，确认反应稳定后，才用镊子夹起坩埚，将其放入冷却法阵中。
“慌什么。”
他头也不回地擦了擦手，“天塌下来，也得等这瓶‘塑形凝胶’冷却。是凯尔又找麻烦了，还是任务处克扣了我们的材料？”
“都不是！”
助手把水晶终端递到他面前，屏幕上正是沸反盈天的新生论坛，“学长您自己看！艾伦……他申请了全部十四门公共课的联考！”
德拉文接过终端，目光扫过屏幕。
起初，他的表情还带着一丝不以为然，但当他看到“莱西亚亲自监考”、“三号隔离审查室”以及那些互助小组成员狂热的发言时，他才变得认真起来。
他一页一页地翻看着，手指滑动得越来越慢，眼神也越来越凝重。
助手在一旁小声说：
“所有人都疯了，他们觉得艾伦是个百年不遇的天才……或者是个彻头彻尾的疯子。学长，这对我们……”
“天才？疯子？”德拉文喃喃自语，他忽然笑了一下，那笑容里带着几分自嘲和恍然大悟。
“都不是……他是个商人，一个比我高明得多的商人。”
“他不是在考核，他是在给他的‘产品’定价。”
德拉文的呼吸变得有些急促，“能不能考核成功我不知道，但一个能让普通学徒在十个月内完成三年学业的‘产品’，你觉得值多少钱？一百魔石？一千？甚至更多？”
助手张大了嘴，一个字也说不出来。
“那……那我们现在怎么办？”助手感到一阵心悸。
“怎么办？”德拉文眼中精光一闪，“立刻，封锁所有关于我们和艾伦合作的财务细节，任何人都不能透露我们之间的分成协议，还有，再去招三个学徒，我们需要立刻增加产能。”
“另外，去我的仓库，把那批最新炼成的‘节点荧光液’和三盒‘深度冥想燃香’打包，送到A-7区他的宿舍门口。”
当整个学徒区都因为这场风暴而喧嚣不止时，风暴的中心却异常平静。
艾伦的宿舍里，没有外界的嘈杂。
他已经完成了对明天五门考核课程核心知识点的最后一次复习。
《魔力本质与宏观理论》、《基础符文与语言学》、《逻辑学与法术模型》、《魔法史学》、《位面学概论》。
这五门，构成了巫师世界观的基石。
就在这时，一阵轻微的敲门声响起。
笃，笃。
艾伦走过去打开门，门外空无一人。
走廊的灯光下，一个用炼金油布精心包裹的盒子静静地放在门口的石砖上。
盒子上压着一张黑色的硬质卡片，上面用银色的墨水写着一行优雅的文字：
“预祝考核顺利。”
落款是“德拉文·十七号工坊”。
艾伦拿起盒子，感觉到了里面传来的轻微魔力波动。
他没有立刻打开，只是掂了掂分量，然后目光越过盒子，望向走廊尽头，似乎能穿透墙壁，看到远处那座在夜色中沉默矗立的行政尖塔。