艾伦心潮澎湃。
“再往前，就是你自己的旷野。”
这句话如同洪钟大吕，在艾伦的精神海中激荡。
他闭上眼，深吸一口气，当他再次睁开眼时，那双深蓝色的眼眸已经恢复了冷静。
前路未知，也许壮阔，也许残酷，但那是未来的事。
炼金巫师，永远要先解决眼前的资源问题。
“导师。”艾伦微微欠身试探说道：
“既然深渊之子已死，18号战区残余的魔兽也构不成威胁。我能否越过边界，继续向西开拓？”
西边，还有更广袤的土地，意味着更多的未开采矿脉和高阶魔兽资源，既然有了地脉魔力炉，他完全有能力把战线推过去。
墨瑟转过身，幽蓝的晶体眼眸看着艾伦。
“不行。”
拒绝得干脆利落，没有一丝商量的余地。
艾伦一怔。
“为什么？”
“因为不需要了。”墨瑟走到沙盘前，手指在投影上划过。
整个熔铁山脉位面的地图亮起，大片大片的区域呈现出代表安全的绿色。“深渊之子莱桑德的降临，是一场灾难，也是一次彻底的清洗。”
墨瑟如实表述：“他煽动了整个位面的兽潮，把潜伏在暗处的晨星级魔兽全逼了出来。现在，它们都差不多死光了。”
艾伦眼皮微跳。
“我当初设立战区，招募你们这些开拓者，是为了让你们当钉子，牵制本土生物的繁衍，分担防守压力。”
墨瑟的语气没有起伏，像是在陈述一份冰冷的财报，“现在，黑巫师死绝，高阶魔兽清空。剩下的那些边角料，我自己的魔像军团就能完成占领和开发。”
“所以，我不需要你们再去开拓了。”
“安心待在你的18号战区。”墨瑟下达了最终指令，“把矿场修好。二十年协议期满，你们拿走属于你们的份额，把建好的工坊留下，然后离开。”
“我不会再招募任何新巫师来这个位面。最多再过十年，我就会全面接管这个位面。后续的深度开发，与你们无关。”
艾伦在心里扯了扯嘴角。
好家伙，卸磨杀驴。
刚才谈论辉月巫师、谈论道路时，这位晨星大巫师还透着一副指引迷途羔羊的绝世高人风范。
一转眼谈到地盘和魔石，瞬间变回了一毛不拔的葛朗台。
这个位面没有凡人和其他生物，也没有其他出产，基本全是矿物，导师无需考虑其他，确实光凭魔像军团便可占领。
“资本家看了都得落泪。”艾伦内心腹诽。
“学生明白了。”艾伦欠身行礼。
没有争辩，没有抱怨，既然游戏规则是强者制定的，那就在规则内拿到属于自己的最大利益。
艾伦并不生气。
这就是巫师世界的规则，等价交换，契约精神。
二十年就是二十年，多一天导师都不会让他占便宜。
“去吧。”墨瑟挥了挥手，“把你的领地管好，如果这个月的矿石份额交不上来，我会按协议扣你的魔石。”
“是。”
艾伦转身离开指挥大厅，直到走进升降梯，他才长长地吐出一口浊气。
他现在算是彻底明白了，靠给人打工，永远翻不了身。
他必须在剩下的十一年里，把18号战区的价值榨干，以后再谋出路。
走出要塞主塔，艾伦直奔后勤管理处的物资仓库。
他来锻火要塞的第二个目的，是变现。
四号巨型库房内。
“艾伦阁下。”后勤处的主管亲自迎了出来。