此言一出，众人眼中顿时光芒大盛，方才的犹豫一扫而空。
“好办法！”
“理应如此！”
会客厅内的气氛瞬间变得炽热贪婪起来，贵族们七嘴八舌，热烈地商讨起囤积的规模、粮仓位置、彼此协作的份额划分以及何时放粮获利最大。
此时却丝毫不见刚刚【为陛下分忧】的那种慷慨。
奥特满意地看着这场景，趁热打铁，再次将话题引向苏文：
“诸位！那个苏文，再有野心，说到底也只是从偏远地方成长起来的小人物。他此次前来圣凯罗城，无非是想趁着册封捞取最大好处。
“他前期如此大费周章造势，摆明了是冲着公国之位去的。”
奥特的声音陡然转冷，“但圣凯罗的政局，早已盘根错节、复杂无比。元老院的位置已经饱和，他强行想挤进来一个新公国，只会让本就微妙的平衡更加混乱，损害的是大家共同的利益！因此我建议……”
他故意停顿了一下，引起所有人注意，才接着道：“等他到了圣凯罗城后，我们需要尽一下本地主人的职责，教导他不要玩这些小聪明，认识到自己该有的身份和地位！”
一阵心照不宣的哄笑声在客厅里响起，带着刻薄与算计。
然而，就在这股贪婪与嘲弄交织的气氛达到顶点时，会客厅厚重的橡木门被急促推开。
奥特的贴身侍从匆忙的走了进来，喧闹声戛然而止。
奥特眉头一皱，对着自己的侍从说道：“怎么这么慌张，你还有没有规矩了？”
但那侍从此时看到房间内的众多贵族，不由得低头：“请少爷原谅，在下有急事需要向您禀报。”
奥特听后也不迟疑，果断起身，向众人露出了一个无奈的笑容：“诸位，请稍待片刻，我去去就来。”
门刚被奥特带上后没多久，其他各位贵族老爷们的贴身亲信们也陆续走进了房间里，找到各自的主人，俯身在其耳边急促地低语起来。
不多时，一个消息被压低的声音在房间里传递开来。
“一支规模不小的船队正从没有火炬指引的西面驶来！”
……
航行的日子里，苏文一行并未闲着。
一方面，他们抓紧时间指导导航员们学习星辰定位与观测；另一方面，苏文也与薇薇安、西诺瓦丽在船舱内持续进行龙血与史莱姆结合的控制实验。
然而，实验结果不容乐观。
龙血对魔力的强大吸附力远超预期，一旦激活实验史莱姆身上的符文，大量的魔力便会瞬间涌入其体内。
这导致史莱姆在短短几分钟内就剧烈反应，耗尽了所有力量，最终瘫软化为一滩无法使用的粘液。
只能动几分钟的话，实战意义就太有限了。苏文认为接下来得解决龙血吸纳魔力的速率控制问题。
实验结束后，苏文站在船舷边，远远眺望。
圣凯罗城的轮廓终于在视野中显现，其壮丽恢弘远超想象。
最令人震撼的，是城市中心拔地而起的约有百米的巨大高塔。
塔顶，一个熊熊燃烧的巨大火球如同探照灯一般，不间断地向四周海域投射出强力的光束，为下方航行的船只指引方向。
整个样子看起来竟然有几分类似电影《魔戒》里面的索伦巨眼。
返程的这趟航行，海上空旷得令人心悸，苏文也就是在进入了这个高塔指引的范围内才看得到其他船队。
“想不到圣凯罗城竟用这般方式来维持航线。”苏文低声感叹。显然，没有海神指引的日子里，这火炬就是王国海上生命的象征。
既然圣凯罗城已近在咫尺，苏文便召集了船上核心人员。
主要是艾维斯、丽娜、马特，以及内务处此行负责航海行会框架搭建任务的十几名骨干，众人在“牧羊女号”的会议室迅速落座。
苏文开门见山的说道：“圣凯罗城马上到了。这次我们要在此地建立航海行会，必须先对这座城市有基本的了解。艾维斯，你对王国的贵族高层了解的比较多，就先和大家介绍一下。”
众人的目光不由得集中到了艾维斯的身，而后者则是立刻回答道：
“明白，领主大人。圣凯罗城作为王国首都，其政治生态非常复杂。我之前曾多次和父亲来到这里，据我的记忆，其实元老院内的势力大致可分为几派。
“最大的派系是以威廉·莱特伯爵为首的地方贵族派。他们根基深厚，掌握着分布各岛的众多家族种植园利益，这是王国的传统势力。”
苏文点了点头，其实之前的那个卖给他种植园的洛克子爵，也属于这个范畴。
艾维斯停顿了一下，继续说道：“第二大派系是新晋军事贵族，主要由之前王国内战及殖民开拓中立下战功而获得封爵的人组成。
“他们受女王直接提拔，一定程度上是女王的支持力量，但在首都的老牌贵族圈中话语权并不算强。
“领主大人您其实就是这派新贵族的代表之一。打下南大陆殖民地的那个哥特人也曾是其中的领头人物，可惜被元老院排挤打压，最终只能获封子爵，并被女王授予总督身份。”
苏文了然的点了点头。
“另外的就是以‘钢铁大王’布莱克伍德勋爵、范德米尔夫人等为代表的商业新贵。
“虽然其中有些人爵位不高，但掌控着钢铁、粮食、酒类运输等核心贸易行会，经济实力和影响力巨大。海运是王国命脉，这些行会会长能量不逊于一般贵族。”
艾维斯的介绍条理清晰，让在场绝大多数出身小地方的内务处骨干第一次对王国首都复杂的权力格局有了系统性的了解。
而此时马特则是坐直了身子，询问道：“那么除了元老院之外，圣凯罗城还有什么其他势力？比如悲悯者阁下的骑士团，是属于哪一个范畴？”
“是属于直属女王陛下的军事力量。”丽娜此时接过了话头：“魔导军团、骑士团等精锐。这些力量独立于其他派系，直接效忠女王陛下。严格来说，以海洋荣光为首的海军也属于此列。”
此时丽娜也看着众人介绍道：“海洋荣光号舰长是传奇狂战士莫林·斯塔尔。王国海军以及大部分海外殖民地的武装力量都倾向听从他的指引。他们是女王陛下最坚定的支持者。”
而此时艾维斯则是看向苏文建议道：
“领主大人，我认为我们首先要争取的是商业行会势力。他们被海路断绝困得太久了，急于恢复贸易，打通物资渠道。
“特别是那位‘钢铁大王’布莱克伍德勋爵，他的矿石货物想必积压严重，急于脱手，会是我们理想的合作对象。”
苏文听了艾维斯的话后，却是摇了摇头：“你的方向是对的，商会确实是最有合作动力的群体。但具体到这位布莱克伍德勋爵嘛，恐怕未必容易。”
他看着艾维斯略有困惑的表情，解释道：
“布莱克伍德勋爵不仅仅是卖原矿，他垄断的是矿石加工成的钢铁。我们领地在大力发展工业，未来会是他成品钢材市场上的直接竞争者。
“他不会轻易允许我们从源头购买大量矿石，去发展我们自己的钢铁产业。这对他现有的优势构成了挑战。”
说完了之后，苏文看着众人，说道：“而且之前群岛王国断绝了两个月的海运，我现在怀疑粮食的价格恐怕会出现巨大的波动。我们到时候靠港后，要密切注意相关的情况。”