道尔顿摇了摇头，解释道：“卡尔大人，如今在泰拉生活的人本就不多，总计人口恐怕还不到四百。”
“其中大部分是孩子、妇人，还有失去劳动能力的老人。”
“壮年男性本就不多，很多还在之前的困苦生活中病倒或……离开了。”
他话锋一转，语气带着信心：“不过，我相信在大人您的治理下，人口会越来越多。”
“您无比仁慈地免除了什一税外的所有赋税，这个消息迟早会传开。”
“不久之后，肯定会有其他地方的自由民或者活不下去的农奴，听闻泰拉的法令而选择迁徙来此定居。”
卡尔点了点头，他明白人口增长不是一蹴而就的事情。
在这个交通不便、信息闭塞的时代，消息传播主要靠行商和流民的口口相传，需要时间发酵。
他转而问道：“我之前让你去洽谈购置铁锭等金属原料，价格方面谈得怎么样？”
道尔顿顿了顿，小心地观察了一下卡尔的脸色。
他才缓缓说道：“大多数领主和商人出售的普通铁锭，价格在四枚银币一块。”
“如果是来自玛哈坎矮人碳山的铁锭，品质更好，杂质更少。”
“但价格也昂贵得多，大约需要七到八枚银币一块。”
卡尔脸上没有任何表情，只是眼神冷了几分，他冷哼一声：“四枚银币？七到八枚？”
“他们这价格，明明可以直接动手抢钱，却还愿意象征性地给一块铁锭，那我是不是还得感谢他们‘慷慨’？！”
道尔顿当即低下头，默不作声，他听出了卡尔语气中那强烈的反讽意味。
卡尔大人明显是对那些领主、矮人和商人的垄断与抬价行为极为不满。
卡尔低声嘀咕了一句：“喜欢抬价？我还就不买了！过段时间带人上门给你们都打一顿！”
他抬起头，对着正在努力敲打“马蹄铁”的菲利普几人，大声说道：“你们都听见了？连购置最基本的材料，都要被人如此盘剥！”
“在锻造装备这方面，就不能再出现此类受制于人的情况了！”
“我们可以暂时技艺不精湛，但不能连最基本的锻造都不会！这是生存的根本之一！”
菲利普等人听到卡尔的话，感受到他话语中的决心，立刻停下手中的动作，挺直身体，齐声应道：“是！卡尔大人！”
将几人留在锻造场继续练习后，卡尔独自一人走出了庄园。
他来到一片空旷之地，目光扫过四周，确认无人注意后，脚尖轻轻在地面上一点。
下一刻，他的身躯凭空而起，迅速升向高空。
几个呼吸间，他便已身处百米之上的空中。
他没有停留，用大约常人奔跑的速度，开始在空中平行移动。
同时，眼中微光闪烁，透视能力全力开启，在他的视野中，脚下的大地逐渐变得透明。
表层的土壤、岩石一层层淡化，显露出更深层的地质结构。
山川、河流在他脚下如同沙盘上的模型，而他的目光则穿透这些，直抵地底深处。
仅仅飞行、探查了不到几分钟，卡尔的嘴角便露出了一丝满意的弧度。
这片属于泰拉的土地之下，蕴藏着比他想象中还要丰富的矿产资源。