旁边戴单框眼镜的商人淡淡回应：
“还能是什么情况？无畏舰追逐了这么久，毫无结果，试探已经结束了，自然就收力了。”
听完这话，埃尔眉头紧锁，额头上的青筋突突直跳，双手紧握成拳。
他怎么也不愿意相信，圣伯罗斯引以为傲的传奇无畏舰，竟然连一艘工联的铁甲舰都拿不下。
一直沉默站在他身后的络腮胡子，见状连忙伸手拉住埃尔的胳膊。
刚才埃尔大放厥词的时候，他就一直缩在后面。
此刻见埃尔眼神汹汹，像是要冲上去与人争执，赶紧用力将他往旁边拖：
“算了算了，咱们是来做生意的，犯不着跟他们较真。”
埃尔被拉得一个踉跄，心中的怒火与不甘交织在一起，却只能眼睁睁看着海面上的牧羊女号依旧灵活穿梭，而圣伯罗斯的无畏舰再也没有展现出之前的威慑力。
他胸口剧烈起伏，那些没卖出去的名贵绸缎、岛国人的轻视、此刻无畏舰的退缩，全都化作一股憋屈，堵得他说不出话来。
……
“为什么停下领域了！
“你快去告知西林大人，我们要将牧羊女号击沉！”
无畏舰的舰桥，在魔力核心的运转下微微发烫，空气中弥漫着魔力核心运转时散发的特殊气味。
船长克林斯顿眉头紧锁，手握着船舵旁的扶手，目光投向舷窗外高速穿梭的牧羊女号，语气中带着无奈：
“击毁牧羊女号？你在开什么玩笑？”
他转头看向身旁的身影——一个身着紫色锦袍、面白无须的男子，声音沉了几分：
“我们的船根本追不上牧羊女号，它明显没使出全部速度，只是在我们的领域外围晃悠。
“这种情况下，我倒想请教温图里公公，你打算怎么击溃它？”
被称作温图里的公公，嗓音尖锐得像未变声的少年，听着就让人莫名不适：“西林大人身为传奇，总该有办法的呀。”
克林斯顿下意识皱了皱眉，这个细微的动作瞬间让温图里的脸色阴沉下来，眉宇间的阴鸷更浓。
“温图里公公，”克林斯顿耐下心思，沉声解释，
“西林大人已经将传奇领域开到最大。现在追不上，也就无法发起进攻，不是我们不执行您的建议……”
“我在命令你去传讯，不是要听你解释的！你什么身份，也敢顶我！？”
温图里眉头一竖，突然厉声呵斥。
话音刚落，他身后几名身着铁甲、模样酷似禁军的护卫立刻上前两步，手按武器，眼神锐利地盯着克林斯顿，舰桥内的气氛瞬间变得紧张。
克林斯顿的脸色也沉了下来。
“出发前，国王陛下——伟大的太阳神的后裔，已赋予我明确的命令，”
温图里抬高声音，语气中带着不容置疑的威压，
“要求我们对那个践踏贵族传统、违背历史传承的野蛮国度予以惩戒。你的意思是，我们要违抗陛下的命令，放弃惩戒？”
听到国王的名号，克林斯顿船长的肩膀微微一垮，终究还是低下头：
“魔力核心现在已经在不开战的前提下开到了最大功率。如果陛下的意思是要我们直接开战……”
温图里打断他，声音尖锐，一字一顿地说道：
“我说过——让你不、要、顶、嘴！”
说着，身后的禁军就已经跨前了几步，就要将船长给拿下。
就在这时，一道温和却洪亮的声音突然响起，打破了舰桥内的僵持：
“公公，如果要再加力度，接下来的局面恐怕就不会那么好收场了。”
温图里循声抬头，面色冷淡地望向声音来源。
只见魔力核心控制室的门口，一个身材高挑、身着素色贵族服饰的男子缓步走出。
他面容英俊，自带一种让人莫名心生好感的亲和力。
“安伯仑伯爵大人。”
温图里见状，微微弯腰行了一礼，语气比刚才缓和了些许。
安伯仑嘴角带着爽朗且富有亲和力的笑容，缓步走到舰桥中央：
“温图里公公，我明白你的处境。
“但按照国王陛下的指示，我们的任务是对苏文的领地予以惩戒，而非直接开战。陛下的核心意愿，是和平施压，而非引发全面冲突。”
说完，安伯仑转头看向克林斯顿，递去一个眼神。
克林斯顿立刻心领神会，悄无声息地向后退去。
在这艘无畏舰上，要么是传奇强者，要么是实权贵族，要么是宫廷内监，
他这个船长的身份不过是负责操控船只的技术人员，根本没有资格参与这种层级的争执，此刻退出才是最明智的选择。
温图里看着克林斯顿离去的背影，转头看向安伯仑，语气中带着一丝不甘：
“难道就因为追不上这艘铁船，就放弃了？陛下要求的压迫效果，根本没有达成啊。”
“温图里大人，我必须严肃地跟你说明情况。”
安伯仑脸上的笑容渐渐收敛，神色变得凝重起来，
“之前群岛王国女王在位时，他们有一位传奇狂战士莫林，就曾遭遇过类似的局面。
“当时莫林的无畏舰触碰到了苏文布置的海雷，随后被牧羊女号绕着攻击，陷入被动。”
说到“牧羊女号”这三个字时，温图里敏锐地察觉到，
安伯仑的眼神中不自觉地带上了一丝神采飞扬，还有一种难以言喻的自豪感。
他虽不解这份自豪的来源，却也只能双手背在身后，静静地听着。
“更关键的是，”安伯仑继续说道，
“当时传奇狂战士莫林亲自飞渡海面追击牧羊女号，好不容易追上后，却被守在船上的苏文调动伪领域，一举击溃。
“那可是实打实的传奇对决，莫林大人都没能占到便宜。”
他伸手指向舷窗外，空中几架造型奇特的飞行器正在无畏舰的领域外围盘旋：
“你仔细看看天上那些叫‘飞机’的飞行器，它们下方挂载的圆球，就是之前让‘海洋荣光号’彻底瘫痪的鱼雷。”
“一旦他们投放鱼雷，我们的船只会受损。到时候他们再趁机绕着我们开炮，”安伯仑的目光扫过温图里，语气严肃，
“姑且不说舰队的损失，至少温图里大人您，届时会陷入非常被动的境地。”
温图里的脸色愈发阴沉，眼底的阴鸷几乎要溢出来，死死盯着安伯仑伯爵。
安伯仑却依旧保持着温和的笑意，语气从容：
“我的表哥，西林大人，特意吩咐我转告您——试探到现在这个程度，已经足够了。”
他顿了顿，转述着西林的原话，神色多了几分认真：
“他们在海上，确实有让我们不得不正视的实力。
“对方完全有和我们周旋的能力，这种情况下，不宜给他们施加过度压力。”
“西林大人的意思是，就这么算了？”温图里深吸一口气，语气终于冷静了些，只是眼神依旧带着不甘。
安伯仑微微躬身，行了一个标准的贵族礼，声音带着一丝笃定：
“自然是靠港之后，再给他们下马威。他们在海上有应对传奇的手段，到了岸上，可就未必了，我亲爱的温图里大人。”
……
与此同时，白珠港的码头前，一头红发的萨伊达带着仪仗队，站得颇为标准。
作为二营的营长，一身干练的军装衬得她身姿挺拔，眼神锐利。
空气中弥漫着传奇领域震荡的余波，周围的民众大多面带惊慌，脚步匆匆，甚至有人下意识地往远处躲避。
但萨伊达却异常镇定，眉头微蹙，仔细感受着领域中的气息。
她跟随苏文征战已久，对战场氛围有着敏锐的直觉。
在她感知中，这传奇领域虽气势磅礴，却没有多少真正的战意，更像是一种力量的展示。
（如果真要开战，绝不会是现在这个样子。）
萨伊达在心里默默想着。
她很清楚牧羊女号的战术——
若是动真格，牧羊女号会立刻马力全开，绕到远处拉开距离。
天上的飞机会快速布设鱼雷，旁边的蒸汽船也会配合着布下密集的鱼雷阵，限制无畏舰的行动方向，随后牧羊女号再集中火力猛烈开火，不给对方喘息的机会。
而现在，对方把传奇领域开得如此之大，恰恰是对牧羊女号无可奈何的表现。