索林不知何时也来到了这里，他面色沉静，眼眸深处却翻涌着复杂的情绪，同样静静地听着下方两人的争论。
埃尔隆德停下了前行，转身正对甘道夫。
“血脉中的‘龙病’，深植于那个家族中，甘道夫。”
“他的祖父索尔丧心病狂，他的父亲索恩也屈服于疾病。”
“你能向我发誓，索林·橡木盾，不会在疾病影响下堕落吗？”
索林的身体几不可察地僵硬了一下，阴影笼罩着他轮廓分明的脸庞。
那上面有骄傲，有被触及痛处的愤怒，但更多的是一种深沉、近乎痛苦的沉默。
甘道夫沉默了数息，声音带着无奈与坚持：“不管我们帮不帮忙，矮人们都会前往孤山。”
“索林·橡木盾，他认为他无需向任何人解释……”
“坦白说，此刻的我也那么认为。”
两人一边低声交谈，一边沿着那段呈半螺旋状的白石阶梯向上走去。
离开了比尔博和索林所在区域，走向更高处一个被月光笼罩的小亭。
比尔博松了口气，这才惊觉索林就在身后，吓了一跳。
索林却仿佛没看到他，目光依旧追随着甘道夫和埃尔隆德消失的方向，目光闪动。
………………
小亭之上，视野更为开阔，月亮在夜幕上显现。
埃尔隆德停下脚步，对身旁的甘道夫说：“你需要解释的对象，不是我。”
话音落下，他微微侧身，目光投向更高处的一个眺望台。
甘道夫顺着他的视线望去，一位身姿高挑挺拔的精灵女性，静静地伫立在那。
甘道夫的眼睛瞬间睁大了，脸上浮现惊讶之色。
随即，他脸上的皱纹舒展，露出由衷的、充满敬意的笑容。
他微微低下头，行了一个礼：“凯兰崔尔公主。”
“米斯兰达，许久不见了。”凯兰崔尔开口，用的是精灵语。
甘道夫眼中，闪烁着感慨的光芒。
“时间改变了我，但没有改变诺多一族的公主。”
“我不知道爱隆王通知了您。”甘道夫说道，略带询问地瞥了一眼埃尔隆德。
“不是他，是我。”一道苍老、干涩的声音，从甘道夫身后另一侧的廊柱阴影中传来。
甘道夫脸上笑容瞬间凝固，浮现无奈的表情，他合上双眼，深深吸了一口气。
当他再度转身，面对来人时，脸上已重新挂起一副礼貌性的笑容。
只是这笑容与面对凯兰崔尔时相比，更刻意而疏离。
他再次低头致意：“萨鲁曼。”
白袍巫师萨鲁曼缓缓步出阴影，他身材高大，白须白发，手持法杖，白袍纤尘不染。
他的神情淡然，看不出喜怒，只有一种居高临下的审视意味。
“最近，你似乎非常忙碌，我的朋友。”萨鲁曼开口，语气平淡。
甘道夫保持着姿态：“世界并不安宁，萨鲁曼，总有些事情需要关注。”
“比如，引导一群矮人去惊扰一条沉睡的巨龙？”萨鲁曼紧盯着甘道夫。
………………