不过尽管是初来乍到，但这座城市给依然让洛泰尔感到熟悉——他莫名感觉这个城市透着苏文的味道。
洛泰尔也很难形容这种感觉。
如果一定要用语言来描述的话，就是整个城市都处于高速运转的状态，几乎每个人都有明确的事情要做，每个人都神色匆匆。
路过的人脸上或许带着疲惫，却没有其他城市那种懒散和颓丧，更没有其他城市那种随处可见的流民、乞丐。
这正是苏文领地的特点——所有能动员的人力都会充分调动起来，投入到各项规划中。
洛泰尔心中颇为感慨。
法比里奥王国其实并不缺乏人口，只是大量人力无法有效利用，反而大量的叛乱，成了国家的不安定因素。
尤其是在损失了两位传奇强者后，王国的整体实力已经大幅衰退，甚至无力维持北方与帝国的对峙。
如今只能依靠之前的那位‘三星首席’，北方军统帅勉力维持……
这也是法比里奥会主动向苏文示好的重要原因。
此次随行的使团中的主要人员，除了洛泰尔，还有安德鲁家族的成员乔文-安德鲁，也就是上次和洛泰尔一同过来参加苏文订婚仪式的年轻人。
乔文并没有洛泰尔这般心思去观察周围的环境，他的注意力始终放在即将到来的觐见上，显得有些紧张。
他下意识地压低声音，对洛泰尔问道：
“一会儿见到苏文阁下，我该怎么称呼他？是叫苏文公爵大人，还是直接称呼摄政王阁下？他现在都反叛女王了，我还叫他女王册封的头衔，是不是不合适？”
洛泰尔有些无奈地看了他一眼，回道：“不用想那么复杂，他们虽然对立，他目前的正式头衔依然是是苏文公爵，直接称呼他公爵大人即可。”
乔文点了点头，仍有些忐忑地整理了一下衣领——他很清楚，这次出使的结果，将直接影响法比里奥与苏文领地的关系，容不得半点差错。
而洛泰尔的目光则再次投向街道尽头，那里传来隐约的机械轰鸣声和施工的声音，让他愈发意识到，苏文不过占领了这个城市半个月，这个城市的工业体系居然就已经开始布置……
这或许正是法比里奥目前最需要的东西。
洛泰尔与乔文-安德鲁率领法比里奥使团，在苏文属下的带领下，很快就来到了领主府。
越是靠近，乔文就显得越是亢奋。
他却也藏不住焦虑，频频向洛泰尔发问：“洛泰尔大人，这苏文公爵他年纪轻轻就打下了棕榈湾，算得上一方领袖了吧？
“那觐见的时候会不会像见我们国王那样复杂？要走各种繁琐礼仪？我对群岛王国的礼仪一窍不通，要是失了礼，会不会给王国带来不好的影响？”
他搓着手，语气里满是忐忑。
洛泰尔看着他焦躁的模样，轻轻叹了口气：“苏文公爵这人，恐怕比你想的简单得多。他向来务实，应该不会在这些虚礼上浪费时间。”
“你怎么这么笃定，你不也没见过苏文……”
洛泰尔叹息一声，没有再理会乔文。
不过事实也确实如洛泰尔所言，觐见流程远比乔文担心的简单。
使团成员经过严格搜身，确认没有携带危险物品后，在内务处官员的引导下，前往了领主府的议事正殿——
说来也巧，苏文第一次到白珠港时，就是在这里见到了威森总督。
时过境迁，如今他竟坐在昔日总督的位置上处理政务、接见使者，这对苏文而言，也算是一种颇为新奇的体验。
苏文的事务格外繁忙，所以当手下汇报使团已到殿外时，苏文没有丝毫拖沓，直接吩咐：“让他们进来吧。”
不多时，洛泰尔带着乔文及使团核心成员，走进了议事正殿。
这是洛泰尔第一次如此近距离见到苏文。
上一次见面他只是远远观望，如今近在咫尺，才看清苏文的模样——
一头利落的黑发，即便坐着，坐姿也格外挺拔，眼神年轻却锐利坚定，透着与年龄不符的沉稳。
双方简单寒暄几句后，苏文抬手示意：“各位请坐。”
殿内侍从立刻为使团成员奉上茶水。
洛泰尔坐下时，目光不经意间扫过苏文身旁，不由得微微一怔——
那里坐着一个看起来不过十四岁左右的小女孩，正捧着一杯甜酒，手里还拿着块甜食慢慢咀嚼，一双透亮的眼睛时不时打量着使团众人。
那目光看似天真，却带着一种莫名的压迫感，让洛泰尔浑身汗毛直竖。
他瞬间想起了传闻——苏文身边有一头绿龙作为守护。看来，眼前这个小女孩，便是那头绿龙的化身了。
短暂的失神后，洛泰尔收敛心神，向一旁的侍从呈上早已准备好的他们这次出使国王亲笔书写的文书。
苏文接过文书，仔细翻阅起来，殿内一时只剩下纸张翻动的轻响。
片刻后，苏文放下文书，抬眼看向洛泰尔：
“我看你们国王的文书里写着，法比里奥愿意派遣一千名精锐部队，外加一名传奇强者协助我作战，是吗？”
洛泰尔立刻站起身，对着苏文深深鞠了一躬，语气郑重：
“苏文公爵，正是如此。我们的部队已经集结，只要您这边有需要，随时可以渡海投入战斗。”
他顿了顿，说出了此行的核心诉求：
“而我们唯一的请求，是获取您领地工业化体系的完整转让。”
话音刚落，苏文的眉头瞬间紧紧皱起。
不仅是苏文，纵然已经知道了条约的内容，洛泰尔身后的使团成员也纷纷皱起眉头。
只是双方的心思截然不同——苏文觉得法比里奥的开价太高，而使团成员则认为这个条件太过卑微。
在他们看来，苏文的工业技术不过是奇械师们捣鼓出来的“新奇玩意儿”，却要让法比里奥的精锐部队为之浴血奋战，实在得不偿失。
事实上，在使团出发前，法比里奥朝堂曾为此激烈争论了很久。
有人提出，出兵的条件应是要求苏文归还棕榈湾，但国王最终拍板否决——
棕榈湾是苏文的起家之地，经营许久，根基稳固，想要轻易收回难如登天，不如退而求其次，换取能改变王国实力的工业技术。
洛泰尔以及此次出行的乔文背后的安德鲁家族，就是这一决策的有力推动者。
实际上，安德雷家族之前还找来了几个曾经在苏文领地内干过活的人——这些人其实都是法比里奥的底层人，扒上了前往棕榈湾的船，偷渡过去打工，然后赚了笔钱回了老家。
这些人对棕榈湾的模式都有所耳闻，安德鲁家族赏了这些底层人一点钱，令他们照猫画虎，在尝试像棕榈湾那样，把流民用那种方式组织起来，先去耕地干活。
效果居然还不错。
这也是国王最后下决心的原因。
洛泰尔紧盯着苏文的神色，等待他的回应。
苏文则是沉默了片刻，语气平静地开口道：
“感谢法比里奥王国的信任，但我必须坦白，工业体系不是简单的技术转让，而是社会结构、教育体系与生产关系的整体变革。
“以法比里奥目前的情况，贸然接受完整的技术转让，不仅无法发挥作用，反而会引发更多社会问题，不会减少你们的困境。”
洛泰尔心中一惊，连忙追问道：“还请公爵大人明示。”
苏文却摇了摇头，没有继续深入这个话题，转而说道：
“我的意思是，工业体系的转让并不现实，而且我方也并不需要贵国的军力支持。
他话锋一转，语气多了几分锐利，
“而与之对应的，我还希望法比里奥能正式承认群岛王国对棕榈湾的主权——毕竟贵国和群岛王国的战争，实际上还并未结束，在这种情况下讨论出兵，实在是有借机侵略的嫌疑。”
苏文的提议让法比里奥使团众人脸色骤变。乔文似乎就要站起身，开口反对，却被洛泰尔一个眼神制止了。
洛泰尔深吸一口气，压下心中的波澜，看向苏文：
“公爵大人，您的提议……我们需要时间商议。另外，关于派遣部队协助作战，您真的不需要吗？我们的精锐战力，足以应对女王军的反扑。”
“确实不需要。”苏文果断摇头，“事实上，只要法比里奥在这场战争中保持中立，不支持女王一方，就是对我们最大的帮助。”
他顿了顿，语气缓和了些许：
“甚至，我认为如果贵国承认我们对棕榈湾的主权，那么战争结束后，我们可以签订长期贸易协议。
“法比里奥为我们提供所需的原材料和广阔市场，我们则为你们提供工业成品，这既符合双方利益，也能避免不必要的猜疑与冲突。”
殿内一时陷入沉默，洛泰尔低头沉思，权衡着苏文提议的利弊。乔文站在一旁，脸色依旧难看，却不敢再轻易开口。
苏文没有催促，只是端起桌上的茶水，缓缓饮了一口，目光不经意间扫过身旁的小女孩——绿龙莉坦汀正舔着嘴角的甜食碎屑，眼神里带着一丝看热闹的好奇。