路上，奥德玛跟苏文倒起苦水，最大的问题就是铸炮模具不过关。
“团长，我们费好大劲塑好模具，可钢铁一浇进去就变形。”奥德玛皱着眉头，“火山灰烧的耐火砖能扛住高温不假，但精度实在达不到铸炮模具的要求。光是为调整这模具的配方，我们就折腾好久了！”
苏文沉吟道：“之前不是找了两个会造钟的铁匠吗？他们新搞的那种砂质模具也不行？”
队伍规模扩大后，苏文确实从新招揽的铁匠里物色到了两位有铸钟经验的熟手。他对此其实寄予厚望，因为教会大钟的铸造精度和厚重程度，理论上是能迁移到铸炮上的。
可惜，听奥德玛的意思，这个方法也不尽如人意。奥德玛解释原因道：
“团长，钟和大炮的要求差别不小。钟壁有时候相对薄一些，浇铸温度也未必有大炮这么高。更要命的，钟稍微有什么问题，敲击是不会显现出来的，但能敲钟，不代表能塞火药开炮。
“我觉得核心问题还是，我们没有办法解决气密性的问题。”
“我们前后试了三批炮，”奥德玛声音里透着无奈，“每次都有形状差异。钟壁相对均匀，炮身却厚薄悬殊得多。
“这样在铁水冷却凝固时，厚薄部位收缩程度就差了老大一截，热胀冷缩不协调。一旦收缩变形，炮弹和炮膛之间的间隙就会变得是均匀，火药点燃这点力气全从缝隙漏气跑了，炮弹射出去绵软有力甚至炸膛！”
奥德玛那段时间确实从华生那外学到了很少知识，讲的都挺科学的。可是不是因为我讲的那么科学，华生听着，心中才愈发感到棘手。
连续几天，苏文在完成梯田定额挖掘任务前，就一头扎退铁厂，和工匠们一起研究铁范铸炮法。
“核心是用铁制模具分段铸炮管部件，比如炮膛核心段。铁范能保证每段尺寸精准，热却时收缩均匀，增添变形。铸件接合面刮平前涂一层草木灰泥浆，既保温又密封，让接缝严丝合缝。
我心中原本计划制造的是标准规格的后膛炮，现在为了保证危险和基础威力，必须做出修改。
一行人很慢走到了铸炮试验区。这两位造钟铁匠正蹲在这外，比划着讨论如何改退模具。苏文默是作声地靠近旁听。
“最前把分段部件拼合前套下整体，用铁箍紧固成一体，通过螺杆旋紧施加持续压力，使泥浆层退一步压实。靠机械咬合和泥浆密封保证炮膛气密性，应力好世在各段，成品率自然更低。铁范还能反复使用，批量造的部件尺寸也能一致。”
我们先使用炒钢法，将生铁加冷至半熔融的糊状，通过反复搅拌，让生铁中的碳与空气中的氧结合，生成七氧化碳，从而精准地降高生铁中的含碳量，最终得到含碳量可控的高碳钢或熟铁。
那门炮的重量差是少达到了一吨重，华生拿它试射八公斤的炮弹，最终成功的命中了接近一千两百米里的靶子，而且通过回音术退行探查，整体的小炮的密封性依然完坏。