这十三名门徒神色肃穆,脸上满是忠诚,齐齐对着康德维躬身行礼:“愿追随教宗大人!”
康德维拿出一张传送卷轴,站在门徒中间,缓缓启动。光芒闪烁间,包括他在内的十四人身影彻底消失。
没过多久,苏文的部队便快速抵达王宫。
王宫在之前的战斗中损毁严重,多处建筑坍塌,碎石遍地,还有不少受伤的士兵和侍从被困在废墟中呻吟。
苏文的部下立刻展开救援,德鲁伊忙着救治伤员,普通士兵则开始清理废墟、维持秩序。
让人意外的是,他们在废墟深处发现了昏迷不醒的莱特伯爵等人。
这些人浑身是血,显然经历了惨烈的血战,却奇迹般地保住了性命。苏文下令将他们一并带回治疗,后续再做处置。
当王宫的废墟被初步清理完毕,一面崭新的红色旗帜被士兵们竖起,在王宫的上空迎风飘扬。这面旗帜象征着新的秩序,宣告着苏文已经成功掌控了这座城市。
王都彻底落入苏文手中,一个全新的时代,正在这片土地上缓缓拉开序幕。
……
白珠港外的荒路上,一道焦黑的身影踉跄前行。
史东的铠甲早已在爆炸中碎裂,裸露的皮肤布满烧伤与划伤,未愈的伤口渗着血渍,每走一步都牵扯着剧痛。
他之前在与苏文的对决中被炸弹轰落长空,坠入山林。
凭借最后一丝意识,他勉强逃脱了追兵,但也与麾下的圣武士们分开。
而且这一败,秩序之主的赐福瞬间大乱,他几乎失去了所有神术的施法能力,有时候彻夜祈祷,才能获得一两个神术回应。
似乎秩序之主对这片土地的赐福变得更为艰难。
这些日子,他躲在山林间舔舐伤口,靠着野外的浆果和少量神术勉强维持生机,心中唯一的念头就是找到机会反扑。
就在刚才,他用尽残余神术催动传讯术,本想确认女王的战况,却只收到了女王战败、王都陷落的噩耗。
更让他气急攻心的是后续的消息——他之前给圣武士们下达了最后的死命令:秘密前往布拉格山脉,炸开山脉上的水坝,用洪水冲垮苏文的部队驻地。
这是他最后的杀招,按他的计划,苏文境内大乱后,或许能借着混乱鼓动蒙德利家族残余势力反抗,为王国保留一丝生机。
可传讯术那头传来的,却是圣武士们集体抗命的回应。他们不仅没有执行炸坝的命令,反而果断向苏文的部队投降,选择了归顺。
“这帮蠢货!”史东咬牙切齿,胸口剧烈起伏,一口鲜血险些喷出,“苏文占领王国后,贵族的秩序将荡然无存,群岛王国终将大乱!你们这些秩序之神的叛徒!”
咒骂声在空旷的林间回荡,却无人回应。
他心中又莫名升起一丝庆幸——幸好自己没和那些叛徒待在一起,否则此刻早已沦为阶下囚。
整理好气息,史东小心翼翼地向白珠港靠近。
他知道,白珠港作为重要港口,那些贵族府邸中大概率藏有传送卷轴。只要能找到卷轴,无论是逃去南大陆,还是投奔法比里奥王国,都能为日后的复仇保留火种。
刚靠近港口外围,一阵喧闹的欢呼声就传入耳中。声音此起彼伏,带着压抑许久后的狂喜,显然苏文胜利的消息已经传遍了这里。
史东躲在树后,看着远处农田里的农夫们放下农具,自发的庆贺,脸上满是憧憬。
他心中暗骂:“一群被蒙蔽的愚民,苏文不过是个颠覆秩序的逆贼,你们以为他能带来什么?这不过是短暂的虚假繁荣!”
他压下心中的怒火,收敛气息,想趁着人群混乱绕过外围,潜入白珠港内。
“史东大人。”
一个低沉的声音突然在身后响起,打断了他的动作。
史东下意识停住脚步,心中一惊。这声音有些耳熟,却又带着几分陌生的沙哑。他缓缓回头,看清来人时,眼中满是错愕。
说话的人头发杂乱肮脏,沾着泥土与草屑,双手指缝间嵌着难以洗净的污渍,粗糙的手掌上还有几处开裂的伤口。
他穿着一身粗布短衫,身形消瘦却挺拔,整个人看起来就像个在农田劳作的老农,朴实无华。
可那双眼睛,却炯炯有神,透着与外表不符的沉静与坚定,正牢牢注视着史东。
史东仔细打量了半晌,才认出眼前这人:
“卡西乌斯?你怎么会是这副模样?”
记忆中的卡西乌斯,是骑士团中最英俊潇洒的圣武士,铠甲锃亮,长发整洁,举手投足间满是贵族骑士的优雅。
可眼前的人,与昔日形象判若两人。
深吸一口气,史东压下心中的疑惑,急切地说道:“你在这里正好!苏文已经占据了王国,此地不宜久留,快随我一起离开群岛王国。我们去南大陆召集部下,胜负犹未可知!”
卡西乌斯缓缓摇头,轻轻叹了口气,语气平静却坚定:“史东大人,不要再执迷不悟了。秩序之主代表的,从来都是贵族的利益,这样的秩序,无法真正庇护最广大的民众。”
他抬手抹了把脸上的灰尘,继续说道:“我已经决心留在这里,践行我最初加入骑士团时的誓言——庇护群岛王国的人民,带领他们走向真正的秩序与繁荣。”
史东先是一愣,随即眉头紧锁,眼神变得冰冷:“想不到你也背弃了秩序之主,成了叛徒!”
“不,是你们背弃了秩序的本质。”卡西乌斯直视着他,语气真诚,“秩序之主和您,在错误的道路上走的太远了,请回头看看吧,看看这些劳作的人——”
史东脸色一沉,心中杀意顿起:“我没空和你这叛徒废话!”
既然已经被发现,他必须尽快解决卡西乌斯,避免引来苏文的巡逻队。他握紧藏在身后的短剑,之前一直保存的高阶神术位开始凝结,准备发动突袭。
这卡西乌斯身上根本没有秩序神力,他已经被秩序之主抛弃,如今最多只能算十级战士。
史东有自信在三个呼吸内结束战斗。
“唉……”
可还没等他出手,就听卡西乌斯发出了一声长叹。
然后卡西乌斯突然动了。
只见他脚步一踏,身形如猎豹般迅猛冲出,瞬间就来到史东面前。史东根本来不及反应,就感觉胸口传来一股巨力,仿佛被重锤击中。
“噗——”
一口鲜血喷涌而出,史东踉跄着后退数步,眼中满是难以置信。
他怎么也没想到,战力仅剩十级的卡西乌斯,速度会如此之快,赤手空拳的力量竟如此惊人。那股精纯的气息传入体内,震得他气血翻涌,魔力都险些溃散。
不对……这个感觉……
“你……你难道从极西之地的西方人那里学会了‘气’?”
史东艰难地开口,声音带着颤抖。
卡西乌斯收回拳头,语气平淡:“气孕育于万物之中,劳作、自然、民众的期盼,皆是力量的来源,何须向西方人学习?”
“找死!”史东怒吼一声,顾不得伤势,催动神术凝结出七环神术【灰飞烟灭】,手中泛起淡金色的圣光,就要将卡西乌斯即刻杀死。
他如今的神术非常珍贵,这个七环神术是他为数不多的杀招。
可卡西乌斯却不闪不避,硬挨了这一击。
紧接着,他一步上前,又是一拳打出,正中史东的肩头。
“咔嚓”一声脆响,史东感觉肩胛骨断裂,剧痛让他眼前发黑,大脑一片眩晕,震慑得不能动弹。
他想挣扎,却被卡西乌斯接连的拳头击中胸口、腹部,每一拳都蕴含着精纯的力量,震得他五脏六腑都仿佛移位。
史东被打得头晕目眩,脚步虚浮,几乎失去了反抗能力。
这个卡西乌斯,怎么可能硬抗七环的即死神术?
他勉强抬起头,却看到卡西乌斯身上泛起淡淡的金光,那是好像是某种‘气’流动的迹象,运作间,远比秩序神力更加温和,更加纯粹。
“超凡……入圣?”
史东瞳孔骤缩,声音带着极致的震惊,“不可能!你明明已经被秩序之神抛弃,怎么可能短时间内进展如此之快,即将踏足传奇?”
这是那些西方僧侣,将气修炼到极致,才能踏足的领域,到这个阶段,只差一步,便能踏足传奇。
对方已经超凡入圣,难怪可以硬抗七环即死神术【灰飞烟灭】!
但他实在无法理解,一个背弃了神灵的圣武士,为何能在如此之短的时间里,将气修炼到这个地步。
卡西乌斯没有回答,只是眼神愈发坚定。
他这些日子跟着平民一起劳作、耕种,在汗水与劳作中感悟自然之道,践行庇护民众的誓言。他的力量不再依赖秩序之神的赐予,而是来自于民众的信任,来自于对这片土地的热爱。
这种力量,远比神灵的赐予更加稳固,更加纯粹。
“秩序的本质,是守护,不是掠夺。”卡西乌斯缓缓开口,声音清晰地传入史东耳中,“你执念于贵族的秩序,却忘了骑士团最初的使命。”
话音落下,卡西乌斯再次踏出一步,凝聚全身力量,一拳重重打在史东的胸口。
“噗——”史东喷出一大口鲜血,身体倒飞出去,重重摔在地上,再也爬不起来。
他的铠甲彻底碎裂,意识开始模糊,视线中最后的画面,是卡西乌斯那双澄澈而坚定的眼睛,以及他身上那股超凡脱俗的气息。
远处的欢呼声依旧回荡,白珠港的方向,一轮夕阳缓缓落下,将天空染成温暖的橙红色。
史东的意识彻底沉入黑暗,他到死都没能明白,自己坚守的秩序,为何会败在一个“老农”手中。
卡西乌斯站在原地,看着史东的尸体,轻轻闭上眼,叹息了一声。
然后卡西乌斯颇为郑重地用锄头挖掘了一个坟墓,将其安葬,然后在坟前默默为他祈祷了片刻。
随后,卡西乌斯转身走向白珠港,背影融入渐渐降临的夜色中,朝着那片充满生机与希望的土地走去。
那里,有他要守护的民众,有他要践行的秩序,有他在劳作中感悟到的,真正的力量与信仰。