哈森长老反复追问了好几次，那支骨笛却依旧毫无响应，像彻底沉入了死寂。
看来这个海神之子不会再回应了。
哈森长老放下了骨笛，深吸了一口气，捏住了自己的眉头，陷入了沉思。
剩下的长老们面面相觑，眼神里满是慌乱，此时重压之下，终于有人忍不住开口：“要是诅咒琴师失败了，没有传奇强者相助，我们现在该怎么办？”
哈森上下提着自己的鼻梁，声音带着遏制不住的急躁：“还能怎么办？只能让瘟疫彻底爆发，在悲悯者赶到之前，把整个黄金玛瑙城变成亡灵之域。”
那名络腮胡子的长老立刻反驳，语气里满是怯懦的意味：
“可对方有传奇坐镇！传奇强者压阵，我们根本没法抵抗。要不……还是算了吧，别再硬抗群岛王国的威严了。”
“愚蠢！”
哈森松开手，拍了拍座椅扶手，恨铁不成钢地低吼，
“一旦黄金玛瑙城变成亡灵之域，群岛王国统治殖民地的根基就彻底崩了！他们没有本地人的支持，只能派他们的士兵过来送死，不然根本统治不了这片土地。”
他顿了顿，目光扫过众人：“到时候我们退回部落，躲进森林里跟他们耗。十年，二十年，总能把他们的血耗干。”
说着，哈森转头盯住络腮胡子长老，语气愈发沉重：
“但今天要是投降，十几二十年后，我们的族群只会彻底消失。但只要我们在森林里和他们拖延，说不定就能熬到群岛王国的血被流干，最终不得不撤军的那天。”
众人的脸色依旧犹疑，但已有不少人眼神变得坚毅，显然是下定了决心。
角落里的肯尼却脸色发白，双手微微颤抖，眼里满是各种思量和游移不定。
忽然间，他听到一阵衣服摩擦的声音，随即看到哈森长老直接站了起来，径直向他走来。
哈森双手重重拍在桌案上，目光灼灼地逼视着肯尼：“肯尼，你必须想清楚，我们已经没有退路了。
“要是这里的人不死光，让悲悯者或者苏文他们过来，最后一定会查到我们头上。到时候，所有人都得陪葬——你该知道，悲悯者杀人从不会留情。”
肯尼的身子晃了晃，眼神愈发犹豫。
这毕竟是自己的同胞，城里接近万人啊，哪里是这么好下决定的？
不过，当他对上周围长老们审视的目光时，心里猛地一沉——
他忽然反应了过来，如果自己再犹豫，自己知道这么多秘密，这群人不知道会做出什么事来。
他立刻定了定神，连忙说道：“我知道的，我只是迟疑，毕竟会死很多人……但我也知道事已至此，没别的办法了。放心，我绝对支持诸位的计划。”
哈森这才缓缓点头，站直了身子。
只是他的目光扫过肯尼时，眼角间依然带着一丝不易察觉的杀意。
……
之后几天，半精灵卡伦接到的消息一次比一次糟糕。
几周前，他本已登上返回棕榈湾苏文领地的船，可就在启航前，城里突然也爆发了瘟疫。那些当初悲悯者没来得及处置的感染者，短时间内就转变成了亡灵。
更棘手的是，那些感染者竟冲破了隔离区，进入到了城区。
甚至最后连船上的导航员也被感染，导致船只无法启航——卡伦和同伴们彻底被困在了城里。
瘟疫像有预谋般，在黄金玛瑙城的各个角落蔓延。卡伦不是怀疑，而是笃定，城里一定有人在暗中推波助澜。
这些疫病的传播根本就不符合正常的病理传播的模型，毕竟圣武士的隔离方式是非常科学的，甚至是经过圣凯罗城的事实检验的。
但现在根本没时间追查幕后黑手。
圣武士们虽然在奋力压制疫情，起初还能稳住局面，可随着感染者越来越多，他们的防线也愈发吃紧，局势一天比一天混乱。
这时，德勒曼从外面带食物回来了。
他浑身沾满血污，显然刚经历过一场恶战。
“东十二区彻底完了。”
德勒曼的声音带着疲惫，随手将一把染血的长剑靠在墙角，“那里的人全被感染成了亡灵，圣骑士们正在拦截封路，准备对里面进行灭杀——我是趁封路前杀出来的。”
周围的人听完都倒吸一口凉气，脸上满是震惊。
德勒曼拿起桌上的清水灌了几口，继续说道：“大半城区都陷入混乱了用不了了多久，外城区恐怕就得放弃，所有人都得退到内城防守。”
有人过来接过清水和粮食，分发给屋内的众人，而德勒曼则沉声补充道：
“我刚和圣武士们谈过，局势比想象中更糟。自从跟诅咒琴师一战后，悲悯者就彻底昏迷了，骑士团联系不上他，现在只能联系到船上的卡尔乌斯骑士。”
卡伦皱紧眉头，呼吸都有些发颤。
“据悉，悲悯者的力量正在不断削弱，甚至隐隐有退出传奇领域的迹象，如今她深陷昏迷，始终无法苏醒。”
卡伦连忙追问道：“那他们还会过来支援黑珊瑚殖民地嘛？或者那位传奇狂战士莫林阁下，他会不会赶来支援？”
德勒曼缓缓摇了摇头。
“不会了。”
此时房屋内的众人都情绪低沉的看着德勒曼，后者则是沉声道：
“之前与诅咒琴师一战后，他们被对方用海神权柄转移到了偏远海域，那地方离圣凯罗城更近。所以他们计划先回圣凯罗城，让女王陛下亲自为悲悯者疗伤。”
他顿了顿，补充道：“悲悯者昏迷后，两艘无畏舰驾驶都只能靠莫林阁下。他们得先把悲悯者安置好，才能从圣凯罗城赶过来支援此地。”
听完这话，众人都忍不住叹了口气，脸色愈发沉重。没有传奇强者坐镇，面对蔓延的瘟疫和亡灵，他们就像失去了主心骨，安全感荡然无存。
“但也不是没有好消息。”德勒曼话锋一转，
“苏文阁下依然在附近海域，据说已经开足马力往这边赶了，用不了多久就能抵达。”
“苏文阁下要来？”
卡伦眼睛一亮，悬着的心稍稍放下，现场气氛也热烈了起来，似乎苏文会过来这个消息，比传奇会来，还更让人振奋。
就在这时，门外传来一阵急促的敲门声，伴随着熟悉的声音：“请问卡伦阁下、德勒曼阁下在吗？”
是哥特总督的声音。
众人连忙起身迎出去，一眼就看见总督憔悴的模样。
对方鬓角添了不少白发，和一身黑皮肤对比起来显得极为显眼。他的眼窝深陷，眼袋低垂，原本挺拔的肩背也有些佝偻，显然这段时间被瘟疫的事熬得心力交瘁。
“太好了，诸位都安然无恙！”
看到众人，哥特总督眼中闪过一丝惊喜，“我这几天忙得脚不沾地，没有关心到诸位，总担心你们被困在这里遭遇不测，现在看到大家都好好的，我这才算松了口气。”
“总督阁下，您急匆匆赶来，一定是有急事吧？”德勒曼上前一步，直截了当地问道。
哥特总督脸上的笑容瞬间淡去，沉声道：“西部靠近内城的西七城区出了大问题。那里突然出现了新的感染源，可我们的神术施法者已经快撑不住了——治疗神术的储备基本耗尽，根本跟不上感染速度。”
他看向众人，语气满是恳切：“你们都是苏文阁下的得力助手，如今情况危急，能不能随我过去支援？”
情况果然已经这么糟糕了吗？
卡伦等人下意识的对视了一眼。
不过萨满的专长本就不是治疗——比起德鲁伊或圣武士，萨满更擅长通灵与召唤，即便哥特总督是二十级的高阶萨满，每天能施展的治疗神术也十分有限，最多只能覆盖两三百人。
更棘手的是，这病菌似乎在不断变异。
“现在神术对病菌的效果越来越弱，”哥特总督声音发涩，“起初还能快速压制感染，现在就算耗尽神力，也只能勉强稳住患者的状况，我们的神术消耗实在太大了。”
“总督放心，这事我们责无旁贷。”卡伦立刻应声，德勒曼和其他船员也纷纷点头。
众人没有耽搁，立刻跟着哥特总督出发。
沿途所见，让每个人的心情都愈发沉重。
黄金玛瑙城的外城区早已被圣武士划分成二十四个隔离区，其中十四个区域已经彻底沦陷，沦为亡灵肆虐的炼狱，圣武士和总督的军队正在里面清剿，将区域内的亡灵尽数屠戮；
靠近内城的三四个区域还算安全，暂时没有发现感染迹象；
剩下的区域则都出现了不同程度的感染，亡灵的触角正一步步向内城蔓延。
每个区域的边界，都被用“化石为泥”“铸墙术”筑起了高大的隔离屏障，区域之间严禁随意通行，必须经过圣武士的严格盘查。
卡伦看得出来，如今圣武士的防守强度，比圣凯罗城遭遇危机时还要严密数倍。
哥特总督带着众人绕了不少弯路，才抵达那处出现新感染源的区域。
刚靠近隔离屏障，就听见里面传来此起彼伏的哀嚎声。
进入隔离区内，眼前的景象，还是让所有人都愣住了。
“救命——”