稍晚些时候，哥特・尼尔玛的儿子，肯尼・尼尔玛面色阴沉地推开一间小木屋的门。
屋内坐着的都是些皮肤黝黑的南大陆人，他们大多都是年轻人，许多都是殖民地部落的长老或族长的二代。
只有主坐上坐着一个头发花白的老者。
见肯尼进来，靠近门边的一个青年脸上带着明显的紧张，率先开口问道：
“肯尼小子，怎么样？你父亲有没有带来解决粮食问题的消息？”
肯尼走到屋中，找了个位置坐下，沉声道：
“岛国人的苏文领主答应送一批粮食过来。看岛国人的传奇，那位悲悯者大人当时的态度，这批粮食应该能解决很大一部分问题。”
话音刚落，一个皮肤粗糙、脸上涂着部落彩绘的汉子便皱起了眉，语气带着不屑：
“你父亲居然真的想靠向岛国人借粮来解决这个危机？！我们的粮食不就是他们给夺去的吗！
“而且那些岛国人的人说的话，什么时候可信过？你真以为他们会平白无故拿出粮食？”
见肯尼似乎真的好像是有些相信的态度，另一个嘴角总挂着冷笑的汉子跟着嗤笑道：
“肯尼小子，你别太天真了。那些岛国人骗我们的次数还少吗？他们个个都是趁火打劫的骗子。”
“就算粮食真的运来了，”又一人接话，语气里也满是警惕，“肯定也会附加一堆苛刻条件。咱们这次接了粮食，往后指不定要付出多大代价。”
肯尼抬手按了按眉心，耐心解释道：
“但悲悯者大人是传奇圣武士，她是不会骗人的。她说苏文会送粮食，就一定会送到。不管之后要付出什么，至少眼下的难关，咱们得先度过去。”
旁边一个一直没说话的老者忽然压低声音，看向肯尼：
“肯尼，有些话我还是得说。你父亲现在做的事，越来越违背他最初的誓言了。
“当初咱们都在拼命找粮食，他却把好不容易找到的粮食送给岛国人的王子，让我们的人就这样饿死，这根本说不通。
“所以——我有一个建议，想要和你说。”
他话音刚落，旁边一人立刻拉了拉他的衣袖，皱眉道：
“大长老，您认真的？这种事情能把他拉进来？你不怕他成为告密者？！”
肯尼沉默片刻，抬眼看向众人，语气平静却坦诚：
“其实我大概能猜到你们在谋划什么，但如果你们真要做什么，最好别把我算进去——我常常会见到悲悯者大人，而任何谎言都无法骗过这位传奇。”
他顿了顿，又补充道：
“其实我信任你们。我们都是一起对着先祖的图腾发过誓，我知道你们做的一切都是为了部落。
“所以你们不用跟我说太多，我不知道，对你们也更安全。”
听到肯尼这番话，在场的众人的眼中闪过一丝动容。
而那位老者最终还是点头道：
“你放心，我们的计划，能瞒过悲悯者大人。”
说着，他从怀里掏出一个通体泛着幽蓝光泽、形似短笛的物件，递给肯尼。
肯尼接过短笛，指尖触到冰凉的笛身时，不由得露出惊讶之色：
“能瞒过悲悯者大人？她可是传奇！谁能在传奇圣武士面前屏蔽自己的想法？哪怕只是‘想屏蔽’这个念头，她都能清晰感知到。”
老者轻轻笑了笑，声音压得更低：“如果……赐予我们力量、帮我们谋划的那位，也是传奇呢？”
肯尼震惊了。
他沉默良久，然后不由得低头盯着手中的短笛。
只见笛身上流转的蓝光仿佛蕴含着潮汐，即便没吹响，耳边也似有海浪澎湃的声音隐隐传来，像是短笛在无声地吹奏。
整个房间都沉寂了下来，过了好久之后，肯尼终于低声道：
“如果你们真有办法避开悲悯者大人的感知……那就说说你们的想法吧。”
老者等人对视一眼，缓缓开口：
“我们和那位传奇的目标一致。他要对付群岛王国的海上力量，特别是掌握了海上导航之术的苏文，而我们需要斩断群岛王国从海上过来干涉我们的力量。
“等我们帮助他达成目标时，咱们这片被压迫、被入侵了数百年的土地，也能真正得到解放。”
肯尼握着短笛的手指微微收紧，在木屋昏暗的光线下，眼神忽明忽暗，显然还在犹豫。
……
与此同时，大海上。
经过数天航行，卡伦一行人乘坐的船终于远远望见了黑珊瑚殖民地的轮廓。
负责领航的是航海行会调配来的老船长，据他说，自己常年跑南大陆到黑珊瑚殖民地再到群岛的航线，论资历在这条航线上数一数二。
只是越靠近黑珊瑚殖民地，海面上遇到的船只就越少。到最后，整条航线上只剩下他们这一艘船在孤独航行。
德勒曼站在船舷边，望着远处逐渐清晰的海岸线，有些感叹的说道：
“黑珊瑚殖民地这边的商船真的很少，虽然这条航路都是最近才重新开通的，但这里的船看着都比南大陆那边的航线还要冷清。”
卡伦闻言后也皱起眉：“之前听说这里闹饥荒，看来情况比预想的更糟。”
“跟饥荒关系不大。”
此时一旁正在掌舵的老船长摇头解释道，
“现在很多地方都在闹饥荒，王国的港口、法比里奥，甚至圣罗伯国都一样。
“关键是在黑珊瑚殖民地这里，港口上卖货的大多是南大陆人。”
他顿了顿，语气里带着几分无奈：
“那些人太贪小便宜了。在他们眼里，趁火打劫、坑蒙拐骗不是羞耻，反而是‘智慧’。
“跟他们做生意，十次有九次都得闹不愉快，久而久之，愿意来的商船自然就少了。”
按老船长的说法，搁以前，黑珊瑚殖民地的哥特人总督还算靠谱。
这位总督不仅有见识，在南大陆移民里声望也高，能压住争议，那时候来这儿做生意，多少能赚些。
可如今，这位哥特人总督和他的追随者们处境艰难——不知从何时起，他们被冠上了“卖国贼”的名号，不少南大陆移民视他们为叛徒。
“现在那儿的本地商人都不好打交道，生意越来越难做。”老船长摸着船舵，控制船跟上前面的导航船，语气无奈，
“我这次肯载你们来，全是看在行会愿意出钱的面子上。要是让我自己带货跑这一趟，说什么我也不干。”
卡伦听着，默默在心里做好了应对麻烦的准备。
船只缓缓靠近黑珊瑚殖民地的港口，远远望去，岸边聚集着一大群人。
那些人挤在码头边缘，又唱又跳，嘴里发出“噢噢”的呼喊声，乱糟糟的场面让卡伦皱起了眉。
在他看来，这群人的状态像极了失控的猴子。
“靠岸后可得当心，别让他们冲上船抢东西。”卡伦低声跟身边的德勒曼说。
老船长也被这阵仗吓了一跳，下意识放慢了船速，犹豫着要不要直接开过去。
就在这时，远处内城区的方向传来一阵整齐的脚步声，一群穿着金甲的圣武士快步走出。
岸边的人群一看到圣武士的金甲，瞬间作鸟兽散，纷纷朝着周围的小巷跑去，眨眼间就没了踪影。
不过短短十几分钟，刚才还喧闹的街道变得空无一人。
卡伦看得有些发愣——他甚至没看清那些人是怎么消失的。