就在苏文询问的时候，丽娜已经上前施展了一个神术，给艾维斯手上进行了“治疗轻伤”。
艾维斯感受到手上传来一阵阵冰凉，低头看了看，原本被烫红的皮肤已经恢复如初。
他沉吟片刻，说道：“我就是想着，能不能把法术直接施展出去。”
说完，他皱着眉头说道：
“虽然我们都没有接触魔法，但她们都具备基础的亲和能力——丽娜有神术和施法经验，薇薇安也有基础亲和力。
“但像我这种从未接触过魔法的人，根本感应不到魔力。让普通人尝试施法，恐怕是一件无法实现的事。”
一旁的西诺瓦丽也点头附和：“确实如此。普通人虽然可以通过魔法道具使用魔法，但那本质上是预先设定好的法术结构，并非真正调动魔力施法——这是完全不同的两个概念。”
她顿了顿，继续说道：“恐怕，没有魔力亲和力的人，是无法利用魔力的。”
苏文闻言，陷入沉思。
从他的直觉来说，他觉得施法可能和意志有关。但艾维斯也算是意志坚毅之人，如果他都无法调动魔力，这个恐怕真的是有什么苏文不理解的障碍。
如果普通人真的无法施法，那么即便日后他掌握了秘银的制造方法，能够大规模生产施法辅助装置，最终也会将人群划分为两类：能感应魔力者，与不能感应魔力者。
就在苏文低头思索之际，克里忽然开口：“领主大人，能否让我试试这副手套？”
众人目光齐刷刷转向克里。只见他盯着那副施法手套，眼中闪烁着热切与好奇。
西诺瓦丽指了指艾维斯刚被烫伤的手，提醒道：“你真要试？那魔力可不会听你使唤，它会直接钻入手套上的秘银里面，直接把你烫伤。”
克里沉默片刻，坚定地说：“我想试试。”
苏文仔细打量了一下克里，见对方态度坚定，便点头同意：“来都来了，那就试试吧。”
克里接过手套，戴上后还能感受到秘银尚未完全冷却时残留的温热。他稍等片刻，待温度彻底降下，便打开了手套上的开关。
刹那间，秘银迅速升温。
克里却并未关注自己发烫的手掌，而是死死盯着远处实验台上的玻璃瓶。他脑中飞速回想着此前拆解过的三个标准符文结构，猛地伸出手去。
起初，什么也没发生。
只有手掌持续升温，灼痛感越来越强。苏文见状，已经迈步上前准备关闭开关，却被克里抬手拦住。
“等等！”克里咬着牙，声音因疼痛而颤抖，“我……我有感觉了！”
“你有什么感觉？再有感觉秘银都要把管子烧破了！”西诺瓦丽忍不住说道。
但克里依旧目光灼灼地盯着那玻璃瓶。忽然，他眼中灵光一闪——
秘银表面骤然泛起一阵微光，紧接着，一道由力场构成的巨大手掌从手套中猛然探出，一把抓住了远处的玻璃瓶！
丽娜甚至忍不住的捂住嘴惊呼了一声。
“啊——！”克里痛呼一声，迅速关闭开关，甩下手套。他的手掌已被严重烫伤，通红一片，甚至起了水泡。
然而，所有人都看到了那只凭空伸出的力场之手。
西诺瓦丽震惊地看着克里，上下打量一番后，低声问道：“你是怎么做到的？”
克里深吸一口气，声音沙哑却清晰：“我之前一直在想，一定要把那个瓶子拿起来。”
他顿了顿，望向苏文，眼中闪烁着某种近乎虔诚的光芒：“领主大人，我之前一直在想，如果我能施展指向术的话，就能更快、更准地定位天上的星星了。”
正是抱着这样的渴望，他在戴上手套的瞬间，真切地感受到——魔力回应了他的意志。
丽娜叹了口气，走上前：“发现一会再聊吧，来，把手伸出来，你的手都要被烫烂了——”
她再次施展“治疗轻伤”，柔和的神术光芒笼罩克里的手掌。克里立刻站直身体，恭敬地接受治疗。
苏文则摸着下巴，陷入更深的思索。
魔力显然对人类意志具有某种亲和性。
法师构建法术模型时，魔力会随之响应；甚至当普通人怀有强烈目的时，魔力也能被短暂调动。
这说明魔力并非完全冷漠的自然能量，而是某种具备“响应机制”的存在。
他对魔力的本质愈发好奇。
可惜目前缺乏足够精密的观测设备。他盘算着，日后或许可以制造类似荧光屏的装置，观察魔力是否会产生衍射、辐射，或具备某种可被仪器捕捉的物理效应。
此外，从现有研究来看，魔化钢、秘银等魔法材料的密度均显著高于其普通形态，甚至秘银的密度还远超天然银。
实验结束后，众人逐渐散去。苏文与丽娜准备留下收拾实验室，然后返回办公室继续处理日常事务。
不过艾维斯还尚未离开，他看向苏文询问道：
“领主大人，我这边物色了三位我认为比较适合管理外汇事务的人选。待会儿是否方便让他们过来与您见一面？”
苏文点了点头。
稍顿片刻，苏文又沉吟着问道：“你离开这段时间，贸易部在财政预算和后续规划方面，有没有出现什么问题？”
艾维斯略一思索，谨慎回答：“我回来后大致翻阅了一下，整体财政预算仍基本维持原定方向——主要集中在铁路建设和造船计划这两块。”
苏文微微颔首，随即补充道：“除了把外汇人选带过来，你也一并把你们拟定的预算草案、行业调研报告，以及领地内各公司的运营情况整理一下。
“我想知道领地内有哪些公司、分别从事什么领域、生产了哪些产品？整体的利润率情况如何？如果有这些数据的话，都整理好交给我。”
艾维斯点头应下，随即先行告退。
而等艾维斯回到贸易部时，却发现部门内一片混乱。走廊上人声嘈杂，几名职员正激烈争执，情绪激动。
他走近一听，一名年轻人正高声疾呼：“商业女神绝不会允许这样的行为！这所谓的‘贡献值’——它根本就是另一种形式的货币！这是对神律的亵渎！”
旁边一人无奈地说道：“贡献值是我们搞出来的一个简单的计价工具，怎么就亵渎神灵了？”
那年轻人猛地从怀中掏出一本商业女神的《圣典》，举在胸前，目光灼灼地扫视众人：
“你们看看！我们现在在做什么？竟然开始认真计算‘一个贡献值等于多少枚金币’！我们竟敢将自己创造的凭证，与神所赐予的金币等价！”
他声音愈发激昂：“神铸的金币，承载着神圣秩序与万物价值的锚定。而我们凡人所造之物，岂能与神赐货币并列？这是渎神！是亵渎商业女神的意志！”
正当众人僵持不下时，艾维斯走了进来。
“部长大人！”众人纷纷行礼。
艾维斯环视一圈，目光落在那名手持神典的年轻人身上。对方看起来不过二十出头，看着颇为精明能干，但此刻神情却颇为激动。
他是艾维斯选出来准备推荐给苏文的管理外汇的人，也是真心笃信商业女神教义的虔诚信徒。
艾维斯没有立刻斥责，而是缓步上前，语气平和的说道：
“神为万物锚定了价值，那么有没有为我们的贡献值锚定价值？”
那个年轻人当即就呆住了。
艾维斯虽然就本人而言，早已不信女神的那一套理论。但他知道自己身为贸易部的部长，在公开场合绝对不能做这样的表态。
不过他也是资深的商业女神的信徒，他深知信徒脑海里的那一套规则，因此他平静的说道：
“现在神灵处于艰难的时刻，祂的回应在减少，类似贡献值这样的新生事物，祂还来不及赐予价值。”
“因此，这正是我们这些商业女神的信徒，应该做的事情，计算一贡献值等于多少金币，也是为神分忧。”
听到艾维斯的话，那个年轻人的眼神里竟然多了一丝认同。
“信仰值得尊重，但领地的运转，同样需要规则。贡献值它不流通于市井，也不用于对外贸易，更不会动摇金币的神圣地位。”
艾维斯顿了顿，目光扫过在场所有人：“我们敬神，也务实。若连基本的生产与分配都无法维系，又谈何侍奉女神？”
年轻人张了张嘴，似乎还想说什么，却在艾维斯沉稳的目光下，最终低下头，默默合上了手中的圣典。
艾维斯轻轻叹了口气，转身吩咐：“把预算草案和公司清单整理好，一个时辰内送到领主大人办公室。”
说着，他又点了两个人的名字：“你们一会儿来我办公室。”
他略过了刚刚这个年轻人，不准备把这位推荐给苏文了。
跟随艾维斯走进办公室的两个人，一个是身材挺拔、头发梳得一丝不苟、面容板正、带着浓重书卷气的中年人，名叫马泰奥；
另一位名叫格里姆，是一个身材矮小，身形精瘦，面容普通，看不出明显特征的人，看着颇像那种混迹市井多年、早已磨平棱角的老油条。
艾维斯坐回自己的位置，神情略显复杂。
他原本只是想找一个擅长数学的外汇管理员，没想到手下竟因神灵信仰的问题闹到他面前。
他本来只想把选出来的三个数学不错，又干活有经验的人推给苏文，但现在却不得不亲自面试剩下的这两位推荐人选。
办公室内沉默片刻。坐在对面的两人对视一眼，心里都清楚，苏文领主最近正筹备设立新的经济管理机构。
这次会面，恐怕不只是走个过场，而是某种意义上的正式遴选。
“你们对刚刚那位说的，关于我们贡献值，和女神金币兑换的问题，有什么看法。”艾维斯直接了当的询问道。
那位书卷气十足的中年人斟酌片刻，终于开口：
“艾维斯部长，我认同您的看法。我认为，我们的贡献值，本就应由女神大人亲自定价。只是眼下女神大人不方便回应，所以我们不如先拟定一个兑换价格，然后等女神复苏后裁定。”
他整体上是在附和艾维斯，语气平稳，态度恭顺。
但旁边那位身材精瘦的格里姆则是嘿嘿笑了两声，等艾维斯的目光扫过去，他连忙止住笑意，回应道：“嘿嘿，我当然也是这样想的。”
艾维斯瞥了他一眼，眉头微皱：“你有什么想法，直接说，不必绕弯子。”
那人干笑两声，搓了搓手，道：“好吧，既然您都这样说了，那么我就直言了——其实我的看法，其实和部长您有一些区别。”
他顿了顿，嘴角微扬，“从本质上讲，我们的贡献值就是一种货币，一种未经女神许可的货币。它与金币的兑换，和多少银币换一枚金币，其实并无区别。”
这话一出，那位书卷气的中年人脸色微变，显然觉得这话太过直白，甚至有些冒犯。
艾维斯却神色未动，只淡淡问：“你不觉得这是对女神的不敬？”
格里姆摊开双手，语气坦然：
“女神能让这枚金币一年产出多少？二十万枚？三十万枚？这些金币计价的货物，还不够我们来修一条铁路批下去的钱。
“如果我们用金币作为货币，长此以往，金币必然稀缺，必须从外地进口。而一旦我们的货币依赖外部输入，整个发展命脉，就受制于我们能拿到多少金币。”
说完之后，格里姆不由得感叹道：“领主大人真的是天纵奇才，居然能想到如此有力的方法，来解决货币问题。”
艾维斯听着，眼神渐渐亮了起来。
而那位书卷气的中年人却忍不住插话：“可如果货物太多，而金币不足，为何不让金币升值？比如，用更多物资对应一枚金币，不就能平衡了吗？”
话音刚落，办公室里一片寂静。
艾维斯和那矮瘦之人都用一种近乎怜悯的眼神看着他。
中年人很快意识到自己可能说错了话，但又不知道错在哪里，不由得脸色微红，有些难堪。
艾维斯这才开口，语气有些恨铁不成钢的说道：
“如果同样的货物，在其他地方一金币能买一个，在我们这里却能买五个。我们辛辛苦苦生产的东西，等于是在给别处做慈善。用不了多久，我们的货币系统就会彻底崩盘。”
说完，他转向那矮瘦之人，眼中多了几分赞许：“你的思路很对。收拾一下，一会儿跟我去见领主大人。”
那中年人闻言，神情有些失落。
艾维斯见状，拍了拍他的肩膀：“你也有潜力。现在还是先在我手下做事，统计局的局长的位置目前还欠缺，可以先由你暂代。今后商业规划、物资调配、人口统计，都需要你来汇总整理。”
中年人这才抬起头，眼中重新燃起一丝希望，低声应道：“是，部长大人。”
与此同时，苏文在自己的办公室里，还没等到艾维斯的人，却先迎来了治安部的昂迪。
昂迪已有一段时间未向苏文汇报工作——此前他一直在卡拉曼群岛协助处理政务。如今群岛事务已全权交由之前由迈斯提拔的一位年轻人负责，他才得以返回。
他快步走进房间，从怀中取出一份卷宗，郑重道：“苏文阁下，我此来有两件事。”
“第一是我接手巡逻部后，发现人手严重不足。第二是恶性案件在不断增多。我带着老部下将整个城镇巡视了一遍，结果令人忧心——城中恶性案件远比我们想象的多。”
他顿了顿，语气沉重：“像命案、大额债务纠纷这类重案，我们尚能处理。但诸如小偷小摸、邻里纠纷、财物失窃等琐事，却因人手不足，长期积压。久而久之，民众已不再指望巡逻部能给出结果。”
苏文眉头紧锁。他知道，治安是工业发展的基础，如果治安出现了问题，很快就会影响道工业发展。
昂迪站在苏文面前，语气沉重：“他们开始自发组织起来，推举德高望重的人来调解纠纷。更糟的是，城中盗贼团伙也在趁势扩张。
“自从航路打通后，岩礁港鱼龙混杂，外来流民、水手、佣兵、破产商人混杂一处。若再不加以管控，恐怕会酿成大乱。”
苏文听完，缓缓点头：“所以你有什么建议？”
昂迪点头：“我建议立即扩编巡逻队，至少在每个街区设立一个巡逻分站，由本地居民推选联络人，配合官方执法。”
苏文沉默片刻。
他清楚，人手短缺事实上是全局性的问题——不只是治安部，工坊、码头、铁路工地、船坞、统计科，处处缺人。
目前苏文的领地上层架构虽已初具雏形，但基层执行者严重匮乏。