圣凯罗城外的这片墓地旁的空地，近来渐渐成了乱葬岗。
近期，不少饿死的人、不知名的尸体被随意堆在这里，腐臭的气息在空气中弥漫。
今天，又有十多具尸体被送来。
其中最上面的是一个瘦弱的黑发青年，身子上还留着拷打的淤青，脖子上有一道格外清晰的暗红色勒痕。
这十几具尸体都是被吊死的。
送尸体来的是个佝偻的老者，背驼得几乎要贴到地面。
他把这些尸体搬到墓地边缘，守在这里的看岗人立刻皱起眉，语气带着不耐烦：“你把他们送过来做什么？”
看岗人踢了踢尸体的脚，声音压得更低：
“他们是冲击贵族仓库的暴民，是要吊起来警示的！要是让贵族老爷们知道我们敢把他们埋了，咱们都得吃不了兜着走。”
佝偻老者没多说，从怀里摸出几枚金币，轻轻塞到看岗人手里，声音沙哑：“他们家一起凑了安葬费，您就行个方便。”
看岗人捏着银币，掂了掂重量，眼神松动了些，却还是嘟囔：“昨天吊死的就有上百人，要是全堆在这儿埋都埋不下来——不过拿了钱，总不能让他们曝尸。”
说归说，看岗人最后也只在墓地边缘浅浅挖了几个土坑，把包括黑发青年在内的十几具尸体往里一扔，随便盖了层薄土就完事。
土薄得能看见尸体的衣角，风一吹，泥土还会往下陷。
夜里，夜深人静，乱葬岗只剩虫鸣和远处偶尔的狗吠。
被埋在薄土下的黑发青年，手指忽然轻轻动了动。紧接着，他的肩膀微微耸动，像是在挣脱什么束缚，下一秒，整个人竟从土坑里坐了起来。
他茫然地眨了眨眼，耳边萦绕着若有若无的悲伤调子，浑身又冷又空，像是被抽走了大半力气。
可奇怪的是，之前一直缠绕他的饥饿感，却奇异地消失了。
这一刻，他反倒体会到一种从未有过的宁静。
记忆像是蒙了层雾，很多事都记不清了，只残留着几个碎片。
要让粮食放出来，要让所有人吃饱，不再挨饿；要打倒那些囤积粮食的人，让每个人都能有饭吃。
“放粮……打倒囤粮的人……”黑发青年嘴唇微动，喃喃地重复着这两句话，声音干涩得像砂纸摩擦。
他扶着土坑边缘，慢慢悠悠地站了起来，麻布衣服上还沾着泥土和草屑。
他没有往远处走，反而朝着不远处圣凯罗城的方向挪动脚步，脚步虚浮。但他却莫名的对这里的路格外熟悉，就好像是走在回家的路上。
不知过了多久，他走到了空无一人的街头，只有他的脚步声在夜里回荡。
偶然有个醉汉从对面踉跄走来，醉眼朦胧中瞥见黑发青年——苍白的脸，沾着泥土的衣服，还有脖子上未消的勒痕，怎么看都不像活人。
醉汉瞬间酒醒了大半，喉咙里发出一声短促的尖叫，转身就往反方向跑，连滚带爬，根本来不及追问什么。
黑发青年没在意醉汉的反应，依旧晃悠悠地往前走。
不知走了多久，天空渐渐泛起黎明的微光，太阳即将升起，金色的光辉开始洒在街道上。
当第一缕阳光落在他手臂上时，黑发青年忽然打了个寒颤，像是本能地抗拒这光。
他四下张望，看到不远处有个下水道入口，盖子半开着，立刻加快脚步，弯腰钻了进去，很快消失在黑暗里。
……
很快就到了航海行会宴会开始的时候。
苏文最近与那位王子打交道时，早已摸清对方的性子——此人极为爱慕虚荣。
先前请求王子正式发出请帖时，他还一脸不情不愿，仿佛这是件麻烦事。
可真当宴会临近，他作为航海行会名义上的荣誉会长，要主持这场盛会时，却突然兴致勃勃起来，四处向人炫耀。
那副得意模样，自然被周围的贵族都看在眼里。
更让旁人瞧得明白的是，苏文与这位王子的关系堪称僵硬。
苏文几次想主动搭话，拉近些距离，可王子始终对他敬谢不敏，连多余的眼神都不愿给，摆明了不想与他多打交道。
苏文心里清楚，这多半是之前王子被女王当众训斥、还被要求跟着自己学习所致——那番训斥显然激起了王子的逆反心。
这种政坛巨婴确实比较难相处。
他忍不住暗自琢磨女王陛下到底在打什么主意？
按常理，王子既然身为继承人，那总得在众臣面前给他留些脸面，不能像对待孩童般随意呵斥。
不然将来王子真的登基，除了靠大换血来稳固权力，恐怕别无他法。
可以王子如今的政治水平，根本不可能完成朝堂换血这种需要各种平衡的精细活。
不过苏文转念一想，以女王的实力，再稳坐王位一两百年想必不成问题，王子执政对她和这个国家而言或许都太过遥远。
这么一想，他心里倒也释然了——眼下先办好航海行会的事才是关键。
此时，收到请帖的宾客已陆续到场。莱特伯爵等贵族先后步入宴会厅，气氛渐渐热闹起来。
苏文此次宴会上的女伴是丽娜。
丽娜今日经过了精心打扮，与往日在领地时的简朴截然不同。
她身着一袭白色礼裙，裙摆绣着细密的银线花纹，长发被挽成优雅的发髻，发间别着一枚小巧的珍珠发饰。
苏文恍惚想起，第一次见到丽娜时，她也曾穿着类似的正装，只是后来在领地忙于政务，便多以利落的工装示人，这般精致的模样倒是少见。
丽娜感受到苏文的目光，脸颊微微泛红，轻声问道：“领主大人，这样穿……会不会太张扬了？”
“很合适。”苏文诚恳回应，“今日是航海行会的重要场合，你本就该以得体的形象出席。”
两人正说着，一位头发花白的中年人领着一个低着头的年轻人快步走来。