领主大人——
听到这个称呼的瞬间，安德鲁心头一颤。
被俘以来这段时间的屈辱感瞬间翻涌。
身为尊贵的伯爵，战败被俘还可以归结为战事无常，但被俘后对方领主竟一直将他冷落至今，这种刻意的忽视，让他更感到难以忍受的羞辱。
此刻听到那素未谋面的领主终于召见，安德鲁猛地站起身，强压下复杂的情绪，迅速捋顺略显凌乱的头发，挺起曾经高傲的胸膛。
哈鲁此时在旁边说道：“安德鲁大人，如果对方要讨论赎金问题，不必考虑把我们赎回去。您自己回去就可以了，我们这边可以慢慢等后续的战俘交换。”
安德鲁嗤笑一声，语气坚决：“要么一起回去，要么我们都不回去。我是不会做出这种苟且偷生的事情！”
他挺直胸膛，显得颇为硬气，内心却在暗自估算赎金数额：他自己本人得五万金币，普通士兵一百金，像哈鲁这样的精英手下，他认为值五千金。
他相信，这么庞大的赎金砸下去，对面的领主不可能不动心。
只是当安德鲁终于见到对面那位领主时，却是一惊。
他发现坐在领主席上的那位颇有些神采奕奕的黑发青年，竟然就是在巷战中打黑枪阴自己的那家伙！
而对方见到他，居然还颇为客气地示意他在自己对面的位置坐下。
安德鲁只能按捺住情绪，沉默地坐下。
由于他已经接受了真名誓言的投降约束，承诺会履行俘虏的责任，加上身上还带着禁锢的魔法道具，此刻的他连普通人都不如，也无法暴起发难。
安德鲁坐定，等着对方开口谈赎金的问题，心中盘算着如何讨价还价。
不料，苏文却率直地开口问道：“我们近期需要修建码头和船坞，由于缺少人手，不知道阁下能不能去跟您手下的施法者们谈谈，让他们帮忙施法塑土？”
安德鲁听到这话，仿佛受到了奇耻大辱，脸上的表情瞬间僵住了。
他瞪着苏文，不明白对方为何如此羞辱他——哪怕是不想让自己回去，让自己的手下法师去干民夫的活又是什么意思？
安德鲁咬着牙，从牙缝里挤出话来：“如果我手下的施法者愿意为你干活，让他们去就是了！我本人对此没有任何意见！”
苏文的眉头紧紧皱起，他能明显感觉到安德鲁强烈的不合作态度。
苏文索性直言道：“安德鲁阁下，如果你对我的安排有不满意之处，可以直接提出来。”
安德鲁听到这番话语，神情明显浮躁起来。他深吸一口气，终于问出了心中的芥蒂：“苏文阁下，我听闻你是一位男爵？”
苏文点了点头：“不错，我被女王陛下册封为卡拉曼群岛的男爵。”
安德鲁不由得怒道：“那么，按照贵族之间的交流准则，我被俘虏之后，你是否忽略了应有的礼节？你甚至不屑于听一下我能拿出多少钱赎回自己？”
他的声音里充满了被轻视的屈辱感。“按照贵族间的惯例，我们本该首先谈判赎金事宜！你如此直接地跳过，让我去驱使手下干活，这无异于对我的羞辱！”
苏文这才恍然大悟。
这个世界的贵族自视非常高，安德鲁认为他被当成了普通战俘而非贵族对待，这本身就是一种深刻的折辱。
“原来如此，”苏文带着一丝探寻的好奇问道，“那么，你预计能提供多少赎金？”
安德鲁把自己预估的价格报了出来。
苏文听后神色如常：“这确实是很大一笔金钱。但很遗憾，安德鲁阁下，我不能因为这些金币就把你放回去。
“俘获你，是作为我国与法比里奥王国未来谈判的重要筹码。为了王国的战略利益，我不可能因为你个人的赎金要求而私自释放你，破坏女王陛下的整体部署。”
说完，苏文转向旁边的助手吩咐了几句。
助手很快取来一个精致的烟斗和一罐金黄的烟丝。
苏文示意助手将东西递给安德鲁：“在我们蒙德利领地，有优质的烟草种植园。这种最上品的烟叶被称为‘金丝烟’，在王国颇受欢迎。听闻安德鲁阁下有抽烟的习惯，不知这烟丝是否合你口味？”
安德鲁本能地想拒绝以维持尊严，但半个多月未曾沾烟的身体却背叛了他的意志。
他几乎是肌肉记忆般地接过烟斗和烟丝，熟练地将烟丝压入斗钵，并从助手递来的火柴盒中抽出一根点燃。
随着“嚓”的一声轻响，橘红色的火苗跳动着，点燃了烟丝。
他猛地吸了一口，浓郁的烟雾在口腔和鼻腔里萦绕，熟悉的尼古丁刺激迅速抚平了他紧绷的神经和焦虑的神情，带来片刻的松弛。
苏文捕捉到了他神情的变化，再次坦诚地说道：
“安德鲁阁下，让我和你交个底吧——我之前不见你，是因为我并没有计划要找你拿赎金。最终如何处置你，需要等待女王陛下与贵国的具体谈判结果，这并非我个人能决定。
“眼下，我们确实亟需人手扩建港口，其中法师的力量尤其关键。如果你愿意合作说服他们，我可以提供更好的条件，包括烟草供应。若你坚持拒绝合作……”
他摊了摊手，“那么我只能说声抱歉，并请你回牢房继续等待。选择权在你。”
安德鲁默默地抽着烟，深灰色的烟雾袅袅升起。