苏文此前从未经历正式的贵族册封。
坦白说,对他而言,这爵位更像一件穿在外面给他人看的华服,一种用以提升个人威望的工具。
他本人并不觉得贵族有何特别了不起之处——甚至在攻陷卡拉曼群岛的过程,他还亲手用火炮终结了那位国王,贵族阶层对他而言并没有什么出奇之处。
然而,他的手下们——无论是马特、比尔、博凯,还是路德维斯——想法却截然不同。
他们纷纷提出,次日就匆忙举行授爵仪式是否过于仓促,认为至少要准备一个月,举办一场规模宏大、仪式完备、真正配得上“卡拉曼群岛新晋男爵”身份的典礼。
苏文对此只有一个现实考量:雨季将至。
接下来一个月内狂风暴雨肆虐,不是举办大型典礼的良机。
何况当下千头万绪:蒙德利领地的种植园需要管理,卡拉曼群岛百废待兴,事务堆积如山,他实在没有精力和时间花费在授爵仪式的排场上。
苏文甚至抛出一个观点,指出以卡拉曼群岛的实际面积来衡量,女王给他的男爵封号其实是偏低的。
“按常理,这片疆域足够匹配子爵,甚至侯爵爵位,”他在临时会议中对众人坦言,
“不过是因为我们初占此地,统治尚未稳固。等我们在群岛上彻底站稳脚跟,建立起稳固统治,女王自然会考虑晋封,那时再办一场盛大庆典也不迟。”
这番务实之论,总算压制住了部下的急切心绪。
次日清晨,苏文草草洗漱后便前往蒙德利家族城堡。
出乎他意料的是,蒙德利家族对此事的重视远超他的预期,虽然迁就了他希望尽快结束的想法,但代领主克雷蒙圣武士显然动用了家族影响力,仪式虽紧急却绝不敷衍。
蒙德利城堡内宾客云集,白珠港与盐角港的头面人物大多派人前来观礼。更出乎苏文意料的是,不少外国贵族或使节也出现在现场
在正式典礼前的社交环节,克雷蒙引领着苏文,将他介绍给本地的以及邻近领地的贵族,同时也将各方宾客及其代表的信息简要传递给苏文。
苏文意识到,这些国外人士的到来,更多是冲着蒙德利家族,尤其是悲悯者的面子。
悲悯者这位传奇圣武士的号召力,显然比苏文预估的更为深远。
克雷蒙中间短暂的离场了一下,回来后神态显出一分拘谨。此刻宾客众多,苏文不便深究,只默默观察。
克雷蒙强打精神,引苏文会见众人,他先指向一位仪态沉稳的男子:
“这位是菲兹威廉·莱特伯爵,女王陛下特使。其家族属王族旁支,历史悠久,在东部领地根基深厚。”
菲兹威廉·莱特伯爵目光温和却锐利,审视着苏文:“久闻阁下受悲悯者青睐,今日得见,果真气度不凡。”他的声音低沉磁性,话语间透着老练稳重,
“我代表女王而来,陛下对您的战功颇为关注。”
苏文熟练地挂上外交笑容:“久仰伯爵威名。女王特使亲临,在下受宠若惊。”
旁侧一位三十余岁的贵妇忽以扇掩口轻笑。她身着纯白礼裙,仪态优雅:
“苏文阁下可不只是军人,更是顶尖奇械师!您这里出产的那些魔化钢,可是让布莱克伍德勋爵提及时都赞叹不已呢。”