蒸汽锅炉在“牧羊女号”船舱中部核心区，虽设计时有严密防水处理，但这场风暴绝非寻常。若锅炉被雨水海水浸入，或关键部位因进水故障熄火……在这失去动力的孤舟上面对神孽和天灾，绝对十死无生！
在苏文厉声命令下，不少船员如梦初醒，求生本能压过恐惧。他们跌跌撞撞爬起，冲向各自岗位，尤其是锅炉舱入口。
“船长说得对，锅炉灭了，一切祷告都是徒劳！海神喜欢勇敢的人，诸位，不要再祈祷了，快去锅炉那边！”那半精灵莫里此时倒是显得镇定，他招呼着锅炉工们去锅炉处。
随着锅炉工加大燃烧、添加燃煤，拼命检查阀门和通风口，舰船的心脏——蒸汽机——发出比以往更剧烈的“嗡嗡”轰鸣。强劲蒸汽驱动船舷两侧的巨大明轮叶片，破开涌来的浪头，挣扎着向远离黑影的方向前进。
那山峦般的黑影似乎被这从未见过的金属造物噪音吸引或干扰，庞大轮廓在浓雾中晃动了一下，苏文甚至感觉这个黑影在低声吼叫，但仔细听，却又感觉是错觉。
他强迫自己把目光移开，不再注视那黑影，否则他觉得自己将会被吓疯。
与此同时，汇聚风暴的力量骤然加剧，天空立刻被墨黑云覆盖，刚才的急雨瞬间变成天河倾泻，黄豆大的雨点密集砸落，顷刻间连成水幕，仿佛要淹没整个世界。
马特这时也挣扎着站起，顶着能吹跑人的强风，嘶声对控制桅杆和甲板的水手高喊：“风浪太大！把自己捆住！用绳子绑在结实的……呃啊！”
一个剧烈摇晃差点将他掀飞。
在越来越猛的风浪中，“牧羊女号”的船体承受着巨大结构压力，发出令人牙酸的吱呀声。
更关键的是暴露在外的巨大明轮推进系统——这种结构的叶片在剧烈颠簸和海浪冲击下极易变形断裂，且因位于船舷两侧水面处，更易受直接冲击。
一旦任何一边明轮或传动轴被浪涛砸得变形、卡死甚至断裂，不仅损失动力，更可能对船体造成撕裂性损伤。若在对抗风暴时失去蒸汽动力……
“马特！过来掌舵！”苏文对着副官位置高喊，自己已伏在观察蒸汽机运转的舱口旁。
马特闻声一愣，大声回应着海神的教义：“船长大人，航向必须由您把握，风暴中船只的命运必须在船长手中！”
苏文头也不回，双手分别闪烁着回音术和法师之手的微弱光芒，声音前所未有的斩钉截铁：
“放屁！现在船的命运在蒸汽机上！只有我的回音术能监听内部管道是否异响泄漏，只有我的法师之手能在蒸汽管道和阀门爆裂时最快应急封闭，只有我的注法能临时加固破损的结构！
“蒸汽机不熄火、不出大故障，我们才有一线生机冲出去，没了动力，再好的操舵技术也是白搭！快，接过船舵，稳住方向！”
他急促吼道：“这片雷云是不自然汇聚而成的，它不大，我们能冲出去！”