安抚完村民,在确认村庄周围已无恶魔之后,伊莱亚斯跟着老亨特,前往遇到恶魔的地方进行勘察。
“翻过这片山岭,一直到山谷都是莱拉的领地。”老亨特沿着山路向上指去。
“莱拉?”伊莱亚斯问道。住在这种地方,像是某种德鲁伊。
“是一头棕熊。她是头好熊,从来没伤过人……”顿了一下,老亨特暗沉的声音才缓缓响起,“她已经不在了,那些恶魔吃了她。”
“愿晨曦之主保佑它的灵魂。”寂灭骑士右手抚胸道。
二人这么沉默地走了一会,伊莱亚斯开口问道,“山谷的那边是什么?”
“我也没去过,只知道那边是中央都市的领地。”老亨特道,“这条山谷从北向南一两百里。山谷里面很多毒蛇和猛兽,据说谷底还有亡灵。村里人最多只到山顶附近活动。如果没有莱拉,我也不会在这边狩猎。”
二人说着,已经翻过了山脊,开始向坡下走去。
伊莱亚斯皱着眉,心里绘制着这片山坡的沙盘,推测着那伙恶魔的事。
他没能从俘虏口中问出任何信息。当他试图折磨那恶魔的灵魂时,一个更高阶的存在几乎瞬间就察觉了。下一刻,那执事恶魔的灵魂便在他眼前灰飞烟灭。
恶魔都来自北方,他们来到这里干什么呢?
这时,听到老亨特犹犹豫豫地说道。
“骑士大人,多亏了您救了我们,不然我的罪孽可就洗脱不清了。”
“您为什么会认为自己犯下了罪过?”伊莱亚斯问道,开导晨曦之主的信徒也是寂灭骑士的职责。
老亨特低下了头,“是我被吓傻了,没有注意被跟踪,这才把恶魔带到了村子里。”
伊莱亚斯摇摇头,“这只是普通的一天,您也只是正常去熟悉的林地狩猎,这能有什么错呢?”
他继续道:“在我看来,正相反,您勇敢地站了出来,这才避免了一场血祭。”
“如果一定要归咎的话,都是那些恶魔的错。”伊莱亚斯的语气变得冰冷,“恶魔和亡灵天生就是邪恶的种族,我等有义务将其全部净化。”
老亨特眼中含着泪水,要说些感谢的话,却被伊莱亚斯打断,“嘘,噤声!”
二人压低脚步,压低身形,从一棵粗壮的树到另一棵粗壮的树。
在老亨特的带领下,他们来到一处类似平台的地方,这里可以透过层层叠叠的树,勉强看到谷底的情况。
二人趴在土坡上,向谷底望去,只见无数黑影窜动,像是鼠灾时汹涌过境的老鼠一般。
伊莱亚斯给自己套上一个鹰眼术,这才看清了谷底的情况。
那是一只齐整的恶魔队伍,不知多少大大小小的恶魔排成整齐的队列,寂静而迅捷地沿着山谷向南方行去。
山野密林中,也有黑影浮现,时不时一声惨叫,想必哪种可怜的动物惨遭毒口。
伊莱亚斯后背渗出汗来,他们这个位置恐怕已经渗透到敌人控制区域内部。只因负责清理这片区域的恶魔被自己杀光,这才没被发现。
面前这支数量不明、军纪严整的恶魔大军,已经远超过了伊莱亚斯的能力范围。
而且伊莱亚斯有一种直觉,这些恶魔的目的恐怕不是简单地奴役人类。他们费劲心机绕过魔法都市,在这山谷中隐秘的前行,肯定有一个具体的目标——信仰都市。
北方的恶魔数次进攻边境都市的计划都被教廷派出的圣裁骑士团粉碎,没有别的地方值得他们这样去做了。
伊莱亚斯赶紧拉起老亨特,一路小跑回到村子。
村民必须立刻撤离。伊莱亚斯在触及到那恶魔的灵魂之时就已经暴露了。
老亨特一天只能跑了两个来回,累得上气不接下气,但他仍按照伊莱亚斯的指示,挨家挨户地通知村民们,让他们收拾起家中的细软后,在教堂门口集合。
伊莱亚斯则是径直来到了村子正中心的教堂。
这里与其说是教堂,不如说是牧师的宿舍,与村中其他的民房的区别只是客厅大一点,有个尖顶,上面刻着圣徽。
还有一处不同,教堂的后院养着一大笼信鸽。
伊莱亚斯找到牧师,口述了一封信,让他代笔记录,并抄写数份。详细将他在这里的所见所闻,对恶魔动机的推测,以及村民的后续安排写了进去。
最后,在每一张上都盖上了寂灭骑士的专属印章。
这些信将通过信鸽分别发给伊科尔大主教,最近一处圣裁骑士团驻军军营,以及北方的魔法都市和边境都市教廷。