永恒的时间有多长？
最智慧、最年长的僧人摇头晃脑地敲着引磬。
“有一座钻石山，爬过去要一个小时，爬回来也要一个小时。”
“每隔一百年，有一只小鸟飞来，在钻石山磨砺它的鸟喙。”
“待到整座山都被磨平，永恒的时间才刚刚过去一秒。”
过去的记忆如涨退的潮汐，于女人而言，这个问题已然过去了很长很长的时间，长到她经历了一永恒的时间。
她的面前是一望无垠的、如同镜面般的海洋，风中传来苦咸的气息，她开始思考，自己最初因何踏上这段旅途。
就这样，女人坐在岛上，年复一年，日复一日，春夏秋冬轮转，很长很长的时间过去。
拍岸的涨潮声将她唤醒，她意识到，这是这片海洋最汹涌的时刻。
女人的腊翅融化了，她乘坐着停靠在海边的小船，开始了自己的旅途。
历经暴风雨与时间的洗礼，历经波涛汹涌，历经种种磨难，女人重新回到了这座岛屿。
她没能跨越这座海洋，一切都回到了起点。
同千百年前对比，岛屿上的变化并不大，多了一群生活在这里的岛民，他们一见到女人便热情的打起招呼，像是早就认识女人一般，这群岛民中最威望的人将女人请进了村落。
村落比女人想象中要发达不少，这里的居民穿着棉布纺织的衣物，住在砖石堆砌成的房屋，村中有铁匠铺、教堂，许多从事手工业的商人在街道两旁，戴着头巾的妇女走过。
“这座海洋像一面镜子，我们尝试过很多种办法，都没能离开。”村长说。“最近的一次是在三十年前，我们组织了五艘大型帆船组成的船队，其中三艘沉没在了这片海域，剩余两艘兜转一大圈，又回到了这座岛。”
女人沉默了，她想到了那片峡谷中的种种经历。
沉吟许久，她问：
“是因为这片海域很辽阔吗？”
村长笑了笑：
“恰恰相反，这片海域远没有你想的那般辽阔，如果一支船队能直直穿行，那么不到五个月的时间，它们就能到达这片海域的尽头。”
“这是我测算的结果。”
村长得意地向女人展示了她的测量仪器，一台粗制的望远镜，外加一把三角形的量角尺。
女人垂首摇摇头。
“是因为这片海域，太像一面镜子了吗？”
“是的，这里的磁场紊乱，再加上不同时刻海面光线折射角度的不同，这些因素都会干扰船队航行时的判断......”村长的神情变得凝重。
“就像有一双无形的手遮挡在海域上空，蒙蔽我们的双眼，让船队的行驶没办法保持直线，最终在这片海域不断打转。”
“绕了一圈又一圈，我们便会重新回到这座位于海域中心的岛屿。”
“既然白天光线太过耀眼，为何不试着晚上航行呢？”
村长摇摇头，脸上露出复杂神色。
“每当夜晚，我们的船员直视海面时，就会透过镜子看到内心深处的恐惧，陷入疯狂，他们认为海底藏着会夺人心魄的海妖。”
村长从怀里拿出一颗玲珑剔透的果子，这颗果子看上去汁水饱满、甘甜可口。
“在最后一次航行也宣告失败后，我们就放弃跨越这片海域了。”
“岛上的果树每天都会长出这种果实，哪怕我们将果实全部摘干净，再依次发给每一位岛民，第二天那些果树上都会长满这种果实。”
“树林间的石头缝隙每到中午就会流出清澈的泉水，我们的水源永远也不会枯竭。”