烟尘漫道，一行曹军不足千人，重重护卫着一辆马车行在正中，熬煮药汤的苦味，隔着重帘也能嗅到几分。
魏延亲自按刀勒马走在马车左侧，目光扫过那些来自成都的斥候，低声对右侧的司马懿道：
“仲达，成都已在眼前，些许斥候皆被我等以‘丞相病重’为由斥退，接下来成败便在此一举了。”
司马懿面上不见半分波澜，只眸光微凝望向那座巍峨成都，缓缓出言：
“文长放心，该有的布置我等已经妥当，余下的不过是尽人事听天命罢了。
届时看我眼色行事，先控天子，再拿刘璋，只要擒下此二人，大事便已成了大半。
余下益州群臣皆是首鼠两端之辈，见天子与大将军被挟，你我又是为汉王做事，必不敢轻举妄动。”
话音未落，成都方向已传来钟鼓之声，随后城门大开，数队甲士列于两侧，旌旗招展，甲胄鲜明，护持天子仪仗，肃清沿途百姓。
魏延抬眼望去，只见銮驾在前，天子刘协身着龙袍，被内侍搀扶着走在最前，其后便是大将军刘璋，一身锦袍，面带忧色，再往后，益州文武百官峨冠博带，依次排列，皆立于城外长街之上，躬身等候。
周围自有一队队军士，列队护卫，看似戒备森严，然而这些久在后方，未曾亲历战事的天子仪仗队，又岂能同魏延麾下的曹军百战精锐相比？
更何况这支曹军精锐中的精锐，还在不久前历经千辛万苦，翻越了险峻无比的阴平道，更是在曹操死后，退路已绝，唯有跟随魏延，置之死地以求活。
可谓实力、战意、军心、士气、杀机、信念，皆在己方，若是打持久战，或许还会因为人数劣势而被成都守军消磨，最终陷入颓势，但若是暴起发难，一瞬间之杀机，冲溃这些徒有其表而毫无防备的后方守军，正如探囊取物一般。
念及至此，魏延心中稍定，只等举事之机。
......
至于前来出迎的天子刘协，实则以他跟曹操之间的关系，哪有心思愿意主动来迎？
怎奈益州群臣不久前都以为曹操输定了，甚至已经把荀彧那些曹氏旧部都软禁了起来，此刻惊闻曹操已至成都的消息，其心中之惊骇可想而知！
你能想象吗？他们在后方都以为自家必输，曹操死定了，已经打算投了，结果一眨眼的功夫，听闻“曹丞相”杀回来了！
这上哪说理去？
病虎威犹在！
原本好容易拧成一股绳，都打算投汉的这些益州群臣，霎时间又散作一团，各有各的心思。
畏惧曹操，打算收手者有之；心下发狠，想要一不做，二不休者有之；静观其变，明哲保身者有之......
他们之中本就没有一个统一的声音，唯一的领袖还是毫无决断的刘璋，可谓是真正的乌合之众。
争论来争论去，最终决定，同天子一道出城相迎，且先试探一下曹操的病情与态度。
毕竟尽管听说曹操此番只带回来了不足千人的心腹，可真正令他们恐惧的是，他们不知道曹操是怎么回来的！
汉国大军在后，黄巾贼匪在前，两头堵截的情形之下，这等绝境之中曹操都能杀回来，还不令人惊惧吗？
因为此刻他们才刚得到消息，从而派往剑阁与巴郡前线调查情报的信使根本来不及回转。
他们甚至不知道是曹操夺回了巴郡亦或剑阁，杀溃了数十万黄巾賊匪，留下大军在后阻截汉军入蜀，又听闻了他们在成都的行径，特地领心腹赶回，以平定成都局势？
还是曹丞相统兵天下无双，甚至连汉军都一块杀退了，力挽大汉于既倒，可谓兵仙在世？
夸张是夸张了些，但也总比曹丞相直接越过了汉军和黄巾賊匪的堵截，飞回成都要来的靠谱。
你无法想象，当这些益州群臣在成都做坏事的时候，惊闻被围困在几十万敌军之中，已成瓮中之鳖的曹丞相，突然出现在成都之外，是件何等魔幻的事！
真真是肝胆俱裂，魂飞天外！！！
是故，他们就将天子和大将军推了出来，以试探曹操如今对成都朝堂以及他们益州派系的态度，顺便也能打探曹操究竟是如何神乎其技一般回返成都的，而这点也将真正决定，曹操能否活着入城，以及之后益州群臣对待曹操的态度。
主要是此番曹操始终以病重为由，不见任何人，也不知真病还是装病，是试探还是钓鱼的饵料？实在是神秘莫测，令人难以揣度。
不怕一万，就怕万一，万一曹操真打赢了呢？结果他们这边刚动手，后面曹操大军就杀来了？
又或者马车之中空无一人？一旦他们动手，容光焕发的曹操就率领大军在后面杀来了呢？
万不能轻举妄动，待问明情况，打探清楚消息再动手不迟，这本就是世家中人一贯的行事作风，遇事求稳，才是存续之道。
此番天子出迎，百官相随，一来是对一位亲自领兵出征，力挽天倾的大汉丞相最后的尊重，二来，便是要确认曹操究竟是否在马车之中，又是否真的病了，如果病了，病情又到了什么程度？
因此在场百官之中，太医令难得的被众人推出，位次靠前，随时便要上前，验明曹操病情。
三来，便是借天子与刘璋之口，问明曹操骤然回返的缘由。
对于这趟大家伙吵了几个晚上，商量出来的最终方案，益州群臣自以为得计，可谓“天衣无缝”。
......
待马车缓缓行至近前，刘协面无表情，身旁自有益州群臣安排好的内侍，代为出言曰：
“陛下口谕：
丞相劳苦功高，远征归来，不知战事如何？可曾杀退伪汉贼兵亦或黄巾贼匪？”
司马懿佯作入马车请示曹操之状，乃代为答话曰：
“丞相有言：
有劳陛下远迎，还请陛下恕罪，臣身体抱恙，不能见礼。
至于前线战事，待臣回朝之后，自有安排，诸位勿疑。”
言罢，司马懿便做出一副请众人散开，继续入城的态度！
“诸位好意，丞相心领了。
只是丞相病情凶险，需即刻回府静养，还请诸位让开道路，勿要惊扰丞相。”
这却让有心试探的益州群臣如何能答应？
这等一头雾水，什么都不知道的情况下，贸然让曹操入了成都，可是要出大事的。
毕竟一旦让曹操入城，就不可能继续软禁荀彧等曹臣，这几乎是明着撕破脸了，而有曹操为主心骨，朝廷大权还能不能继续握在这些益州群臣的手中可就不一定了。
至于直接撕破脸对曹操动手，把曹操也软禁起来？他们又不知道如今战事怎么样，曹操到底打赢了没有？
甚至连马车之中有没有曹操都不一定！