“蜀人有备？！”
“蜀人安能有备？！”
“倘蜀人有备，陆伯言…上大将军安能不察？！”
朱然悍然上前，奋力扯来身前那名自江陵战场溃逃至此的吴卒，怒不可遏，不能置信。
由于汉军人少，不能围城，又在江陵城数里之外设营立寨，于是城中斥候不时趁着夜色往江津、油江口给朱然通报军情，并不艰难。
而为了防止军情泄露，陆逊还与朱然有过约定，以不同长度的符节代表不同含义，是为『阴符』。
一尺则『固守待援』。
九寸『敌势甚锐，谨守营寨』。
八寸『速遣偏师，袭敌粮道』。
七寸『蜀人攻城，遥相援护』。
六寸『蜀人异动，小心戒备』。
五寸『城破在即，权宜行事』。
四寸『事不可济，君自图之』。
三寸『破贼有望，君宜速来』。
阴符代表的信息，只有他与陆逊二人晓得，便是孙权都不曾知，即使信使被俘，蜀人看到的也只是一节木头竹子，不能解其含义。
非只如此，还有口信、帛书为其遮掩，蜀人纵使擒了信使，大概也不能知晓这木板会是陆逊与他传递军情所用阴符，说不得还要被口信、帛书迷惑，贻误军机。
而他五日前收到三寸阴符，其上有特殊标记约定了破贼时日，便是今日晨正之时。
数日之间，他以种种手段瞒过自己部曲调兵遣将，一如几月以来做的那些虚张声势的操演，直到今日轻军疾行，众将才知他欲来江陵，而他不曾失期。
远远望见江陵战场人影绰绰，只以为江陵守军尽出，蜀人已乱，不曾想却是道遇溃卒十数，闻江陵战况竟是大吴不利。
那溃卒本就狼狈不堪，此刻被他提得几乎双脚离地，气不能喘，勉强挤出话来：
“将、将军…千真万确…我军刚近蜀营，寨墙上便是箭如雨下…根本不是无备的样子！上大将军…上大将军中埋伏了啊！”
“放屁！”朱然狠狠将他掼在地上，那溃卒瘫软如泥，再不敢言，朱然环顾身周诸将校，但见他们个个面色如土，心中怒火更炽。
“锵！”他猛地拔出腰间佩剑，横于那溃走吴卒脖梗之上：
“陆伯言藏锋敛锷，连月疲敌！蜀人师老兵疲，萎靡不振，此我眼所亲见，耳所亲闻！如何一夜之间，如何偏是今日，其竟严阵以待，反设陷阱？！”
朱然手中剑锋微颤，那溃卒脖颈已渗出血线。
“将军…是……是蜀主来了！”那溃卒惊惧无措，口不择言。
听闻『蜀主』二字，朱然瞳孔骤然大张，旋即厉声喝问：
“蜀主来了？！”
“你如何得知？！”
那溃卒软在地上，又被朱然狰狞之色吓得魂飞魄散，两股战战。
“我…我……”他哪里亲眼见过蜀主，不过是溃退时听自家司马惊慌失措的猜测，此刻在朱然逼问下，哪里还敢妄言。
“你是何职？！”朱然已是心中了然，剑刃又进半分。
“乃…乃孙杨威麾下队率！”那溃卒声泪俱下。
“弃军而逃，动摇军心，军律当斩！”朱然怒喝未落，手腕便已猛然一送，剑锋毫不犹豫割开喉咙。
温热的血溅上朱然右手，他浑然未觉，只死死盯着地上那具尚在捂颈抽搐之人，片刻后又转向江陵，怒目极张，望眼欲穿。
周围亲兵将校皆噤若寒蝉，面面相觑，不敢作声，更不敢与这位大吴骠骑对视。
“陆伯言多谋善断，举棋若定，不动则已，动如奔雷，怎会如此？！怎能如此？！”朱然似是自语，脑中飞速闪过战前与陆逊的密信往来，又闪过麾下斥候、间客两月来对蜀军的种种探测。
在蜀主已西归成都的猜测在蜀军散布流传以后，蜀军整体士气便已有所下降。
陆逊得知蜀主西归，遂出钱帛无算，购间客运作，在蜀军中宣扬种种乱军论调：
譬如『蜀主之所以西归，乃是惧刘备夷陵之鉴在江陵重蹈，江陵必不能克』。
譬如『连破巫、秭、夷陵三地，国家钱粮不继，不能向将士发赏赐抚恤，蜀主之所以西返成都，乃是钱粮田地不足赐抚，避免与将士对质，以此维护天子威仪』。
与大吴有国仇家恨之人终究不是大多数，而此番东侵连连得胜，不少身负战功的蜀卒都想保全性命，把一身战功兑现，入袋为安。
陆逊很懂得利用此种心理，晓得只要钱帛能给到位，不论何时，总能找出许多汉奸。
自然而然，他也晓得，吴军中必也有许多吴奸，于是种种军事行动全部保密，直到最后一刻，才终于以千钧之势发雷霆之动。
倘若一切进展顺利，那么今日之战或许真能如夷陵之战一般，予蜀人以致命一击，便不能致命，亦必大挫蜀人一阵，提振江陵士气，使江陵转危为安。
可事与愿违。
沉沉冷意，在这依旧如坐蒸釜的孟秋时节朝朱然袭来，冷得他头晕目眩，心中茫然。
想到夷陵一日而败的奇耻大辱，想到数月的耐心谋划宛若笑话，他忽地以剑指天，仰天长哮，整个人似癫似狂。
副将卫温脸色煞白，见这位大吴骠骑状若癫狂，不敢靠近，最后却又不得不小心翼翼挪近几步：
“将军，事已至此，怒亦无益。
“江陵鸣金，孙杨威恐已凶多吉少…我等，我等是否还要按原定之策西击蜀军侧后？”
这是今日出发前议定之策，趁陆逊主力在江陵城下吸引蜀军，他们这五千余人直插蜀军侧翼，与江陵守军成夹击之势。
朱然霍然转身，一双血色眸子死死钉在卫温脸上，手中剑尖染血，无力地垂至地面。
“击什么？如何击？！陆伯言主力已挫，蜀人正挟大胜之威，以逸待劳！此刻前去是嫌败得还不够快，还不够惨吗？！”
他发泄般吼出最后一句，声色是穷途末路的暴戾绝望，如此形象，着实与他为将以来一以贯之的沉着镇静大相径庭。
人所共知，这位大吴骠骑虽长不满七尺，然英武果决示于外，清正严毅修于内，但凡在军之日，从不置酒高会，常在行伍疆场，终日警惕，临危愈定。
虽无战事，每朝夕必以严鼓，兵在营者，咸行装就队，以此玩敌，使敌不知所备。
便如今日。
便如昨日。
不出则已，出辄有功。
而今日，此举终于无功。
周围吴军将校士卒，见得主将震怒，听得主将怒吼，再看着远处零零散散奔溃东来的大吴逃卒，一时俱是心中仓皇，面上茫然。
朱然看着地上那具停止了挣扎的尸体，反复思忖咀嚼这具尸体适才说过的那几句话，最后不能置信地移目望西，许久后喃喃自语：“刘禅…刘禅至矣。”
自刘备身死，诸葛摄政以来，这个名字一直令他不以为然，不屑一顾，而如今却已声威赫赫，几乎与胜利划上等号，几乎成了蜀人军魂。
而此刻口中念此二字，一股不解、不甘、不忿，夹杂着一丝连他自己都不曾察觉的畏怯齐齐涌上心头。