它输入认证密码，把房间从内部锁住，然后伸手脱下罩在外头的黑袍。暴露在罗彬瀚眼前的是个四四方方的金属物体，犹如更衣室里常用的竖长金属衣柜，柜顶托着一颗带有摄像头的球体，身体两侧探出两根模仿手臂骨的金属长杆。
长杆末端各自插着一只枯黄干瘦的人手，那也是它身上仅有的类似活人的部分。
罗彬瀚还没回过神，这诡异物体的腹部忽然打开一扇小门。某个闪着银白光泽的金属物体从里头探出来。
乔尔法曼蹲下身，用双手托着它出来。这时罗彬瀚才看清这是个脑袋浑圆、体态好似玩具般的银白机器人。它实在太小了，大约等于一只中等身材的猫。
这机器人坐在乔尔法曼的手臂上，用类似手臂的短小肢体搭着她的胳膊。由于它的脑袋占据了整个身躯二分之一的体积，罗彬瀚简直害怕它会因为头重脚轻而摔下来。
小机器人头顶的屏幕亮起两个绿色的光点。
“荆璜。”它用孩童般稚嫩的声音说，“晶之公主跟我提过你，她提醒我你可能会出现在迷野带。”
“喂，你这么叫她，那女人居然都没抗议吗？”
“她说我喜欢就可以这么叫。”小机器人说。它那细如球杆的两条腿在空中晃荡起来。
荆璜陷入了诡异的沉默。过了一会儿那小机器人又说：“我想你和她一样，是来找我寻求关于外域的知识。你想知道些什么？”
场面变得安静无比。趁着没人说话的空档，罗彬瀚偷摸往雅莱丽伽旁边凑过去。
“这一位对您老人家算超纲了吧？”他悄声问道。
雅莱丽伽置若罔闻，但某种无形的细鞭朝罗彬瀚背上毫不客气地抽了一下。
于是罗彬瀚在接下来的旅途中绝口不提和学习相关的话题。他们跟着小机器人坐上一艘轻型飞船，去往五十光年外的某个邻近星系。期间这宛如玩具的机器人在乔尔法曼保护下开始自我介绍。
“我叫波帕。”它坐在乔尔法曼腿上说，“是慧授圣峰之王，崇宏大书库的掌管者。”
它的声音又细又尖，接近变声期到来前的小男孩，而头部的两个绿光点时不时闪烁一下，就像人类眨动眼睛。如此场景让罗彬瀚很难把它的话认真对待。
“慧授圣峰之王”又简短介绍了自己的身世和经历。它自称是由最早定居迷野带的学者们设计，后续又被中心城研究员帕荼摩完善。很长一段时间内它跟随着帕荼摩完善算法，直到后者在某名巫王引起的虚空风暴中遇难，而它的数据则被崇宏乡学者们设法恢复，留在书库中作为管理者。波帕——这名字正是为了纪念它的两名制造者，云中城的绾波子与中心城的帕荼摩。
波帕把那枚紫晶筹码抱在怀里。它的手部结构极其简单，不足以做出复杂精密的动作，但却能制造磁力把物品吸住。
“二分之一个恒星年前，晶之公主来到大书库见波帕。”它解释道，“她向波帕请教关于‘诡客’的信息，然后抓走了附近几个星系流窜的海盗，还帮波帕清扫大书库。所以波帕给了她大书库全部的阅读权限。”
“那你手上的筹码呢？她给你的？”
小机器人的肚子弹出一个小空仓。它当着荆璜的面把筹码塞了进去：“公主说这个护身符会帮波帕远离邪物。”
荆璜的表情变得更扭曲了。罗彬瀚感觉他随时都会跳起来冲出舱门，但最后却还是僵硬地坐在原地，对波帕说：“我也要借你的书库查点东西。”
“不。”波帕立刻拒绝道，“波帕不借书库给海盗。”
“……我可以付钱。”
“波帕不需要钱。”
荆璜明显不爽地瞪着它，但却没有拿出那根白绳：“你到底想干嘛？”
波帕又开始摇晃双脚，如人类沉思般闪烁屏幕上的绿色光点。
“你会画画吗？”它问道，“波帕想给大书库增加一点图册。”