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不久之后，鲁国。
“使君，徐州丢失的消息已被曹军传得人尽皆知，我军士卒人心惶惶，毫无战心。
反观曹军有荀攸、典韦领三万援兵相助，如今气势如虹，接连收复鲁国失地，即便关、张二将军奋勇，也难抵我大军颓势。”
孙乾神色焦急，问计于刘备，曰：“使君事到如今，鲁国不能久守，我等何去何从，该当何为？”
刘备不语，只一味望着孙乾。
孙先生，有没有一种可能，你才是谋主呢？你问我怎么办？你倒是给个计策啊！
所幸糜竺在一旁及时谏言，“眼下前不得胜，后又无基业退路，我军所剩之粮已不足半月，还望使君早做打算，否则一旦粮草告竭，我等数万大军恐全军覆没于此。”
刘备：“......”
先生说的很对，那么我该怎么办呢？你倒是也给个计策啊！
幸有张飞还在，只见他骂骂咧咧，挺身而出。
“大哥，依俺老张看来，不若咱们调回头去打吕布，哪怕万死我也要将徐州再抢回来，绝不便宜了吕布这个背义小人。”
关羽适时抚须而叹，“三弟不可逞一时之气，若此时同吕布交战，一旦曹军也从背后来攻，我等腹背受敌，顷刻间死无葬生之地。”
“这也不可，那也不行，在此进退不得，当真难受。”
张飞气的大饮一酒坛清水解馋，好生愤懑。
“早知今日，我当初就该将陈元龙一块绑来，他若在此，必有主意。”
刘备对此也是一阵发愁，好半晌才谓之众人。
“依备观之，无有基业，断不能久，为今之计，也唯有选一路诸侯投靠，暂且屈身。
目下我为响应袁公路号召，才致今日地步，若去投他，碍于伐曹联盟大义，料也不致害我。
吕布此前亦多蒙我恩义，倘使我不计前嫌，为他夺徐州之事正名，主动表他为徐州牧，想来也能得厚待。
或是投袁术，亦或投吕布，诸位以为，今当如何？”
几人正议论间，只听士卒通传，徐州有使节至。
见到那位峨冠博带的儒雅文士，自外间缓步而来，刘备不由眼圈一热，抢步上前紧握其手。
“备以为此生难得再见元龙，不想此时相见，夫复何求？
几日不见，元龙无恙否？”
见自己已经背弃而投吕布，刘备仍旧如此热情，态度无有丝毫变化，这叫陈登又怎不感怀旧事，心生感泣。
“使君，非登摇摆不定，实乃情势所逼，且屈身于吕布，营图反正，以效天下正朔。”
他说着忙让人将随行人等请来同刘备相见，朝他长施一礼。
“幸不辱命，我以说服吕布将使君妻子送还，全程由登亲自看护，绝不使其有丝毫损伤。
今当完璧归赵，以全使君恩义。”
刘备见到妻子家小，也是一阵动容，但他仍紧握陈登双手不放，泪眼已潸然。
“为了些许家小，使我一位至交手足屈身事贼，叫备于心何安？”
陈登心知自己是为了家族才留在徐州，到了刘备口中却完全成了一位为全朋友之义，护至交家小，才忍辱负重的贤人。
玄德公啊！你这又教登怎不动容！