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十二年后。
霍家庄的院子里，响起一阵嬉笑玩闹声。
一名十二三岁的红衣少女，正叉着腰站在院子中央，指挥着两个八九岁的少年爬上爬下。
那两个少年一个爬上了假山，一个攀上了树干，正满头大汗地摘着什么。
“步亦安，左边左边，那个果子更红！”
“聂正，你别光顾着自己，那边还有一串大的！”
红衣少女的声音清脆响亮，带着几分小霸王的威风。
假山上的少年一边摘一边嘟囔：“姐姐，你就知道指挥我们，你自己怎么不来？”
红衣少女理直气壮道：“废话，我是女孩子，当然要爱惜羽毛，爬高上低的事，当然是你们男子汉的活。”
树上的少年忍不住笑出声：“步姐姐，你都没羽毛，该怎么爱惜啊！”
“聂正你找打！”
红衣少女作势要冲过去，两个少年连忙躲闪，笑成一团。
庭院深处，一名美妇人正缓步走来。
她穿着素色衣裙，发髻挽得温婉雅致，仅一支素玉簪轻绾青丝，眉眼弯弯如远山含雾，眼波清澈，似乎藏着经年相守的安然与静美，一抬眼便是脉脉柔光，能化尽世间寒凉。
且身姿纤细轻盈，因岁月滋养而愈发舒展得体，行动间裙摆轻拂，静立则如月下清荷，端雅动人，赫然是于楚楚。
十二年的光阴，没有在她脸上留下太多痕迹，眉眼间的青涩褪去了，取而代之的是一种温润如水的气韵，皮肤依旧细腻匀净，不见风霜痕迹，只比年少时多了几分养尊处优的莹润光泽。
但当她看到眼前的一幕时，那份温婉风华瞬间消散了大半。
“步云舒！”
于楚楚的声音提高了几分：
“你就是这么带自己两个弟弟的？”
红衣少女先是被吓了一跳，然后飞快地斜了两个少年一眼。
步亦安和聂正立刻站直了身子，齐声道：
“于伯母，我们这是赌斗输了，输者自然要听赢家吩咐！”
步云舒满意地点点头，也开口帮腔：
“对对对，娘亲，我们就是玩个游戏，没什么的。”
于楚楚看着三个孩子，又看了看假山和树上的果子，哭笑不得。
她正要开口，步亦安忽然委屈巴巴地说：“娘亲，姐姐以大欺小，明知我们武功不如她，她还......”
话还没说完，就被步云舒打断：
“什么以大欺小，我还没说你俩以众欺寡呢，更没说两个顶天立地的男子汉，居然连我这个弱女子都打不过！”
于楚楚：“弱女子？”
她看着自己女儿那副理直气壮的样子，再看看那两个委屈巴巴的小少年，忽然觉得有些头疼。
就在这时，庄外忽然响起四道蕴含深厚内力的声音：
“在下北野雄狮、东岳不群、南峦诸葛、西岭笑佛，我等四人久仰步大侠武功盖世，威震神州，千里而来，恳求一见！”
步云舒露出惊奇之色：“爹爹都退隐江湖十多年了，没想到还有人千里迢迢而来。”
于楚楚的眉头微微皱起，看了庄外一眼，没有说话。
庄外，声音继续传来，语气愈发诚恳：
“在下狮王堡堡主北野雄狮，我等四人久仰步大侠的威名，可惜一直无缘结交，实为平生一大憾事。”
“这十多年来，自从雄霸灭亡后，中原武林从未获得真正的太平，到处可见厮杀与纷争，武林中实在是群龙无首。”
“步大侠是当世武林神话，又正处于盛年，本就是成就霸业的大好良机。”
“因此，我等四人决定组成联盟，想来投靠步大侠，效犬马之劳！”
话音刚落，又有一人笑呵呵地接话：
“对对对，我们四人虚位以待，决意拥立步大侠担当武林盟主一位，成为真正能护天下苍生、中原太平的绝世霸主！”
庄内一片寂静。
步云舒眨眨眼，看了看娘亲，又看了看庄外，小声嘀咕：
“他们这是......想让爹爹出山？”
须臾间，庄内响起一道声音，如同一道雷霆在庄外炸响：
“滚！”
庄外四人身形齐齐一个趔趄，脸色莫名发白，像是被这一声暴喝吓到了。
东岳不群高声道：“我等携诚意而来，何必如此拒人于千里之外？”
南峦诸葛接话：
“步大侠武功天下无敌，加上我们四个人运筹帷幄，那就是天衣无缝，能轻易成就天下霸业！”
西岭笑佛更是高声喊道：“当今武林，霸主之位，非步大侠莫属啊！”
庄内响起的声音依旧淡漠：
“哪来的狗东西，一直在庄外狺狺狂吠，若再不走，小心天降神雷，把你等劈成灰烬！”
庄外四人脸色一变，北野雄狮的脸色冷了下来，怒道：
“步惊云，我等四人在江湖上还算是小有点名气，今日卑躬屈膝来向你投诚进劝，那是你天大的福气，岂容你狗眼看人低，口出狂言来侮辱我们！”
西岭笑佛也冷笑起来：
“早就听说，不哭死神之所以能解当年绝无神宫侵占中原武林之患，全是靠在霍家庄内布置下重重机关暗器，料想所谓的当代武林神话之名，更多的是徒有虚名。”
“不然也不会年纪轻轻就生出退隐江湖之心，莫非就是在怕被人揭穿自己的外强中干？”
庄内淡漠的声音再度响起：
“我就喜欢侮辱你等这些满肚子算计、又没多少本事的贪心鼠辈，像你等这种色利智昏的无用废材，有时候只怕连老天爷都看不过眼。”
话音刚落，天空忽然暗了一瞬，四道神雷凭空而生，从天而降，精准无误地劈在四人头顶。
未见任何惨叫和挣扎，就见四道焦黑的影子，在雷光中一闪，便化作了飞灰，随风飘散。
庄内，三个孩子看得目瞪口呆。
步云舒喃喃道：
“爹爹......真的招雷了？”