建业吴王宫内，熏香袅袅。
刘永手持着一封来自洛阳的密报，在殿中踱步不止。
这位以富庶著称的诸侯王，此刻眉宇间却深锁着忧虑。
他屏退左右，只留张温一人。
张温是吴国的新任国相，是顶替诸葛瑾的存在。
并且张温是江南四大姓之一，同时也是前吴国的重臣。
所以朝廷安排张温来当新任吴国国相，也是求稳，出于安抚江南之地而做出的决定。
“张相。”
刘永将密报置于案上，声音低沉。
“朝廷决意伐蜀，檄文不日即达。”
“孤……该当如何？”
言外之意，刘永觉得这是一件大事。
至少对国家而言是一件非常重要的事。
他不知道自己这个藩王，该不该置身于世外。
张温整了整衣冠，从容应道：
“大王所虑，可是是否出兵助朝廷一臂之力？”
“正是。”
刘永叹道，“孤为诸侯，按理当为陛下分忧。”
“然则……此番兴兵，非同小可。”
“蜀地险远，易守难攻，胜负难料。”
“若倾力相助，恐损我江东元气。”
“若作壁上观，又恐父皇见责。”
“进退维谷，实难决断。”
张温略一沉吟，目光炯炯：
“大王，容臣直言。”
“今天下诸王，以吴国最为强盛，此乃福，亦为祸之始也。”
“前番大王营建新宫，规模宏丽。”
“陛下虽未直接下诏责罚，然中枢已有微词。”
“此时正当陛下用人之际，若吴国能率先响应，主动请缨。”
“非但可消弭前嫌，更可向天下昭示大王之忠孝两全。”
“此乃转危为安，化被动为主动之良机也！”
刘永闻言，脚步稍停，若有所思：
“卿言……不无道理。”
“然则，出兵几何？由谁统领？”
“若大军远征，建业空虚，又当如何？”
“大王圣明。”
张温近前一步，“臣以为，兵力贵精不贵多。”
“可起兵两万，皆选我江东善战之水师与步卒。”
“如此，既显我吴国之力，又不至动摇国本。”
“统兵之人，大王可亲自挂帅，以示重视。”
“至于建业防务，老臣愿代王监国。”
“臣等必竭力辅佐，可保无虞。”
刘永踱至窗前，望着宫外滚滚长江，沉默良久。
江风拂面，带来阵阵潮气。
他终于转身，眼中已无犹豫之色：
“善！就依卿言。”
“孤当亲率吴越健儿，西进助战，以表孤对朝廷之赤诚。”
计议已定，吴国这台战争机器迅速运转起来。
不过旬日，两万精锐已集结完毕。
舟舰相连，旌旗蔽空。
临行前，刘永特命宰杀三牲。
祭告天地祖先，誓师出发。
吴国水师乘着东南风，逆流而上。
但见艨艟斗舰，首尾相接，溯江而行，气势如虹。
这一日，
探马来报，前方已是荆州地界。
黄忠所部正在江陵一带等候会师。
刘永立于楼船帅旗之下，对陈宵笑道：
“久闻黄汉升老将军年过耄耋，犹能开三石之弓，有万夫不当之勇。”
“今日一会，足慰平生。”
陈宵拱手：
“黄老将军乃沙场宿将，大王与之会师。”
“当以礼相待，共商破敌之策。”
不久，
两岸山势渐开，江面豁然开朗。
只见前方水寨连绵，荆州军旗迎风招展。
一艘快船驶近，船头立一员老将。
白发银髯，身披玄甲。
虽年迈却精神矍铄，正是黄忠。
“吴王亲至，黄忠有失远迎！”
黄忠在船上拱手，声若洪钟。
刘永亦走到船头，还礼道：
“老将军威名，如雷贯耳。”
“孤奉朝廷之命，特率江东儿郎，前来听候调遣。”
两军会合，声势大震。
当晚，
刘永在帅帐设宴，为黄忠接风。
酒过三巡，话题自然转到战事上。
黄忠抚须道：
“蜀军据守巴东，倚仗地势，易守难攻。”
“不知吴王有何高见？”
刘永放下酒杯，正色道：
“孤在江东时，曾细研巴东地图。”
“其地多山险水急，然有一处名为‘夔门’者，乃入蜀咽喉。”
“若我军水陆并进，佯攻多处。”
“而集中精锐猛攻夔门，或可破之。”
“吴王所见，与老夫不谋而合。”
黄忠眼中精光一闪。
“然曹休用兵谨慎，必在夔门设下重兵。”
“强攻之下，恐伤亡惨重。”
陈宵执竹杖指向地图东南：
“据探马来报，曹魏由曹休镇守秭归，扼住我军西进咽喉。”
“此人为曹操族子，以亲见任，然非智勇之将也。”
“性情骄矜，好大喜功，可以计谋破之。”
黄忠抚须沉吟：
“若强攻秭归，恐迁延时日。”
“今诸葛孔明大军出祁山，将攻汉中。”
“若待北路军先破阳平关，则灭蜀首功尽归他人矣。”
刘永闻言拍案：
“老将军所言极是！我等效忠朝廷，更当争先破敌。”
“岂能让北人独占鳌头？”
话音未落，帐下忽有一人朗声道：
“末将愿献诈降之计，为大王赚开秭归城门！”
众人视之，乃宜都太守周鲂也。
只见他解下冠冕，伏地请命：
“曹休素重虚名，若闻某举郡来降，必不设防。”
“某愿断发为誓，亲往敌营，诱其出城受降。”
“届时大王可伏精兵于道，一举擒之。”
黄忠疾步上前，紧执周鲂之手，激动道：
“子鱼此计若成，当为入蜀第一功也！”
“然曹休虽愚，其麾下必有谋士，此去凶险异常。”
周鲂慨然道：
“昔要离断臂刺庆忌，豫让漆身吞炭。”
“今为大军开路，鲂何惜此贱躯？”
刘永大喜过望：
“壮哉周子鱼！若得成功，孤当表奏天子，封侯赐爵。”
随即又蹙眉道：
“然诈降需有由头，卿当如何取信于曹休？”
周鲂成竹在胸：
“近闻朝廷使者巡视各郡，曾责臣督粮不力。”
“大王可佯装震怒，当众削臣官职，臣便趁夜‘叛逃’。”
“再遣心腹散播流言，称宜都粮草堆积，守军离心。”
“曹休贪功，必深信不疑。”
陈宵补充道：
“还可伪造往来书信，故意令魏军截获。”
“信中可暗指周将军与江东旧部密谋反正，如此更添可信。”
计议已定，次日全军依计行事。
刘永当众怒斥周鲂贻误军机，夺其太守印绶。
当夜周鲂携家眷“潜逃”，沿途散尽财物，故作狼狈状。
不过三日，宜都太守叛逃的消息已传遍江岸。
……
话分两头，
夷州，湿热的海风裹挟着瘴疠之气，吹拂着这座草创的王城。
孙权立于简陋的望海台上，斑白的须发在风中凌乱。
目光却死死盯着西北方向——那是故土中土所在。
“大王，急报！”
近侍呈上密函。
孙权展信速览，枯瘦的手掌微微颤抖，眼中却迸发出灼热的光芒：
“好！好！刘永这小子竟率兵西征了。”
“吴地空虚，此乃天赐良机！”
他即刻击鼓聚将。
昔日江东的文武旧臣，如今虽衣衫略显敝旧，却依旧整齐列于殿中。
孙权将密报传阅众人，声音因激动而沙哑：
“朝廷伐蜀，刘永西进，吴越之地守备空虚。”
“孤欲整军反攻中土，诸君以为如何？”
此言一出，殿内顿时哗然。
老臣吕范率先出列，颤巍巍跪倒在地：
“大王不可！夷州地瘠民贫，仓廪空虚，壮丁不足万人。”
“纵使侥幸登陆，又如何守得住打下的城池？”
“届时进退失据，恐有……覆灭之危啊！”
周瑜次子周胤亦附和道：
“……吕公所言极是。”
“我军跨海远征，补给艰难。”
“而朝廷虽主力西进，然江淮一带仍有驻军。”
“若其水师断我归路，则我等皆成瓮中之鳖。”
孙权拂袖怒道：
“难道要孤老死在这蛮荒之地？待刘备扫平曹魏，九州一统。”
“我等便永无归期矣！”
“届时子孙后代，皆成化外野人！”
殿内一时沉寂。
一直沉默的宗室老将孙静忽然开口：
“大王，强攻既不可为，或可智取。”
他趋前低语，有条不紊地分析道：
“夷州土人善操舟楫，可组织他们伪装海贼。”
“袭扰沿海郡县，掳掠人口工匠。”
“如今朝廷西征，无暇东顾，必不会为边鄙小患大动干戈。”
“如此既可充实我方，又不至过早暴露。”
部分将领闻言色变。
老臣骆统厉声反对道：
“不可！我等虽避居海外，终究出身礼仪之邦。”
“岂能效盗匪行径？”
“若行此等事，与蛮夷何异！”
孙权踱步至殿门，望着远处土人部落的袅袅炊烟，良久方道：
公绪之言，孤岂不知？”
“……然事急从权。”
“夷州土人未开化，不堪大用。”
“而中原子民，通农工，晓文墨，知礼法。”
“掳其贤者，非为害之。”
“实欲借其才以教化本地，稳固根基。”
“此乃不得已而为之也。”
仅靠孙权带来的那点老弱病残，就想教化整个夷州的土人，无异于痴心妄想。
何况两族之间，还有文化差异的冲突。
不是每一名夷州土人，都愿意接纳中土文化的。
而孙权如果强行洗文化，又会造成夷州的内耗。
所以为了在夷州立住脚跟，孙权一直采取的是怀柔政策。
但这就导致夷州汉化极慢。
至少需要一两代人才可能洗得干净。
既然如此，倒不如去掳掠些中土人口来。
他转身环视众臣，目光锐利：
“昔年太王迁岐，亦曾与戎狄杂处。”
“非常之时，当行非常之事。”
“孤意已决！众卿不必再议。”
尽管仍有反对之声，孙权还是下令组建舰队。
以周胤为将，征调土人勇士八百，配以江东旧部一千二百人。
凑足两千之数。
舰船多是改造的土人独木舟与旧时残存的楼船。
虽显杂乱，在海上却机动灵活。
临行前，孙权亲自到海边送行，执周胤手叮嘱道：
“公瑾若在，必知孤心。”
“此行切记：多掳工匠农户，少伤人命。”
“避实击虚，速去速回。”
“若遇官兵，不可恋战。”
周胤跪受王命：
“臣定不辱命！必为大王带回复兴之火种！”
海风裹挟着咸腥气息掠过夷州水寨。
校场上，
数百名赤膊军士肃立，他们的目光聚焦在高台上的将领周胤身上。
“吴地富庶，人口繁盛，”
周胤声音沉郁，手中马鞭轻拍着掌心。
“吾等奉孙将军之命，今夜出征，为夷州添丁增口。”
台下无人作声。
这些来自夷州各部落的汉子，对海那边的土地既熟悉又陌生。
他们知道，那是一片广袤肥沃的土地。
而他们世代居住的夷州，虽四面环山、草木不死，却始终地广人稀。
周胤缓缓走下高台，在一名年轻士兵面前停住脚步。
“汝，何名？”
“回将军，小人阿山，来自山夷部落。”
青年挺直胸膛，声音却微微发颤。
“山夷……”
周胤微微颔首，“汝等先祖，亦来自海那边。”
“今夜，不过是接回本属于我们的东西。”
他转身面向全军，声音陡然提高：
“中土之人视我等为蛮夷，今日便让他们见识，谁才是这茫茫大海的主人！”
是夜，月黑风高。
五十余艘舰船悄然离港，如群鲨般扑向沉睡的江南海岸。
海浪拍打着礁石，仿佛在诉说着这场注定充满争议的远征。
而在夷州王宫内，孙权彻夜未眠。
面前摊开的中土地图上，已被朱笔圈出数个沿海要地。
他喃喃自语：
“非孤不仁，实乃……故土难离啊。”